Cornbread

Cornbread gilt als eines der frühesten Beispiele für modernes Graffiti-Tagging. Systematisch bedeckte er Wände, Busse und Ladenfronten mit seinem Namen.

Bei Cornbreads Drucken sind einige Grundprinzipien zu beachten. Ein Originaldruck wird als Druck konzipiert und ausschließlich als solcher ausgeführt. Jeder Abzug einer Auflage ist ein Original, hergestellt von einer eigens dafür angefertigten Platte, einem Stein, Sieb oder Druckstock. Der Künstler trägt die Farbe auf und zieht jeden Abzug einzeln ab; so entstehen mehrere Originale. Die Auflagenhöhe legt der Künstler fest. Eine fortlaufende Nummerierung dokumentiert die Anzahl der Drucke. Jeder Abzug trägt eine eigene Nummer: 12/25 bedeutet beispielsweise, dass es sich um Druck 12 einer Auflage von 25 handelt. Üblicherweise signiert der Künstler den Druck. Eine Reproduktion ist dagegen eine Kopie eines Kunstwerks, das ursprünglich in einem anderen Medium – etwa als Gemälde oder Aquarell – geschaffen wurde. Reproduktionen werden meist fotomechanisch hergestellt. Nummerierung und Signatur ändern daran nichts: Es bleibt eine Reproduktion und ist kein Originaldruck. Angaben zur Auflage werden stets mit Bleistift eingetragen. Der Auflagenvermerk steht links am unteren Rand des Drucks als Zahlenpaar: Drucknummer und Auflagenhöhe. Der Titel steht mittig am unteren Rand, die Signatur rechts.

Cornbreads künstlerischer Stil lässt sich mit den Traditionen von Hieronymus Bosch und Pieter Bruegel the Elder verbinden. Diese früheren Künstler zeigten Szenen des Alltags und der Volkskultur, oft mit dem Schwerpunkt auf dem Gegensatz zwischen Karneval und Fastenzeit. Dieses bereits im dreizehnten Jahrhundert beliebte Thema erschien in Gemälden und festlichen Auseinandersetzungen. Bruegels Gemälde *Battle between Carnival and Lent* zeigt einen inszenierten Kampf im Zentrum einer Stadt, an dem die Bürger teilnehmen. Er entwarf Druckgrafiken, die Frans Hogenberg stach. Hogenberg schuf 1558 auch seine eigene Version von *Carnival and Lent*. Diese Werke setzen die offizielle Symbolik außer Kraft und lassen für kurze Zeit den Körper bestimmen. Wie Bosch und Bruegel beschäftigt sich Cornbread mit volkstümlicher Symbolik und der Komik des Alltags.

Cornbread, ein Graffitikünstler aus Philadelphia, ist dafür bekannt, seinen Namen an Wände zu sprühen. Damit begann er in der zweiten Hälfte der 1960er-Jahre. Einigen Berichten zufolge wollte Cornbread anfangs die Aufmerksamkeit eines Mädchens gewinnen. Sein wichtigstes Mittel war Sprühfarbe, mit der er seinen Namen wiederholt auf Oberflächen in der ganzen Stadt schrieb – auf Wände und Fahrzeuge, sogar auf einen Elefanten im Philadelphia Zoo. Diese Aktionen gingen der breiten Graffitikunstszene voraus, die in den 1970er-Jahren in New York City entstand. Einzelheiten zu den von Cornbread verwendeten Marken oder Sprühfarben sind kaum bekannt; offenbar bevorzugte er leicht erhältliche handelsübliche Farben. Damit ließen sich schnell sichtbare Schriftzüge anbringen. Ihm ging es eher um Menge und Sichtbarkeit als um komplexe künstlerische Techniken. Die Schlichtheit und Direktheit seiner Schriftzüge wurde zu seinem Erkennungszeichen.

Cornbread (Darryl McCray) begann Ende der 1960er-Jahre, Wände in Philadelphia zu markieren. Seine frühen Arbeiten konzentrierten sich auf sein Wohnviertel. Er bemalte Wände, um die Aufmerksamkeit eines Mädchens zu gewinnen. Cornbreads Arbeiten befinden sich im öffentlichen Raum; viele entstanden ohne Genehmigung. Man kann sie auf Wänden und Zügen in Philadelphia sehen. Beispiele finden sich am Rathaus von Philadelphia und im Zoo der Stadt, wo er eine Giraffe markierte. Sammler haben einige seiner bemalten Leinwände erworben, die sich heute in Privatsammlungen befinden. Seine Arbeiten wurden auch in Galerien ausgestellt. 2019 war er an der Ausstellung «Beyond the Streets» in Brooklyn, New York, beteiligt, die Graffiti-Kunst würdigte und Arbeiten von Künstlern wie Fab 5 Freddy, Lady Pink und Takashi Murakami zeigte.

Cornbread, mit bürgerlichem Namen Darryl McCray, wurde in Philadelphia, Pennsylvania, in den Vereinigten Staaten geboren. In den 1960er-Jahren wuchs er im Viertel Strawberry Mansion im Norden Philadelphias auf. 1967 begann McCray, „Cornbread“ als Schriftzug anzubringen, um die Aufmerksamkeit eines Mädchens zu gewinnen, das ihm gefiel. Zunächst schrieb er den Namen an Wände in seinem Viertel, bald weitete er seine Aktionen auf andere Stadtteile aus. Seine frühen Schriftzüge waren schlicht und direkt und lauteten meist nur „Cornbread“. McCrays Aktionen gingen dem Graffiti-Boom in New York City in den 1970er-Jahren voraus. Manche halten ihn für den ersten modernen Graffitikünstler. Durch die Vielzahl seiner Schriftzüge wurde er vor Ort bekannt. Sogar einen Privatjet der Jackson Five versah er mit einem Schriftzug. Im Lauf der Zeit entwickelte sich seine Arbeit weiter: Seine Signatur wurde stilisierter, und zusätzlich zu Markern verwendete er Sprühfarbe. Er blieb in der Kunstszene Philadelphias aktiv und arbeitet heute an Auftragswandbildern und weiteren Projekten.

