Portrait of Madame David
National Gallery of Art, Washington D.C.
Portrait of Madame David ist ein kleines Gemälde von Jacques-Louis David. Er malte seine Frau Marguerite-Charlotte Pécoul 1813 in Öl auf Leinwand. Das Bild misst 72 × 63 Zentimeter und befindet sich heute in der National Gallery of Art in Washington[1]. Die Ehe selbst kam aus praktischen Gründen zustande: Pécouls Vater, ein Bauunternehmer an den Louvre-Gebäuden, in denen der König David eine Unterkunft gewährt hatte, schlug dem Künstler die Verbindung vor. Sie brachte David Geld und später 4 Kinder: 2 Söhne, die Offiziere wurden, und 2 Töchter, die er wiederholt malte[2][1]. Die Ehe verlief nicht einfach. Das Paar trennte sich 1790 während der Revolution, ließ sich 1794 scheiden und heiratete 1796 erneut. Die Ursache – politisch oder persönlich – ist nicht vollständig dokumentiert. In einem erhaltenen Brief von 1795 sprach Madame David ihrem Mann gegenüber lediglich davon, ihre eigene „Gedankenlosigkeit“ zu bedauern[1]. Als David dieses Porträt 1813 malte, hatten die beiden die Trennung und Versöhnung seit fast 2 Jahrzehnten hinter sich. Die kleine, eng gefasste Leinwand ist die zurückhaltende private Aufzeichnung einer Ehe und kein öffentliches oder zeremonielles Bild.
Provenienz
Befindet sich heute in der National Gallery of Art in Washington, D.C. Eine frühere Besitzgeschichte vor dem Zugang zu dieser Sammlung ließ sich nicht ermitteln.
Eine durch einen Bauauftrag arrangierte Ehe
Davids Frau wurde als Marguerite-Charlotte Pécoul geboren, Tochter von M. Pécoul, dem Bauunternehmer der Louvre-Gebäude, in denen David eine begehrte Künstlerwohnung vom König erhalten hatte[2]. Pécoul schlug ihm im Rahmen dieser beruflichen Verbindung die Heirat mit seiner Tochter vor. Die Ehe brachte David finanzielle Sicherheit. Später unterstützte sein Schwiegervater die Romreise für The Oath of the Horatii. David soll gesagt haben, nur in Rom könne er Römer malen[2].
Vier Kinder und ein Haushalt, der mit Davids Laufbahn wuchs
David und Marguerite-Charlotte Pécoul hatten vier Kinder: zwei Söhne, Eugène, geboren 1784, und Jules, geboren 1783, die beide Offiziere wurden, sowie zwei Töchter, die David mehr als einmal malte[1]. Sein Atelier wuchs gemeinsam mit seiner Familie und umfasste in diesen Jahren rasch bis zu fünfzig Schüler. Möglich wurde dieser Umfang auch durch die Sicherheit seiner Ehe und die Unterstützung seines Schwiegervaters[2].
Trennung, Scheidung und Wiederheirat
Die Ehe verlief während der politischen Umwälzungen der Französischen Revolution nicht reibungslos. David und seine Frau trennten sich 1790 und ließen sich 1794 scheiden, heirateten aber 1796 erneut[1]. Ob der Bruch politisch oder privat bedingt war, ist nicht eindeutig überliefert. In einem Brief, den Madame David ihrem Mann während der Trennung im August 1795 schrieb, bedauerte sie ihre eigene „thoughtlessness“, ohne näher zu erklären, was sie damit meinte. David wiederum lebte zur Zeit seiner Verhaftung mit einer Frau namens Joséphine Tallard zusammen. Man hielt sie für eine Verwandte der Dargestellten eines anderen, nicht verwandten Porträts, das sich heute im Louvre befindet[1]. Über diese Bruchstücke hinaus ist wenig darüber bekannt, was das Paar auseinandertrieb oder wieder zusammenführte.
Häufige Fragen
Wer war Madame David?
Marguerite-Charlotte Pécoul, die Tochter des Bauunternehmers, der für die Louvre-Gebäude zuständig war und David dort eine Unterkunft vermittelt hatte. Ihr Vater schlug David die Heirat vor[2].
Wann wurde dieses Porträt gemalt?
1813, knapp zwei Jahrzehnte nachdem David und seine Frau nach einer früheren Trennung und Scheidung erneut geheiratet hatten[1].
Blieben David und seine Frau während seiner gesamten Laufbahn verheiratet?
Nein. Sie trennten sich 1790, ließen sich 1794 scheiden und heirateten 1796 erneut. Die Gründe für die Trennung sind nicht vollständig dokumentiert[1].
Hatten David und Madame David Kinder?
Ja, vier: zwei Söhne, Eugène und Jules, die Offiziere wurden, und zwei Töchter, die David mehr als einmal malte[1].
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Quellen
Der redaktionelle Text stützt sich auf die folgenden Quellen, geprüft anhand der Museumsangaben und des gemeinfreien Bildnachweises für dieses Werk.
- [1] Buch Pierre Rosenberg, From Drawing to Painting Verwendet für: dieses Kunstwerk.
- [2] Buch Jacques-Louis David, Delphi Complete Works of Jacques-Louis David Verwendet für: dieses Kunstwerk.
Redaktionell betreut von Solis Prints. Quellen geprüft am 1. Oktober 2026. Klicken Sie auf eine Quelle für Details, oder zeigen Sie oben auf der Seite auf [N], um eine Vorschau zu sehen.
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