Wo man Abdulmejid II sehen kann

Viele Museen besitzen Werke von Abdulmejid II., wenngleich über die ganze Welt verteilt. Im Vereinigten Königreich besitzen sowohl die National Museums of Scotland (in Edinburgh) als auch das Victoria & Albert Museum (in London) Stücke. Weitere europäische Museen sind das Rijksmuseum in Amsterdam, die Staatlichen Museen Preußischer Kulturbesitz in Berlin, das Czartoryski-Museum in Krakau, das Musée des Arts Décoratifs und das Musée du Louvre, beide in Paris, das Calouste-Gulbenkian-Museum in Lissabon, das Österreichische Museum für Angewandte Kunst in Wien sowie die Staatliche Eremitage in Sankt Petersburg. In Nordamerika finden sich seine Werke im Metropolitan Museum of Art in New York, im Los Angeles County Museum of Art, im Brooklyn Museum in Brooklyn, im Royal Ontario Museum in Toronto, im Seattle Art Museum, im Arthur M. Sackler Museum der Harvard University sowie in der Freer Gallery of Art / Arthur M. Sackler Gallery der Smithsonian Institution in Washington, D.C. Weitere Standorte sind das Middle East Culture Centre in Tokio, das Chehel-Sotun-Museum und das Reza-Abbasi-Museum in Teheran sowie das Dar al-Athar al-Islamiyyah und das Tareq-Rajab-Museum in Kuwait.

Abdulmejid II., der letzte Kalif des osmanischen Kalifats, war neben seiner Rolle als Angehöriger des Herrscherhauses auch Maler. Auch wenn konkrete Einzelheiten zu seiner Druckgrafik rar sind, hilft ein Verständnis des Kontexts grafischer Reproduktion in der Kunstgeschichte weiter. Drucke entstehen häufig nach Gemälden, entweder als Kopien oder als Mittel zur weiteren Verbreitung. So wurden im 18. Jahrhundert mehrere Radierungen nach Gemälden Rembrandts von Künstlern wie Georg Friedrich Schmidt und Johann Andreas Nothnagel angefertigt. Diese Drucke kehrten das Bild des Originalgemäldes mitunter um oder enthielten Abweichungen bei Kleidung und Details. Der Zweck solcher Drucke konnte unterschiedlich sein, von der Dokumentation des Originalwerks bis zu dessen Zugänglichmachung für ein breiteres Publikum. Manche Drucke beruhten unmittelbar auf Gemälden, andere entstanden nach bereits vorhandenen Drucken. Diese Praxis bedeutet, dass Abweichungen und Ungenauigkeiten auftreten konnten, während das Bild mehrfach reproduziert wurde. Bei der Untersuchung von Drucken im Zusammenhang mit Abdulmejid II.s Werk ist es hilfreich, den Drucker, das Entstehungsdatum und das Verhältnis zu etwaigen Originalgemälden zu berücksichtigen. Diese Faktoren können Aufschluss über Zweck und Genauigkeit des Drucks geben.

Das künstlerische Schaffen Abdulmejids II. bleibt relevant, weil es Einblick in die osmanische Kultur des frühen 20. Jahrhunderts und die künstlerischen Interessen einer Figur gibt, die kurzzeitig Staatsoberhaupt in einer Zeit bedeutenden politischen Wandels war. Nach der Abschaffung des osmanischen Sultanats 1922^[1] wurde Abdulmejid II. von der türkischen Nationalversammlung zum Kalifen gewählt; er bekleidete dieses religiöse Amt, das den Großteil seiner früheren Macht verloren hatte, bis auch das Kalifat 1924 abgeschafft wurde. Später im 20. Jahrhundert wurden Figuren der islamischen Vergangenheit zu Themen moderner Dramen, Passionsspiele und Tragödien. Diese Deutungen dienten häufig als Symbole des Leidens für die eigenen Ideale und sprachen sowohl konservative Muslime als auch fortschrittliche Gesellschaftskritiker an. Ebenso werden Abdulmejids II. Leben und Werk durch die Linse einer sich verändernden Welt betrachtet.

Abdulmejid IIs künstlerische Interessen umfassten auch Malerei und Fotografie. Archivmaterial legt eine Verbindung zwischen dem osmanischen Hof und technokratischen Künstlern nahe, die als „mit technischem Wissen ausgestattete Offiziere“ aus Militär- und Ingenieurschulen hervorgingen. Diese Absolventen wurden im Rahmen der erweiterten Bildungsinitiativen des Regimes von Abdülhamid an anderen Schulen als Lehrkräfte eingesetzt. Benötigte der Hof technisches Fachwissen für Projekte, wurden fähige Personen aus beiden Schulen zusammengestellt. Sie lieferten Ergebnisse mithilfe visueller und dokumentarischer Vermessungsmethoden. Manche Mitglieder dieser Gruppe schufen später Ölgemälde nach Fotografien einzelner Monumente oder großer Landschaften. Die Fotografien von Landschaften, Stadtansichten, Monumenten und Bewohnern wurden bald für Geschenkalben umgewidmet. Zudem waren multimedial arbeitende Künstler sich der Grenzen der Fotografie beim Festhalten von Innenräumen bewusst; nicht nur, dass diese nur in Graustufen möglich waren, sondern auch die volle Bandbreite von räumlicher Schattierung, räumlicher Tiefe und panoramatischer Darstellung geschlossener Räume ließ sich mit der Fototechnik des späten 19. Jahrhunderts nicht vollständig verwirklichen.

