Starry Night Over the Rhone
Musée d'Orsay, Paris
Starry Night Over the Rhône is een schilderij dat Vincent van Gogh in september 1888 in Arles voltooide. Het wordt bewaard in het Musée d'Orsay in Parijs. Hij maakte het kort nadat hij een poging had opgegeven om Christus onder een sterrenhemel in de tuin van Getsemane te schilderen; dat werk mislukte volgens hem zo grondig dat hij het vernietigde. In plaats daarvan koos hij een echt nachtelijk tafereel dat hij rechtstreeks naar de waarneming kon schilderen[1]. Na het donker zette hij zijn ezel op de zeewering boven de Rhône, bij het licht van één van de gaslampen langs de kade. Hij keek zuidwaarts over de grote bocht in de rivier naar Arles. De skyline werd gemarkeerd door de toren van het karmelietenklooster, de koepel van Saint-Trophime en de torenspitsen van Saint-Pierre[1]. In een brief aan Theo, die hij schreef terwijl hij de schets voltooide, beschreef hij de hemel als aquamarijn, het water als koningsblauw, de stad als blauw en paars en de gaslampen als geel, met weerspiegelingen die naar groenbrons overliepen. Boven twee kleine figuren van geliefden op de voorgrond schitterde de Grote Beer groen en roze[2]. Rond dezelfde tijd bekende hij Theo dat hij, zoals hij het uitdrukte, een vreselijke behoefte aan religie had en dat die behoefte hem 's nachts naar buiten stuurde om de sterren te schilderen[1]. Dit is een afzonderlijk, eerder werk dan het bekendere Starry Night uit 1889, dat het jaar daarop in Saint-Rémy werd geschilderd en nu in New York wordt bewaard[3].
Herkomst
Het schilderij wordt bewaard in het Musée d'Orsay in Parijs.
Geschilderd na een mislukte poging in Getsemane
Eind september 1888 had Van Gogh geprobeerd Christus in de tuin van Getsemane onder een sterrenhemel te schilderen. Hij vond het resultaat zo'n jammerlijke mislukking dat hij het vernietigde. In plaats van het idee van een nachtelijke hemel helemaal op te geven, pakte hij midden in de nacht zijn schildersspullen en ging op zoek naar een echt onderwerp dat hij rechtstreeks onder de sterren kon schilderen. Een paar straten van zijn woning stond hij op een zeewering boven de Rhône[1].
Werken bij gaslicht op de kade
Van Gogh zette zijn ezel onder één van de gaslampen langs de rivier om bij te schilderen. Hij wist dat het gouden licht misleidend kon zijn: in het donker kon hij blauw voor groen of blauwviolet voor rozeviolet aanzien, omdat de ware kleur onder gaslicht moeilijk te beoordelen was. De directheid van het schilderen naar het tafereel vond hij belangrijker dan strikte nauwkeurigheid; zo kon hij bovendien ontkomen aan wat hij het slechte, vale, witachtige licht van een conventioneel nachtscène noemde[1]. Toen hij zuidwaarts langs de rivier keek, zag hij het donkere profiel van Arles als een grillig silhouet tegen de hemel. De enkele verlichte ramen en de zwarte vormen van aangemeerde boten waren de enige andere tekens in het tafereel[1].
De hemel ster voor ster opbouwen
Hij begon de hemel door de sterren van Ursa Major, met de Grote Beer als opvallendste, in het midden van het doek te plaatsen. Hoe langer hij keek, hoe meer zijn penseel van dat plan afdwaalde. Hij beschreef stippen en vegen, perfecte cirkels en misvormde fragmenten, en sterren die bleekroze of groen waren en als juwelen glinsterden. Het schikken ervan vergeleek hij met een juwelier die stenen zo zet dat ze meer waard lijken. Sommige sterren gaf hij stralenkransen van penseelstreken, als bloemblaadjes of vuurwerk. Dat effect verbond hij met de citroenkleurige nimbus rond het hoofd van Christus op een schilderij van Delacroix dat hij bewonderde[1].
Veelgestelde vragen
Wanneer en waar schilderde Van Gogh Starry Night Over the Rhône?
In september 1888 in Arles, nadat het donker was, rechtstreeks aan de rivieroever[1].
Is dit hetzelfde schilderij als The Starry Night?
Nee. Dit is een eerder, afzonderlijk werk. The Starry Night volgde het jaar daarop, werd in 1889 in Saint-Rémy geschilderd en wordt nu in New York bewaard[3].
Wat bracht Van Gogh ertoe dit tafereel te schilderen?
Hij had zojuist een mislukte poging opgegeven om Christus onder een sterrenhemel in de tuin van Getsemane te schilderen. In plaats daarvan koos hij een echt nachtelijk tafereel dat hij rechtstreeks naar de waarneming kon schilderen[1].
Waarom zei Van Gogh dat hij de sterren schilderde?
Hij schreef zijn broer Theo dat hij een vreselijke behoefte voelde aan wat hij religie noemde, en dat die behoefte hem 's nachts naar buiten stuurde om de sterren te schilderen[1].
Dit schilderij is verkrijgbaar als print. Bekijk de print →
Bronnen
De redactionele tekst is gebaseerd op de volgende bronnen, gecontroleerd aan de hand van het museum en de gegevens over de afbeelding in het publieke domein van dit werk.
- [1] boek Steven Naifeh, Van Gogh Gebruikt voor: dit kunstwerk.
- [2] boek VINCENT VAN GOGH, Works of Vincent van Gogh (Masters of Art) Gebruikt voor: dit kunstwerk.
- [3] boek Susie Hodge;, Vincent Van Gogh Gebruikt voor: dit kunstwerk.
De redactie staat onder toezicht van Solis Prints. Bronnen gecontroleerd op 10 oktober 2026. Klik op een bron voor meer informatie of houd de muis boven [N] op de pagina hierboven voor een voorvertoning.
Redactionele normenMethodologieCorrectiesToelichting op AI-gebruikOver de redactie
