Dieses 1923 entstandene Porträt von Tarsila do Amaral, ein wegweisendes Werk des brasilianischen Modernismus, verbindet kubistisch inspirierte geometrische Vereinfachung mit einem ausgesprochen nationalen Thema.

Das 1923 in Paris gemalte Werk A Negra stellt einen wichtigen Moment in der Entwicklung des brasilianischen Modernismus dar. Tarsila do Amaral, die bei Fernand Léger und André Lhote studiert hatte, synthetisierte die Lehren des europäischen Kubismus mit einer ausgesprochen brasilianischen Thematik. Das Werk zeigt eine sitzende weibliche Figur, die mit vereinfachten, monumentalen Formen wiedergegeben ist, die Volumen und Masse betonen. Die Figur nimmt die Mitte der Komposition ein, ihr Körper ist aus glatten, abgerundeten Formen konstruiert, die mit dem geometrischen, flächigen Hintergrund kontrastieren. Die Farbpalette besteht aus Erdtönen, darunter Ocker, Braun und gedecktes Grün, unterbrochen von horizontalen Bändern in Blau und Weiß. Diese Farben erinnern an die brasilianische Umgebung und verankern die Figur in einem spezifischen kulturellen Kontext. Die Verzerrung der Figur, insbesondere die übertriebenen Proportionen des Kopfes und der Gliedmaßen, spiegelt das Interesse der Künstlerin an der Ästhetik der primitiven Kunst wider, die damals in der Pariser Avantgarde kursierte. Durch die Anwendung dieser formalen Techniken auf eine Figur, die in ihrer eigenen nationalen Identität verwurzelt ist, entfernte sich Amaral von den Zwängen der europäischen akademischen Malerei. Dieses Werk wird oft im Zusammenhang mit den Kindheitserinnerungen der Künstlerin an die Kaffeeplantagen in São Paulo diskutiert. Die Figur ist einsam, doch ihre Präsenz ist gebieterisch. Das Fehlen traditioneller Perspektiven und die Konzentration auf flache, dekorative Ebenen bringen das Gemälde in Einklang mit dem breiteren modernistischen Übergang zur Abstraktion und der Reduktion der Form auf ihre wesentlichen Bestandteile. Es bleibt ein primäres Beispiel dafür, wie Amaral die Spannung zwischen internationalen modernistischen Trends und dem Wunsch, eine visuelle Sprache zu schaffen, die einzigartig brasilianisch war, bewältigte.