En flamländsk barockmålning av David Teniers den yngre som föreställer Antonius omgiven av demoniska figurer i en klippig vildmark.

David Teniers den yngre var en produktiv flamländsk konstnär känd för sina scener från bondelivet och fantastiska motiv. Denna målning föreställer eremiten Antonius den store i en klippig vildmark. Helgonet sitter framför en liten trähydda. Han försöker fokusera på sina skrifter medan han är omgiven av en mängd demoniska varelser. Dessa monster är ett kännetecken för den nordeuropeiska traditionen. De bygger på det tidigare visuella språket från Hieronymus Bosch och Pieter Bruegel den äldre. Teniers var svärson till Jan Brueghel den äldre. Detta kopplade honom direkt till denna konstnärliga tradition.

Teniers använder en palett av jordnära bruna och ockrafärger för att definiera de skrovliga klippformationerna. Kompositionen är uppbyggd kring den stora grottliknande öppningen till höger. Detta ger djup. I bakgrunden erbjuder en liten bit himmel och avlägsna träd en paus från den miljö där helgonets prövningar äger rum. Demoner framställs med en blandning av djur- och mänskliga drag. De framstår som busiga skadedjur. Detta tillvägagångssätt är karakteristiskt för Teniers. Han infogade ofta religiösa scener med element från vardaglig genremåleri.

Belysningen är koncentrerad till helgonet och dess omedelbara omgivning. Detta drar blicken till scenens mitt. Teniers var skicklig på att fånga texturen av sten och trä. Hans arbete eftersöktes av samtida samlare över hela Europa. Detta inkluderade ärkehertig Leopold Wilhelm av Österrike. Konstnären tjänstgjorde som hovmålare och kurator för ärkehertigen i Bryssel. Denna version av motivet visar hans förmåga att balansera religiös ikonografi med den flamländska skolans observationsdetaljer. Inkluderingen av den lilla ugglan och dödskallen nära helgonet är symboler för visdom och dödlighet. Dessa detaljer ger scenen ett narrativt lager.