Eine geometrische Abstraktion von Al Held aus dem Jahr 1967, die eine präzise, symmetrische Komposition aus schwarzen, gelben und cremefarbenen Flächen zeigt.

Maltese Cross, entstanden 1967, repräsentiert eine spezifische Phase in der Karriere von Al Held. In den 1960er Jahren wandte sich Held von der gestischen Farbanwendung ab, die mit dem Abstrakten Expressionismus verbunden war. Er verfolgte einen strengen Formansatz, bei dem er flache Farbflächen und präzise, klare Kanten bevorzugte. Dieses Werk zeigt sein Interesse an der Beziehung zwischen positivem und negativem Raum. Die Komposition wird durch eine strenge, symmetrische Anordnung definiert. Ein großes, cremefarbenes Quadrat dient als primäres Feld, unterbrochen von einer kräftigen schwarzen Umrisslinie, die die Form eines Kreuzes bildet. Innerhalb der Vertiefungen dieser schwarzen Struktur fügt Held rechteckige gelbe Blöcke ein. Diese gelben Elemente fungieren als Anker, die das Auge zur Mitte der Leinwand ziehen, während sie gleichzeitig gegen die Grenzen des schwarzen Rahmens drücken. Held interessierte sich für die physische Präsenz des Gemäldes als Objekt. Indem er malerische Spuren und sichtbare Pinselstriche entfernte, zwingt er den Betrachter, sich mit der Geometrie des Werkes auseinanderzusetzen. Die Wechselwirkung zwischen den schwarzen Linien und den gelben Akzenten erzeugt trotz der scheinbaren Einfachheit der Formen eine gewisse Spannung. Das Werk vermeidet illusionistische Tiefe und bleibt fest in der zweidimensionalen Oberfläche der Leinwand verwurzelt. Diese Periode seines Schaffens wird oft mit der Hard-Edge-Bewegung in Verbindung gebracht, bei der Klarheit und Ökonomie der Mittel über emotionalen Ausdruck gestellt werden. Das Ergebnis ist eine kontrollierte, intellektuelle Erforschung von Form und Farbe, die durch ihre Ausgewogenheit und Präzision visuell beeindruckend bleibt.