Ein detailreicher Stich von Paulus Pontius aus dem Jahr 1626 nach Peter Paul Rubens, der den heiligen Rochus darstellt, wie er für die Pestopfer Fürsprache einlegt.

Dieser Stich von Paulus Pontius aus dem Jahr 1626 reproduziert eine Komposition von Peter Paul Rubens. Er stellt die heilige Figur des Rochus dar, der traditionell zum Schutz vor der Pest angerufen wird. Die Komposition ist in zwei deutlich voneinander getrennte Bereiche unterteilt: die himmlische Sphäre oben, wo der heilige Rochus betend vor einem göttlichen Licht kniet, und die irdische Sphäre unten, die von den leidenden Opfern der Epidemie eingenommen wird.

Pontius demonstriert technische Meisterschaft in der Verwendung des Grabstichels, um die malerischen Qualitäten von Rubens in ein monochromatisches Medium zu übertragen. Der Stich verwendet eine Reihe von Linienstärken und Kreuzschraffurtechniken, um die Muskulatur der Figuren, die Textur der Draperie und das dramatische Chiaroscuro, das die Barockzeit kennzeichnet, zu definieren. Im oberen Register ist ein Engel abgebildet, der eine Tafel mit der Inschrift „Eris in Peste Patronus“ hält, die Rochus als Beschützer in Zeiten der Ansteckung ausweist. Daneben ist sein treuer Hund abgebildet, ein Standardattribut in seiner Ikonographie.

Der untere Bereich zeigt eine Gruppe von Pestkranken, deren Körper sich in Qual und Verzweiflung winden. Ihre Gesten reichen nach oben zum Heiligen und schaffen so eine visuelle Verbindung zwischen dem sterblichen Leiden und der göttlichen Fürbitte. Die architektonische Umgebung verleiht dem Bild Tiefe und rahmt die Szene in einem gewölbten Raum ein, der ein Krankenhaus oder einen öffentlichen Platz andeutet. Die lateinische Inschrift am unteren Rand, „SANCTE ROCHE ORA PRO NOBIS“, verstärkt den andächtigen Charakter des Werkes. Dieser Druck dient als ein hervorragendes Beispiel für die Zusammenarbeit zwischen Rubens und seinem Kreis von Kupferstechern, die maßgeblich an der Verbreitung seiner Kompositionen in ganz Europa beteiligt waren. Das Werk fängt die emotionale Intensität und die dramatische Beleuchtung ein, die typisch für den flämischen Barock sind, und bietet einen klaren Einblick in die religiösen Anliegen und künstlerischen Prioritäten des siebzehnten Jahrhunderts.