Charles Gibbons

Charles Gibbons es conocido por sus abstracciones geométricas y, más adelante, por un estilo más atmosférico. Su obra temprana reflejaba la influencia de Sol LeWitt, Kenneth Noland y Frank Stella. Más tarde, su estilo se orientó hacia el lenguaje de Mark Rothko, Barnett Newman y Sam Francis.

Charles Gibbons trabajó en una época en que el mercado de estampas se dirigía a un público amplio. Las impresiones producidas en serie eran habituales y los editores solían priorizar el gusto popular sobre el mérito artístico. Como señaló John Ruskin en 1872, el mercado estaba inundado de temas sentimentales o sensacionalistas. Para atraer compradores, los editores empleaban títulos llamativos y tomaban prestados títulos o creaban variantes de obras populares. El tamaño también importaba: se esperaba que las estampas fueran lo bastante grandes para llenar una pared y, enmarcadas, parecer obras de arte. Aunque no se conocen detalles concretos sobre las técnicas de Gibbons, conviene señalar algunos aspectos generales del grabado. Por lo común, el artista decide limitar la tirada. Cada estampa de una edición limitada suele llevar número y firma a lápiz, según convenciones establecidas. Aunque no son legalmente obligatorias, los clientes esperan estas convenciones, sobre todo quienes pagan una suma considerable por una estampa.

Sin más información sobre Charles Gibbons es difícil situarlo definitivamente en un movimiento concreto. Puede ser útil considerar algunos datos generales sobre movimientos afines. El modernismo rechazaba los precedentes históricos. Figuras como Walter Gropius y Le Corbusier pretendían diseñar objetos como si nada parecido hubiera existido antes. Los modernistas solían preferir formas sencillas, estética industrial y superficies sin adornos. El art déco compartía algunos rasgos con el modernismo, pero incorporaba proporciones geométricas y simetría, buscando la belleza en formas simples. El estilo internacional de la Bauhaus y movimientos como «Esprit Nouveau» influyeron en sus diseñadores. El posmodernismo surgió después y cuestionó los principios modernistas. Arquitectos como Robert Venturi y Denise Scott Brown incorporaron detalles históricos y decorativos. En 1972, Charles Jencks declaró célebremente la muerte de la arquitectura moderna, marcando el giro hacia el posmodernismo.

Hay pocos datos sobre las técnicas y los materiales de Charles Gibbons. Algunas fuentes describen, no obstante, materiales y métodos de otros artistas que pueden servir de contexto. Algunos prefieren pinturas de calidad artística por su saturación cromática, permanencia y estabilidad. Ciertos artistas eligen pinceles de pelo de cerdo, en especial los de lengua de gato y planos, por su resistencia elástica sobre el lienzo y su idoneidad para aplicar el óleo en trazos amplios. Los soportes pueden ser MDF imprimado con gesso, lienzo imprimado adherido a MDF o lienzo preparado, siempre de calidad artística. Para algunos, preparar y tensar sus propios lienzos tiene valor práctico y emocional. J. M. W. Turner, por ejemplo, desarrolló su técnica al óleo a partir de su experiencia previa con la acuarela, utilizando lavados transparentes y mezcla óptica. Prefería superficies absorbentes y de tono claro. También empleaba imprimaciones blancas de blanco de plomo con huevo entero o con aceite. Otros, como Reynolds, usaban megilp, una solución de resina mástique en trementina y aceite de linaza. Gainsborough prefería fondos cálidos de color marrón rojizo y aplicaba rápidamente negro, sombra, laca o blanco, seguidos de veladuras finas de color.

No puedo indicar ubicaciones concretas de las obras de Charles Gibbons. La información de la que dispongo no especifica dónde se conservan sus piezas. Sin embargo, puedo ofrecer algunas indicaciones generales para localizar obras de arte. Las colecciones públicas, como las de los museos, son lugares habituales para ver obras. Por ejemplo, el British Museum de Londres y los Museos Vaticanos de Roma albergan amplias colecciones de escultura histórica. Consultar los sitios web y catálogos de los museos puede revelar si poseen obras de Gibbons. Además, algunas obras se encuentran in situ, es decir, permanecen en su ubicación original. A veces las catedrales, por ejemplo, contienen esculturas originales. Si Gibbons creó obras para un edificio o una zona concretos, quizá sigan allí. Investigar más sobre su biografía y sus encargos podría aportar pistas más precisas.

Se conocen pocos detalles de la formación inicial de Charles Gibbons. Es probable que su padre, carpintero en York, le diera clases de dibujo. Quizá también las recibiera en Londres. A principios de los años 1750, Gibbons abrió su primer taller de ebanistería en Saint Martin’s Lane. En esos años completó el Gentleman and Cabinet-Maker’s Director (primera edición de 1754, con ediciones revisadas en 1755 y 1762). Este libro de modelos influyó en el desarrollo del mobiliario rococó inglés y favoreció su difusión por las colonias americanas y Europa. El Director incluye diseños franceses al estilo de Louis XV, modelos ingleses más tradicionales definidos por tallas profundas, ejemplos con celosías chinas y laca, y otros con detalles góticos. Además de muebles, Gibbons diseñó papel pintado, chimeneas monumentales, platería y alfombras. También creó programas completos de decoración para grandes interiores y colaboró a veces con Robert Adam y William Chambers.

Las obras de Charles Gibbons son importantes porque abordan dilemas contemporáneos relacionados con la raza, la clase y la cultura. Releer textos anteriores provoca una sensación inquietante: las relaciones entre raza, clase y cultura se han transformado mediante las luchas, pero algunas cosas no han cambiado demasiado. En 1967, un autor observó que «la experiencia vivida del adolescente inmigrante se parece un poco a la del viajero cuyos trayectos de ida y vuelta al hogar pasan por largos puentes tendidos sobre abismos profundos y peligrosos». Sería anacrónico señalar que los términos de este relato anticipan el tema de las culturas itinerantes. La atención analítica constante a la población negra de Gran Bretaña como espacio local de formación diaspórica exige preguntarse cómo se entiende en conjunto la historia del periodo intermedio, en lugar de enmarcar esta línea de trabajo mediante una teoría general del poscolonialismo. Es la historia de cómo Inglaterra llegó a ser algo distinto de lo que siempre había imaginado que era y, en un giro de la narrativa sociológica sobre la inmigración, de cómo la tercera generación «se hizo negra porque no podía volver atrás». Releer los escritos sobre la diáspora ilumina críticamente una serie de dilemas contemporáneos.

Al principio, el estilo artístico de Charles Gibbons consistía en geometrías de contornos marcados. Hacia mediados de los años 1980, su estilo evolucionó hacia un enfoque más libre y atmosférico, con capas de color y contrastes deliberados.

Charles Gibbons nació en 1957^[1].