Der künstlerische Einfluss Abdulmejids II. lässt sich nur schwer direkt messen, doch vermuten manche Gelehrte, dass seine Gemälde, besonders jene, die von seinem Besuch im Harem inspiriert waren, spätere Künstler beeinflussten. Sein Werk mit seiner gesteigerten Farbigkeit und Aufmerksamkeit für Licht könnte Künstler wie Renoir und Matisse beeinflusst haben. Diese Künstler interessierten sich für die intensive Farbigkeit, die von orientalischen Reisen inspiriert war, sowie dafür, wie Abdulmejid II. die traditionell bräunlichen Farben der Malerei aufhellte. Andere mögliche Verbindungen sind weniger direkt. Manche Gelehrte haben Ähnlichkeiten zwischen den Werken von Emilie Mediz-Pelikan und Claude Monet festgestellt und vermuten, dass Mediz-Pelikans Auseinandersetzung mit dem französischen Impressionismus, besonders mit Monet, ihren Stil geprägt haben könnte. Auch Theodor von Hoérmann fand Inspiration in der französischen Malerei, entwickelte eine hellere Palette und konzentrierte sich darauf, die optische Erscheinung von Objekten einzufangen. Einfluss kann jedoch ein komplexer Begriff sein; manche Künstler lassen sich von jenen inspirieren, denen sie nie direkt begegnet sind.

Abdulmejid II. wurde, als Figur des Spätosmanischen Reichs, von Künstlern und Lehrern beeinflusst, die mit Militär- und Ingenieurschulen verbunden waren. Diese Schulen spielten eine Rolle in der staatlich organisierten Kunstausbildung außerhalb der traditionellen Kunstakademien. Absolventen wurden häufig Beamte und nutzten ihre Fertigkeiten im Vermessungswesen und in der visuellen Dokumentation für staatliche Projekte. Der Hof Sultan Abdülhamids II. verließ sich auf diese technokratischen Künstler, beschrieben als „mit technischem Wissen ausgestattete Offiziere“. Sie beherrschten mehrere visuelle Ausdrucksformen. Beispiele sind Sururili Ahmed Emin (Lehrer für Malerei und Fotografie an der Ingenieurschule) und Ali Rıza (Lehrer für Malerei an der Militärakademie). Diese Offiziers-Künstler erstellten umfassende Mappen mit Skizzen, Zeichnungen und Berichten. Manche schufen später Ölgemälde nach Fotografien von Denkmälern oder Aussichten. Ihre Fotografien wurden für Geschenkalben wiederverwendet, die die osmanische Geschichte für Persönlichkeiten wie Otto von Bismarck illustrierten.

Es ist schwierig, das eine „berühmteste Werk“ von Abdulmejid II. eindeutig zu bestimmen. Er war ein im westlichen Stil arbeitender Maler und erfüllte zugleich seine Pflichten als Kalif im Osmanischen Reich. Als Maler ist Abdulmejid II. bekannt für sein Interesse an der Porträtmalerei und für großformatige Historiengemälde. Seine Werke zeigen häufig Szenen aus der osmanischen Geschichte oder Darstellungen bedeutender Persönlichkeiten. Zu seinen bekannteren Gemälden zählen Porträts von Familienmitgliedern und Hofbeamten. Seine Rolle als Kalif und seine Verwicklung in politische Ereignisse haben sein künstlerisches Schaffen jedoch häufig überschattet. Weitere Forschung in Ausstellungskatalogen und der Kunstkritik der osmanischen Ära wäre nötig, um zu beurteilen, welche seiner Werke zu Lebzeiten die größte Anerkennung erhielten.

Die künstlerischen Verbindungen Abdulmejids II. sind vielschichtig. Die Modernisierungspolitik Abdul Hamid II., des letzten Sultans des Osmanischen Reichs, umfasste die Einladung europäischer Architekten. Dies führte zur Anwendung des Jugendstils in Istanbul, der aus verschiedenen europäischen Zentren übernommen wurde. Jugendstil-Ornamentik wurde häufig auf gewöhnliche Gebäude angewendet und verlieh ihnen einen Anschein von Modernität. In Istanbul wurden dekoratives Eisenwerk und geformte Stuckdetails zu einer kostengünstigen Möglichkeit, Neubauten europäischen Glanz zu verleihen. Der italienische Architekt Raimondo D'Aronco, der für Abdülhamid II. arbeitete, verband europäischen Jugendstil mit islamischer Kalligrafie und geometrischen Mustern. Dieser Ansatz zielte darauf ab, Entwürfe zu schaffen, die zugleich zeitgemäß und in lokalen Traditionen verwurzelt waren. Auch Designer in verschiedenen osteuropäischen Städten verwendeten byzantinische Elemente, um ihre regionale Identität auszudrücken. Ebenso wurde islamische Architektur mit europäischen Formen verbunden, um innerhalb des Osmanischen Reichs einen modernen nationalen Stil zu schaffen.