Ett chiaroscuro-träsnitt som avbildar den bibliska scenen med den egyptiska armén, baserat på en teckning av Gianfrancesco Penni.

Detta tryck, med titeln ”The Egyptians Submerged in the Red Sea” (Egyptierna dränkta i Röda havet), är ett utmärkt exempel på chiaroscuro-träsnittstekniken som blev populär under 1700-talet. Verket är baserat på en teckning av den italienska renässanskonstnären Gianfrancesco Penni, som fanns i Pierre Crozats samling. Comte de Caylus, en fransk antikvarie och amatörgravör, producerade detta tryck för att replikera originalteckningens tonala kvaliteter genom användning av flera träblock.

Kompositionen är arrangerad i ett solfjäderformat, typiskt för dekorativa tryck avsedda för samlare eller som designstudier. Den skildrar den bibliska berättelsen om den egyptiska arméns dränkning. Soldater och hästar fångas i det turbulenta vattnet, deras former återges med flytande, uttrycksfulla linjer. Användningen av en monokromatisk, sepiafärgad palett skapar en känsla av djup och volym, vilket låter ljuset och skuggan definiera scenens kaotiska rörelse. Trycket fångar händelsens dramatiska spänning, med fokus på figurernas kamp mot det stigande tidvattnet.

Som antikvarie var comte de Caylus djupt intresserad av bevarandet och reproduktionen av klassisk konst och renässanskonst. Hans arbete med denna serie återspeglar ett bredare intresse för de tekniska aspekterna av tryckkonsten och spridningen av mästarteckningar. Inskriptionen vid basen av trycket ger proveniens, och anger den ursprungliga konstnären, teckningens ägare och det tekniska samarbetet med gravören Nicolas le Sueur. Detta verk ger en inblick i de lärda och konstnärliga kretsarna i 1700-talets Frankrike, där studiet av historiska mästare informerade den samtida estetiska produktionen. Trycket förblir ett register över både den ursprungliga renässanskompositionen och den franska tryckkonstens tekniska uppfinningsrikedom.