Sumo-scheidsrechter Kimura Shōtarō - Katsukawa Shun'ei

Een traditionele Japanse houtsnede door Katsukawa Shun'ei die de sumoscheidsrechter Kimura Shōtarō afbeeldt, terwijl hij een ceremoniële waaier vasthoudt.

Deze houtsnede van Katsukawa Shun'ei toont de sumoscheidsrechter, of gyōji, Kimura Shōtarō. Shun'ei, een leerling van Katsukawa Shunshō, werd bekend om zijn portretten van sumoworstelaars en kabuki-acteurs. Zijn werk legt de fysieke aanwezigheid van zijn onderwerpen vaak vast door middel van strakke lijnen en een focus op de houding.

De figuur staat in een formele pose, gekleed in de traditionele dracht van een gyōji. Hij houdt een gunbai vast, de waaier die door scheidsrechters wordt gebruikt om beslissingen aan te geven tijdens een wedstrijd. De compositie is sober en plaatst het onderwerp tegen een neutrale achtergrond om de aandacht te vestigen op de details van zijn kostuum, inclusief de gestreepte hakama-broek en de donkere, gestructureerde kamishimo-jas. De kunstenaar gebruikt een ingetogen kleurenpalet, waardoor het zwart van de jas en de subtiele tinten van de stof de vorm bepalen.

Shun'ei was actief tijdens de late achttiende eeuw, een periode waarin de populariteit van sumoworstelen in Edo leidde tot een grote vraag naar prenten van zijn sterren en officials. Deze prent weerspiegelt de conventies van de Katsukawa-school, die een realistische benadering van gelaatstrekken en lichaamstypen prioriteerde in vergelijking met de meer gestileerde uitbeeldingen die in andere scholen uit die tijd te vinden waren. De prent dient als een verslag van de visuele cultuur rondom de sport en documenteert de specifieke kleding en uitrusting van die tijd. De toevoeging van de handtekening en het zegel van de kunstenaar bevestigt de plaats ervan binnen het bredere oeuvre van de Katsukawa-studio, die een rol speelde in de ontwikkeling van het genre van acteur- en atletenportretten in de Japanse prentkunst.