Mattia Pretiss „Zinsgroschen“ fängt eine Szene aus dem Matthäusevangelium mit dramatischer Beleuchtung und realistischen Figuren ein, charakteristisch für den italienischen Barockstil.

Mattia Preti (1613–1699) war ein italienischer Barockkünstler, der einen Großteil seiner Karriere in Süditalien und Malta verbrachte. Er ist bekannt für seinen dramatischen Einsatz von Licht und Schatten, ein Stil, der von Caravaggio beeinflusst wurde. Pretis Werke stellen oft religiöse oder historische Themen dar, die mit theatralischem Flair wiedergegeben werden. Seine Gemälde zeichnen sich durch dynamische Kompositionen, realistische Figuren und ein starkes Gefühl der Bewegung aus. „Zinsgroschen“ illustriert eine Szene aus dem Matthäusevangelium, in der Jesus gefragt wird, ob es rechtmäßig sei, dem Kaiser Steuern zu zahlen. Jesus antwortet, indem er um eine Münze bittet und dann fragt, wessen Bild und Aufschrift darauf sind. Als ihm gesagt wird, dass es der Kaiser sei, sagt Jesus bekanntlich: „So gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist.“ Das Gemälde ist mit einer engen Gruppierung von Figuren komponiert, beleuchtet von einer unsichtbaren Quelle, die tiefe Schatten über den Hintergrund wirft. Jesus steht in einem roten Gewand rechts, während eine Gruppe von Männern eine Figur umgibt, die schreibt und vermutlich die Transaktion aufzeichnet. Die Gesichter sind mit einem Naturalismus wiedergegeben, der ihre Ausdrücke und individuellen Merkmale einfängt. Der Gesamteffekt ist der einer intensiven Dramatik und psychologischen Spannung, typisch für Pretis Barockstil.