Waar Armand Vaillancourt te zien is

Ik kan geen volledige lijst geven van locaties met werk van Armand Vaillancourt. Veel grote musea hebben echter collecties moderne kunst waarin werk van hem kan voorkomen. Enkele zijn het Metropolitan Museum of Art (New York), het Museum of Modern Art (New York), het Los Angeles County Museum of Art, het Minneapolis Institute of Arts, het Royal Ontario Museum (Toronto) en het Virginia Museum of Fine Arts (Richmond). In het Verenigd Koninkrijk kunt u het Victoria & Albert Museum (Londen), de National Museums of Scotland (Edinburgh), de Manchester Art Gallery of het Brighton Museum & Art Gallery proberen. In Frankrijk hebben onder meer het Musée National Fernand Léger (Biot), het Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris, het Musée d’Orsay (Parijs) en het Musée du Louvre (Parijs) collecties moderne kunst.

Armand Vaillancourt is een Québécois beeldhouwer wiens werk vaak sterke reacties oproept. Zijn kunst is belangrijk vanwege de aandacht voor openbare ruimte, politieke expressie en milieubescherming. Hij staat bekend om grootschalige openbare beelden, vaak van beton of metaal. Ze zijn bedoeld voor iedereen en nodigen mensen uit in het dagelijks leven met kunst in aanraking te komen. Een voorbeeld is zijn fonteinbeeld *Vaillancourt Fountain* op Embarcadero Plaza in San Francisco. Zijn kunst draagt vaak een politieke boodschap uit die zijn activisme en maatschappelijke zorgen weerspiegelt. Hij gebruikte kunst om tegen oorlog, onrecht en milieuvernietiging te protesteren. Doordat hij kunst als maatschappelijk commentaar inzet, blijft zijn werk relevant in een tijd waarin kunstenaars dringende sociale en politieke kwesties blijven behandelen. Zijn aandacht voor milieuthema’s is bijzonder actueel. Nu zorgen om het milieu urgenter worden, herinnert zijn kunst aan het belang van bescherming van de planeet en pleiten voor verandering. Zijn werk stimuleert het gesprek over de rol van kunst bij het vergroten van sociaal en ecologisch bewustzijn.

Armand Vaillancourt, geboren in 1929^[1] in Black Lake, Québec, studeerde aan de École des beaux-arts de Montréal en werd bekend als politiek geëngageerd kunstenaar. Zijn beelden weerspiegelden zijn opvattingen over de soevereiniteit van Québec, milieukwesties en de rechten van inheemse volken.

Op basis van de aangehaalde teksten is het moeilijk kunstenaars aan te wijzen die rechtstreeks door Armand Vaillancourt werden beïnvloed. De teksten gaan grotendeels over de invloed van Henri Matisse op verschillende kunstenaars. Zijn invloed is genoemd bij onder anderen Max Weber en John Marin in Amerika en Audrey Skaling, een Canadese kunstenaar die in New York werkte. Ook namen Europese kunstenaars zoals André Lhote Matisses kleurtheorieën over, die bijdroegen aan de ontwikkeling van het synthetisch kubisme. In de jaren 1970 bewonderden sommige Amerikaanse kunstenaars, onder wie Roy Lichtenstein en Andy Warhol, Matisses op het oppervlak gerichte werk. Ook de artistieke verwantschap tussen Ellsworth Kelly en Matisse komt aan bod, met overeenkomsten in hun benaderingen. Verder beïnvloedde Matisse abstracte schilders als Morris Louis, vooral in het kleurgebruik en de rangschikking van vormen. Ook Richard Diebenkorns schilderijenreeks Ocean Park toont de invloed van Matisses werk uit 1912–1917^[1].

Zonder meer informatie is het moeilijk met zekerheid het beroemdste werk van Armand Vaillancourt aan te wijzen. Sommige bronnen stellen echter dat hij vooral bekendstaat om zijn beeldhouwwerk. Eerst volgde hij een kunstopleiding in Florence en daarna aan de Academie voor Schone Kunsten in Napels; tot 1965 studeerde hij verder in Milaan. Na veel reizen door Europa en Noord-Amerika vestigde hij zich in Toronto, Ontario. De volgende tweeënhalve decennia werkte hij daar als grafisch kunstenaar. De Curtis hervatte aan het einde van de jaren tachtig zijn zelfstandige artistieke activiteiten als voltijdskunstenaar. Werk van De Curtis siert de muren van galeries en prestigieuze particuliere collecties in Canada, de Verenigde Staten, Europa en de rest van de wereld.

Armand Vaillancourt staat vooral bekend om grootschalige openbare beeldhouwwerken en zijn werk houdt verband met verschillende artistieke tendensen uit het midden van de 20e eeuw. Een daarvan is belangstelling voor plaatsgebonden kunst, waarbij de locatie het werk mede bepaalt. Vaillancourts beelden gaan vaak een relatie aan met hun omgeving en veranderen of betwisten de manier waarop de kijker de ruimte ervaart. Dat roept vragen op over de rol van kunst in de openbare ruimte en de verantwoordelijkheid van de kunstenaar tegenover het publiek. Een andere relevante stroming is het gebruik van industriële materialen en processen. Vaillancourt gebruikt vaak beton en staal, wat de invloed van moderne architectuur en techniek weerspiegelt. Deze materialen geven zijn werken een monumentaal karakter dat geschikt is voor buitenlocaties. Zijn beelden zijn abstract, maar suggereren vaak organische vormen of menselijke figuren. Deze combinatie van abstractie en figuratie sluit aan bij tendensen in het werk van beeldhouwers als Henry Moore. Vaillancourts kunst deelt met hen belangstelling voor vereenvoudigde vormen en de relatie tussen mensen en hun omgeving.

Armand Vaillancourt staat vooral bekend om zijn grootschalige openbare beelden, vaak van beton. Deze werken behandelen vaak sociale en politieke thema’s. Ze zijn plaatsgebonden, ontworpen om op hun omgeving in te spelen en de kijker uit te dagen. Door hun schaal en ongewone vormen leiden zijn beelden vaak tot publieke discussie. Een voorbeeld daarvan is de discussie rond Richard Serras *Tilted Arc*, een groot stalen beeld dat in 1981 in New York werd geplaatst. Het publiek bekritiseerde het uiterlijk, de aantrekkingskracht op graffiti en de blokkering van het plein. De General Services Administration verwijderde het uiteindelijk, wat vragen opriep over openbare kunst, censuur en de rechten van kunstenaars. Net als Serras werk kan dat van Vaillancourt vergelijkbare discussies oproepen over de rol van kunst in openbare ruimten.

Armand Vaillancourt staat bekend als een van de politiek meest geëngageerde kunstenaars van Québec. Zijn beelden weerspiegelen consequent zijn overtuigingen over de soevereiniteit van Québec, milieuvernietiging en de rechten van inheemse volken.