Porter Woodruff

Porter Woodruff es conocido por sus elegantes trabajos estilizados de moda y figuras.

Porter Woodruff es un artista estadounidense dedicado principalmente al grabado. Es conocido por sus serigrafías y sus grabados en bloque. Estas técnicas permiten obtener colores intensos y líneas nítidas. La serigrafía consiste en crear una plantilla sobre una malla fina y luego hacer pasar la tinta por las zonas abiertas. Cada color requiere una plantilla distinta, por lo que el proceso puede exigir mucho trabajo. En cambio, el grabado en bloque consiste en tallar un diseño en un bloque de madera, linóleo u otro material. Después se aplica tinta sobre la superficie en relieve y se transfiere la imagen al papel. Sus estampas suelen presentar formas naturales y patrones geométricos. Tiende a elegir tonos apagados, aunque también utiliza matices más vivos. Muchas obras son abstractas, mientras que otras evocan entornos naturales. Sus estampas suelen apreciarse por sus texturas y por el juego de luces y sombras. A veces combina técnicas de grabado para lograr efectos concretos. Los coleccionistas se sienten atraídos por su factura artesanal.

Porter Woodruff puede asociarse al expresionismo abstracto, un movimiento de vanguardia estadounidense surgido en Nueva York en la década de 1940 y también conocido como New York School. Se desarrolló cuando, debido a la Segunda Guerra Mundial, el centro del arte occidental se trasladó de París a Nueva York. No constituye un estilo unificado, sino un conjunto de artistas que desarrollaron cada uno su propio lenguaje visual abstracto. Buscaban expresar su estado de ánimo y provocar respuestas emocionales en el público. Intentaban acceder a lo que Carl Jung denominó inconsciente colectivo y a menudo empleaban métodos de improvisación surrealista para canalizar fuerzas inconscientes. El movimiento siguió dos vías principales: la abstracción gestual y la cromática. Los artistas gestuales subrayaban la expresividad de la pintura aplicada enérgicamente, mientras que los cromáticos se centraban en la resonancia emocional del color. Jackson Pollock es un ejemplo destacado de abstracción gestual: utilizaba técnicas como el goteo y las salpicaduras para crear grandes obras abstractas.

Porter Woodruff se asocia con el expresionismo abstracto, un movimiento de posguerra centrado en Nueva York. Incluía a pintores, músicos y escritores que estaban creando nuevas formas de expresión. Los expresionistas abstractos, activos en los años inmediatamente posteriores a la guerra, se apartaron de los temas narrativos y las técnicas surrealistas. En su lugar, emplearon la abstracción para expresar la condición humana. El crítico Harold Rosenberg llamó a este enfoque «action painting». El expresionismo abstracto no es un estilo unificado, sino un término que describe a artistas afines que desarrollaron cada uno su propio lenguaje visual abstracto. Jackson Pollock, por ejemplo, revolucionó 500 años de técnica pictórica al colocar el lienzo en el suelo. Goteaba, salpicaba y dejaba correr la pintura, convirtiendo el acto de pintar en un ejercicio de improvisación y riesgo creativo. Entre los demás artistas asociados al expresionismo abstracto figuran Willem de Kooning, Barnett Newman y Mark Rothko.

Se pueden encontrar obras de Porter Woodruff en varios museos. En Estados Unidos figuran el Charles Hosmer Morse Museum of American Art (Winter Park, Florida), el Los Angeles County Museum of Art (Los Ángeles), el Metropolitan Museum of Art (Nueva York), el Minneapolis Institute of Arts (Minneapolis), el Museum of Modern Art (Nueva York), el Virginia Museum of Fine Arts (Richmond) y el Wolfsonian de la Florida International University (Miami Beach). Otros museos estadounidenses son el Cleveland Museum of Art y el J. Paul Getty Museum (Los Ángeles). En Canadá, pueden verse en el Royal Ontario Museum (Toronto). En el Reino Unido, se encuentran en el Bakelite Museum (Williton), el Brighton Museum & Art Gallery (Brighton), el Geffrye Museum (Londres), la Manchester Art Gallery (Manchester), el National Museums of Scotland Royal Museum (Edimburgo) y el Victoria & Albert Museum (Londres).

Porter Woodruff nació en Boston, Massachusetts, en 1876. Cuando aún era joven, su familia se trasladó a Minneapolis. Allí asistió a clases nocturnas de arte mientras trabajaba como ilustrador para el Minneapolis Times. Más tarde se matriculó en la Art Students League de Nueva York y en la School of the Museum of Fine Arts de Boston. En 1905 recibió una beca que le permitió estudiar en Europa. En 1912 ya enseñaba en la Groton School de Boston. En 1914 cofundó la School for Illustration and Painting en Los Ángeles. También enseñó en la University of Southern California, en Los Ángeles, y en el Otis Art Institute, igualmente en Los Ángeles. Murió en Los Ángeles en 1954.

