Andrea Palladio

Palladio verbrachte Jahrzehnte damit, römische Ruinen vor Ort zu studieren, und entwickelte ein systematisches Verständnis für die Proportionen der Antike. Dieses hielt er in *I quattro libri dell'architettura* (1570^[1]) fest. Die vier Bücher gelangten in die Arbeitszimmer von Architekten in London und Philadelphia; dank der Kupferstiche ließen sich seine Villen und Kirchen nachbilden, ohne Venetien besuchen zu müssen. Daraus entstand ein nach ihm benannter Stil, der sich von Lord Burlingtons Chiswick House (1729) bis zu den Säulenfassaden amerikanischer Regierungsgebäude verfolgen lässt.

Seine beiden größten Werke unterscheiden sich grundlegend in ihrer Lage. Die Villa Rotonda außerhalb von Vicenza (begonnen 1567^[1]) wurde für den pensionierten Monsignore Paolo Almerico entworfen: ein vollkommen symmetrischer Kubus mit vier identischen ionischen Portiken und einer zentralen, überkuppelten Rotunde nach dem Vorbild des Pantheons. Hier wurde keine Landwirtschaft betrieben; das Gebäude war allein für die Freuden des gebildeten Betrachtens gedacht. San Giorgio Maggiore in Venedig (begonnen 1565) löste ein älteres Problem, indem zwei ineinandergreifende Tempelfronten an der Fassade übereinandergeschichtet wurden. So wurden sowohl das hohe Mittelschiff als auch die niedrigeren Seitenschiffe berücksichtigt und eine Komposition geschaffen, die vom Wasser aus schlüssig wirkt.

Von den rund vierzig Villen, die Palladio auf dem venezianischen Festland für Landbesitzer entwarf, die Ackerland aus den Sümpfen zurückgewannen, stehen noch neunzehn. Er starb 1580^[1], doch die von ihm geprägte Architektur überdauerte jedes andere System der Renaissance.