En monumental religiös historiemålning av Alexander Ivanov, som skildrar det bibliska ögonblicket när Kristus anländer till floden Jordan.

Alexander Ivanov tillbringade två decennier i Rom med att arbeta på denna monumentala komposition. Målningen skildrar det bibliska ögonblicket där Johannes Döparen, stående vid floden Jordans strand, pekar mot den annalkande gestalten Jesus Kristus. Scenen är befolkad av en mångfaldig skara, alltifrån gamla och sjuka till unga och rika, som alla reagerar på Messias ankomst med varierande grad av skepticism, nyfikenhet eller hängivenhet.

Ivanov använde sig av ett rigoröst tillvägagångssätt i sitt ämne, och producerade hundratals förberedande skisser och studier av mänsklig anatomi, drapering och naturligt ljus. Kompositionen är strukturerad kring kontrasten mellan förgrundsgruppen, återgiven med exakta anatomiska detaljer, och den avlägsna, fridfulla gestalten av Kristus. Paletten återspeglar konstnärens studier av ljuset på den italienska landsbygden, med klara, atmosfäriska toner för att definiera den torra terrängen och de avlägsna bergen.

Detta verk representerar kulmen på Ivanovs karriär. Han strävade efter att skapa en syntes av klassisk form och andlig berättelse. Figurerna är arrangerade för att vägleda betraktarens öga över duken, från den aktiva, gestikulerande gruppen runt Johannes Döparen mot Kristi ensamma, lugna närvaro i mellangrunden. Målningen förblir ett betydande exempel på 1800-talets europeiska akademiska konst, och visar en noggrann uppmärksamhet på historisk noggrannhet och psykologiskt djup. Den finns för närvarande i Statens Tretjakovgalleri i Moskva, där den upptar en dedikerad hall som speglar dess skala och ambition.