Var du kan se Dean Cornwell

Dean Cornwells målningar och illustrationer kan ses på ett antal offentliga platser. Flera väggmålningar är tillgängliga för allmänheten. I New York finns Cornwells konst i General Electric Building (tidigare RCA Building) i Rockefeller Center. Dessa väggmålningar, beställda i början av 1930-talet, skildrar teman kring kommunikation och framsteg. Warwick Hotel, även det i New York, har väggmålningar av Cornwell. Utanför New York har Los Angeles Public Library en serie om tretton väggmålningar målade av Cornwell mellan 1930 och 1932. Dessa illustrerar Kaliforniens historia. Biblioteket ger allmänheten tillträde till att se dessa verk. Cornwell utförde också väggmålningar för Eastern Airlines Building i Rockefeller Center och för Graybar, också i New York. Även om många av Cornwells illustrationer skapades för tidskrifter och böcker ger dessa offentliga verk möjlighet att se hans storskaliga kompositioner och berättarskicklighet. Tillgången till specifika verk kan variera, så det rekommenderas att kontrollera öppettiderna.

När man betraktar Dean Cornwells grafik är det bra att förstå skillnaden mellan originaltryck och reproduktioner. Ett originaltryck är tänkt som ett tryck, utfört uteslutande som ett sådant, och ingår ofta i en numrerad upplaga, signerad av konstnären. Varje blad i upplagan är ett original, tryckt från en plåt, sten, screen, stock eller annan matris skapad för ändamålet. Reproduktioner är däremot kopior av konstverk som ursprungligen skapats i ett annat medium, som måleri eller akvarell, och framställs vanligen med fotokemiska metoder. Att numrera och signera en reproduktion gör den inte till ett originaltryck. Ett blads värde påverkas av faktorer som konstnärens rykte, bildens popularitet och kvaliteten på material och tryck. Begränsade upplagor, där antalet blad är begränsat, betingar ofta högre priser. Antalet avtryck kan begränsas på grund av att plåten slits ut, eller för att öka bladets värde. Vissa konstnärer skapar konstnärsexemplar, vanligen tio procent av upplagan, märkta med AP efter numret.

Dean Cornwell (1892-1960) var en amerikansk illustratör och muralmålare. Även om han är mindre känd i dag än några av sina samtida, är hans verk betydelsefullt av flera skäl. Cornwells illustrationer förekom i populära tidskrifter och annonser, och formade sin tids visuella kultur. Hans stil, kännetecknad av dramatiska kompositioner och uppmärksamhet på detaljer, påverkade en generation illustratörer. Hans verk ger inblick i estetiken och värderingarna i USA under tidigt till mitten av 1900-talet. Under depressionstiden skildrade konstnärer som Thomas Hart Benton, Grant Wood och John Steuart Curry scener ur den amerikanska vardagen. Deras verk, ofta kallat regionalism, syftade till att fånga den amerikanska scenen och tilltala amerikanska värderingar. Cornwell, som inte var en renodlad regionalist, delade ett liknande intresse för att skildra amerikanska motiv och teman. Dessa bilder gav en känsla av trygghet och kulturell identitet under en tid av nationell kris. Hans väggmålningar, som ofta skildrade historiska eller allegoriska motiv, skapades för offentliga miljöer. De speglar ett intresse för visuellt tillgänglig konst, ett drag som delades av de regionalistiska målarna.

Dean Cornwell studerade under Harvey Dunn vid Art Students League. Han studerade även i tre år under Frank Brangwyn i England.

Dean Cornwell var en amerikansk illustratör, känd för storskaliga historiska muralmålningar och tidskriftsillustrationer. Han förknippas med Brandywine School-stilen, även om han övergav vissa av dess principer. De tidiga verken var svartvita och utfördes ofta med penna och lavering. Senare övergick han till olja, vilket gav större möjligheter till färg och detaljrikedom. Han förberedde illustrationerna med noggrann research och detaljerade skisser och använde ofta levande modeller i kostym för att få historiska detaljer rätt. Vissa förstudier finns bevarade och visar hur kompositionerna utvecklades. Cornwell utformade en egen målerimetod med lager av färg, uppbyggda texturer och lasyrer, vilket skapade djup och lyster. Ibland kombinerade han oljefärg med tempera eller andra medier för att uppnå särskilda effekter. Han prövade också olika underlag, däribland duk, pannå och papper. Muralmålningarna utfördes ofta i mycket stor skala och krävde noggrann planering och genomförande.

Det är svårt att säga exakt vilka Dean Cornwell påverkade, men den amerikanska konsttraditionen uppvisar vissa mönster. Tidiga amerikanska porträttmålare som John Singleton Copley och Gilbert Stuart tog efter brittiska konstnärer. Den samtida Benjamin West målade amerikanska historiska scener med inspiration från franska historiemålare som Jacques-Louis David och Jean-Auguste-Dominique Ingres. Senare tog Fuller och Morse intryck av Münchenskolan eller brittisk konst. Dessa influenser märks också hos Thomas Eakins, Frank Duveneck och William Merritt Chase. Winslow Homer, som började som illustratör, påverkades av Eakins, medan George Bellows betraktas som Chases efterföljare. Albert Pinkham Ryders verk förenar florentinska och prerafaelitiska drag med inslag av Blake. Tillsammans bildar dessa konstnärer en amerikansk tradition.

Det är svårt att peka ut Dean Cornwells enskilt mest berömda verk. Han var en produktiv och högt ansedd illustratör, väggmålare och lärare, verksam under första halvan av 1900-talet. Cornwell skapade ett omfattande verk, och hans arbeten varierar kraftigt i motiv och syfte. Han är kanske mest känd för sina väggmålningar i offentliga byggnader, som Los Angeles offentliga bibliotek, Eastern Airlines-byggnaden i New York och Detroit People Mover-stationerna. Dessa väggmålningar skildrar ofta historiska eller allegoriska scener, utförda i en storslagen, akademisk stil. Cornwell skapade också illustrationer till böcker och tidskrifter, reklam och affischer. Hans verk bidrog till att definiera den amerikanska illustrationskonstens guldålder. Han var en förebild för senare konstnärer inom fältet.

Dean Cornwell förknippas med art deco, den stil som blev populär under 1920- och 1930-talen. Den internationella stilen hyllade maskinåldern inom arkitektur, design och konst. Namnet ”Art Deco” kommer från den internationella utställningen för modern dekorativ och industriell konst i Paris 1925. Art deco hämtade influenser från bland annat kubism, futurism, Bauhausrörelsen samt forntida egyptisk och aztekisk konst. Geometriska former, tonkontraster och djärva färger är typiska drag. Stilen ville ge massproducerade föremål en känsla av glamour. Den har också kallats Style Moderne, Jazz Moderne och Streamline Moderne. Världsutställningen i Chicago 1933, ”A Century of Progress”, använde art deco-formgivning. Stilen föll ur modet under depressionen på 1930-talet, men dess glamour uppskattas fortfarande.