Ein Farbholzschnitt von Tōshūsai Sharaku aus dem Jahr 1794, der den Kabuki-Schauspieler Osagawa Tsuneyo II in der Rolle des Friseurs O-Roku zeigt.

Dieser Farbholzschnitt von Tōshūsai Sharaku zeigt den Kabuki-Schauspieler Osagawa Tsuneyo II in der Rolle des Friseurs O-Roku. Das 1794 entstandene Werk gehört zu einer kurzen, aber intensiven Schaffensperiode des Künstlers, in der er innerhalb von zehn Monaten etwa 140 Drucke anfertigte. Sharaku ist bekannt für seine unkonventionelle Herangehensweise an das Schauspielerporträt, bei der er oft Gesichtszüge übertrieb, um die spezifische Energie einer Aufführung einzufangen, anstatt eine idealisierte Ähnlichkeit darzustellen.

In dieser Komposition wird der Schauspieler in einer stehenden Pose gezeigt, ein Tuch vor den Mund haltend. Die Figur ist vor einem einfachen Shoji-Schirm platziert, der einen neutralen Hintergrund bietet und die Aufmerksamkeit auf die Haltung des Schauspielers und das Muster des Kimonos lenkt. Die Linien sind präzise und kontrolliert, typisch für die Ukiyo-e-Tradition, doch die psychologische Spannung im Ausdruck weicht von den damaligen Standardkonventionen ab. Die Farbpalette ist zurückhaltend und basiert auf gedeckten Tönen von Braun, Schwarz und sanftem Ocker, wodurch die grafische Qualität des gestreiften Kleidungsstücks das visuelle Feld dominiert.

Sharakus Werk stieß oft auf gemischte Reaktionen bei den zeitgenössischen Zuschauern, die an die schmeichelhafteren Darstellungen gewöhnt waren, die in den Drucken dieser Zeit üblich waren. Seine Fähigkeit, Charaktere durch subtile Veränderungen in Mimik und Körpersprache zu vermitteln, hat ihm jedoch eine besondere Position in der Geschichte der japanischen Druckgrafik eingebracht. Dieser Druck bietet einen Einblick in die Theaterkultur der Edo-Zeit und fängt einen spezifischen Moment einer Bühnenproduktion mit einem Fokus auf die individuelle Präsenz des Schauspielers ein. Der Druck weist die ursprünglichen Verlegerzeichen und die Signatur des Künstlers auf, was eine klare Verbindung zu den Produktionsmethoden des späten achtzehnten Jahrhunderts herstellt.