Resulta difícil determinar exactamente a quién influyó Porter Woodruff. Algunas influencias posibles pueden rastrearse a través de sus maestros y contemporáneos. Mark Rothko afirmó que Milton Avery había sido importante para él y que su estilo fresco le había abierto puertas. Rothko pronunció un emotivo elogio fúnebre tras la muerte de Avery en 1965, lo que da cuenta de su importancia. Hans Hofmann, que enseñó de 1915 a 1958, inspiró a artistas muy diversos, desde Lee Krasner y Burgoyne Diller hasta Irene Rice Pereira. Se le recuerda por enseñar los fundamentos de la abstracción de posguerra: el uso de formas y colores no figurativos y la capacidad del artista para tejer relaciones sofisticadas entre ellos. Henry Lee McFee enseñó en Scripps College hasta su muerte en 1953 e inspiró a toda una generación de artistas del sur de California. Uno de ellos fue Robert Bentley Schaad, autor de un manual para el «joven estudiante de arte serio».

Porter Woodruff encontró en Nueva York una comunidad artística acogedora. Hans Hofmann y David Smith eran buenos amigos y colegas; se alentaban mutuamente. Durante un tiempo, Hofmann sintió una competencia amistosa con la obra de Woodruff mientras pintaba con trementina. Visitaban sus respectivos estudios y el trabajo del otro los estimulaba. Woodruff también recibió la influencia de sus amigos y contemporáneos. La naturaleza le proporcionaba inspiración y orientación: el vuelo veloz de las golondrinas, la caída de los árboles, la forma de las rocas, el color pardo de una cierva seca y el modo en que crece la corteza en los brotes de tilo. También estudió el cubismo analítico de Braque y Picasso, el primer Kandinsky y Miro. En los márgenes estaban Matisse y Mondrian. Woodruff estudió y analizó exhaustivamente la estructura de sus cuadros. Observó con atención Blue Window (1913), de Matisse; Person Throwing a Stone at a Bird (1926), de Miro; Card Players (1890-92), de Cezanne, y las pinturas reticulares de Mondrian. También estudió obras de Leger, artistas del Renacimiento y el Quattrocento, los antiguos maestros, maestros estadounidenses y arte africano.

Hale Woodruff (1900-1980) fue un artista estadounidense conocido por sus pinturas, murales y estampas. Se le asocia con el desarrollo del arte afroamericano en el siglo 20. Estudió en el Herron Art Institute de Indianápolis y más tarde viajó a París para estudiar en la Académie Scandinave. Sus primeras obras solían representar escenas de la vida cotidiana en el sur de Estados Unidos. Durante los años 1930 y 1940 participó en el Federal Art Project de la Works Progress Administration (WPA). Creó murales para edificios públicos, como la biblioteca de Atlanta University, que a menudo trataban la historia y la cultura afroamericanas. Su estilo evolucionó con el tiempo e incorporó elementos de abstracción y expresionismo. Recibió la influencia del arte africano e integró motivos africanos en su obra. Entre sus piezas conocidas figuran *Afro Emblems*, *Ashanti Image* y la serie *Children at Play*. También enseñó arte durante muchos años en Atlanta University, donde contribuyó a formar a una nueva generación de artistas afroamericanos.

Porter Woodruff (1904-1978) fue un artista estadounidense conocido por sus estampas y pinturas. Se le asocia con el movimiento regionalista, centrado en representar la vida rural estadounidense. Woodruff estudió en la Art Students League de Nueva York y más tarde enseñó en varias instituciones, entre ellas la University of Kansas. Sus estampas suelen representar escenas del Medio Oeste, en particular de Kansas, mediante técnicas como la litografía y el aguafuerte. Estas obras ofrecen un registro visual de un momento y un lugar concretos de la historia estadounidense. Su arte es importante porque permite conocer los valores sociales y culturales del Medio Oeste estadounidense a mediados del siglo 20. Sus estampas captan la esencia de la vida cotidiana en las comunidades rurales y reflejan las prácticas agrícolas, la arquitectura y los habitantes de la región. Documentan un modo de vida que desde entonces ha cambiado de forma significativa. Su atención a la identidad regional amplía la comprensión del arte estadounidense más allá de los centros dominantes.