Cornbreads Einfluss zeigt sich in den Arbeiten von Jean-Michel Basquiat, der wiederholt auf Jazzmusiker und besonders auf Charlie Parker Bezug nahm. In Basquiats Gemälden steht oft das Wort „ornithology“, eine Anspielung auf Parkers Spitznamen „Bird“ und eine seiner Kompositionen. Basquiat scheint Parker mit der Vorstellung des Künstlers als Märtyrer zu verbinden; seine Verweise auf Königlichkeit spielen auf die skrupellosen Praktiken von Plattenproduzenten an, die Tantiemen zurückhielten. Basquiats Werk zeigt auch den Einfluss des Jazz und dessen Aushandlung afrikanischer und amerikanischer Einflüsse. Sein Gemälde *Zydeco* befasst sich mit kreolisierter Musik aus Louisiana, die französisch-kreolische, Cajun- und afroamerikanische Stile wie Gospel, R&B und Jazz verbindet. Basquiat griff Verfahren und Neuerungen des Bebop auf und entwickelte daraus eine expressive und konzeptuelle Praxis.

Es lässt sich schwer genau sagen, wer Cornbread beeinflusste, da dieser Name in verschiedenen Zusammenhängen auftaucht. Einerseits bezeichnet er einen Graffiti-Künstler aus Philadelphia, der seit dem späten Jahrzehnt der 1960er Jahre aktiv war. Andererseits könnte es ein Spitzname des amerikanischen Künstlers David Smith (1906-1965^[1]) gewesen sein. Falls David Smith gemeint ist, gehörten John Graham, Jan Matulka, John Sloan und Katherine Lahey zu seinen Einflüssen. Inspiration fand Smith auch in der Natur, etwa in den Bewegungen von Schwalben, den Formen von Felsen und den Wachstumsmustern von Bäumen. Begegnungen mit Freunden, Musik und Erinnerungen an seine Werkstatt in der 1 Atlantic Avenue prägten seine künstlerische Entwicklung ebenfalls. Auch die Materialien und Werkzeuge, die er verwendete, beeinflussten ihn, darunter Schmiedezangen, Büffelhorn und Perlmuttschale. Ein weiterer möglicher Cornbread war Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre mit der State University of New York, College at Cortland, verbunden. Er gehörte zur Gruppe Theoretical Community, zu der Wissenschaftler und Aktivisten aus verschiedenen Fachbereichen zählten. Die Gruppe setzte sich mit einem breiten Spektrum theoretischer Perspektiven auseinander, von der Frankfurter Schule bis zum französischen Poststrukturalismus.

Der Graffiti-Künstler Cornbread war in New York City zu einer Zeit aktiv, als die Hip-Hop-Kultur an Bedeutung gewann. Damals wurden Graffiti-Künstler wie Fab Five Freddy (Frederick Brathwaite) und Futura 2000 (Lenny McGurr) eingeladen, Ausstellungen zu kuratieren. Eine davon, *Beyond Words*, wurde zu einem bedeutenden Kulturereignis. Cornbread gehörte zu einer Gemeinschaft von Künstlern, Musikern und Kulturschaffenden, die Clubs und Kunsträume der Stadt besuchten. Dieses Umfeld ermöglichte Begegnungen und Zusammenarbeit zwischen Menschen aus unterschiedlichen kreativen Bereichen. Cornbreads Arbeit und die seiner Zeitgenossen trugen zu den breiteren Kunstrichtungen bei, die sich in der urbanen Szene New Yorks entwickelten. Diese Künstler ließen sich oft von ihrer Umgebung inspirieren und griffen in ihrer Kunst soziale Fragen und persönliche Erfahrungen auf.

Cornbread, dessen Geburtsname Darryl McCray ist, gilt als erster moderner Graffiti-Künstler. 1967 begann McCray, „Cornbread“ auf Wände in seiner Nachbarschaft in Philadelphia zu schreiben, um die Aufmerksamkeit eines Mädchens zu gewinnen. Sein einfaches Tag ging dem New Yorker Graffiti-Boom der 1970er und 1980er Jahre voraus. McCrays frühe Arbeit ist wichtig, weil sie mehrere Merkmale späterer Graffiti begründet. Dazu gehören ein persönlicher Tag-Name, die Wiederholung des Tags an vielen Orten und der öffentliche Raum als Leinwand. Später erlangte McCray lokale Berühmtheit, als er „Cornbread“ auf ein Flugzeug der Jackson 5 schrieb. Er wurde gebeten, Wände in einem örtlichen Zoo zu taggen. Anfang der 1970er Jahre hatte McCray aufgehört, Graffiti zu schreiben. Er wurde in Philadelphia Aktivist gegen Graffiti. Er hielt Vorträge über die negativen Auswirkungen des Taggens. Cornbreads frühes Beispiel bereitete den Weg für spätere Künstler. Seine Geschichte wird oft in Dokumentarfilmen und Graffiti-Geschichten genannt. Er gilt als Pionier einer heute weltweiten Kunstform.

Cornbread wurde 1953^[1] geboren.