Christian Wilhelm Allers

Christian Wilhelm Allers staat bekend om zijn nauwgezette observaties van de samenleving, met name in zijn verzameling *Club Eintracht* uit 1888^[1]. Hij maakte meer dan twintig boeken en prentenreeksen over het marineleven, portretten en alledaagse Duitse scènes, uitgewerkt tot in detail zonder helemaal documentair te worden.

Het is moeilijk één werk als het bekendste van Christian Wilhelm Allers aan te wijzen. Tijdens zijn leven was hij populair, maar zijn werk is nu niet algemeen bekend en wordt weinig kritisch bestudeerd. Allers was een Duitse genreschilder en illustrator, geboren in 1857^[1] in Hamburg en gestorven in 1915^[1] in Karlsruhe. Hij studeerde aan de Academie van Karlsruhe. Zijn werk wordt in verband gebracht met luchtige, humoristische of sentimentele onderwerpen. Hij maakte illustraties voor boeken en tijdschriften en ook zelfstandige prenten. Hij woonde een tijd in Italië; veel van zijn werk verbeeldt het Italiaanse leven. Hij is bekend om zijn portretten, vaak van militairen, en om scènes uit het vrijetijdsleven en het dagelijks leven.

Christian Wilhelm Allers (1857^[1]–1915^[1]) was een Duitse schilder en graficus, actief aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw. In die periode werden originele prenten een belangrijk artistiek medium. Kunstenaars begonnen hun prenten te signeren om ze van commerciële reproducties te onderscheiden. Die handtekening bevestigde de echtheid van de prent en de goedkeuring van de kunstenaar van een bepaalde proefdruk. Kunstenaars bewaakten ook de kwaliteit door de oplage te beperken en de prenten te nummeren. Dat beïnvloedde de prijs, weerspiegelde hoeveel werken beschikbaar waren en voorkwam dat er werd gedrukt nadat de plaat was versleten. Hoogwaardig handgemaakt papier droeg eveneens bij aan de esthetische waarde van prenten. Prenten bereikten een groter publiek doordat ze goedkoper konden worden gemaakt en verspreid dan andere kunstvormen. Handelaren erkenden hun waarde als populaire kunstvorm en moedigden schilders en beeldhouwers aan ze te maken.

Christian Wilhelm Allers wordt doorgaans in verband gebracht met het naturalisme, een artistieke stroming die in de 19e eeuw aan invloed won. Hier wordt naturalisme opgevat als een stijl met een filosofische grondslag, tegenover de idealistische romantiek. Het was geen homogene stroming met één natuuridee. De stroming veranderde in de tijd en reageerde op directe doelen en specifieke opdrachten, waarbij het leven via bepaalde verschijnselen werd geïnterpreteerd. De belangstelling voor naturalisme ontstond wanneer kunstenaars een eigenschap of tendens in de werkelijkheid ontdekten die ze wilden benadrukken, om die te bevorderen of juist te bestrijden. Naturalisme wilde niet de werkelijkheid als geheel weergeven, maar richtte zich op het sociale leven. Schrijvers als Stendhal en Balzac wilden de nieuwe, veranderende samenleving verbeelden; dat bracht hen bij het naturalisme en beïnvloedde hun opvatting van artistieke waarheid. Het sociale bewustzijn, de belangstelling voor maatschappelijke kwesties en het besef van veranderingen bij de generatie van de jaren 1830 maakten schrijvers tot grondleggers van de sociale roman en het moderne naturalisme.

Er is weinig informatie over de specifieke technieken en materialen van Christian Wilhelm Allers. Algemene kennis van de prentkunst kan wel context bieden. Houtsnede is een hoogdruktechniek waarbij een afbeelding van de verhoogde delen van een houtblok op papier wordt overgebracht. De kunstenaar snijdt delen van het blok weg, zodat de gewenste afbeelding verhoogd blijft. Inkt wordt op de verhoogde delen aangebracht; wanneer het blok op papier wordt gedrukt, blijven de uitgesneden delen wit. Bij kleurhoutsneden wordt vaak voor elke kleur een afzonderlijk blok gebruikt. Metaalgravure, ontstaan uit de goudsmeedkunst, bestaat uit het kerven van lijnen in een metalen plaat, meestal met een burijn. De plaat wordt met inkt bedekt en daarna schoongeveegd, zodat alleen in de groeven inkt achterblijft. Vochtig papier wordt op de plaat gelegd en beide gaan onder hoge druk door een pers. Zo wordt de inkt overgebracht en ontstaan verhoogde lijnen op het papier. Etsen is een ander diepdrukproces met eveneens een oorsprong in metaalbewerking. Bij een ets met harde grond wordt een metalen plaat bedekt met zuurbestendige was. De afbeelding wordt in de was gekrast, zodat het metaal bloot komt te liggen. Een zuurbad bijt vervolgens de lijnen in het metaal en vormt groeven voor de inkt. Etsen worden op vergelijkbare wijze als gravures gedrukt.

Christian Wilhelm Allers werkte in naturalistische stijl. Naturalisme als kunststijl hangt samen met realisme als filosofische houding. Het is geen homogene kunstopvatting die op één natuuridee berust, maar verandert met de tijd. Het richt zich telkens op een bepaald doel en een concrete opdracht. De generatie van 1830 zag dat de samenleving volledig was veranderd en reageerde daar actief op; daaruit kwam haar naturalistische aanpak voort. Naturalisme richt zich niet op ‘natuur’ of ‘leven’ in het algemeen, maar op het sociale leven. Schrijvers als Stendhal en Balzac verbeeldden de nieuwe, veranderde samenleving. De wens om haar vernieuwingen uit te drukken bracht hen tot het naturalisme. Naturalisme bleef een kunst van een kleine minderheid onder kunstenaars en publiek. De Academie, de universiteit en critici vielen het aan; de vijandigheid nam toe naarmate de doelen van de beweging specifieker werden. Naturalisme blijft een voortdurende worsteling met de romantische geest. Het verschil met de romantiek ligt in de toepassing van de exacte wetenschappen op de artistieke verbeelding van feiten.

Christian Wilhelm Allers was een Duitse kunstenaar en illustrator die leefde van 1857^[1] tot 1915^[1]. Hij werd op 6 augustus 1857^[1] in Hamburg geboren en stierf op 19 augustus 1915 in Karlsruhe. Allers werd opgeleid als lithograaf voordat hij kunst ging studeren. Hij staat bekend om zijn genreschilderijen, portretten en illustraties, vaak met humoristische scènes uit het dagelijks leven. Hij reisde veel door Europa en Noord-Afrika en legde zijn observaties vast in schetsen en aquarellen. Die reizen leverden materiaal voor zijn populaire geïllustreerde boeken, waaronder *La Bella Napoli* (1889), *Capri* (1891) en *Sicilia* (1894). Allers was tijdens zijn leven zeer succesvol. Zijn werk documenteert de sociale gewoonten en typen van het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw.

Het werk van Christian Wilhelm Allers is in verschillende musea en galerieën te zien, vooral in Duitsland en ook in de Verenigde Staten. Hieronder vallen de Nationalgalerie, het Brücke Museum en de Kunsthalle in Bremen. Zijn werk is ook te vinden in het Ludwig Museum in Keulen, het Folkwang Museum in Essen en de Kunsthalle Hamburg. Andere Duitse locaties zijn het Niedersächsisches Landesmuseum in Hannover, de Städtische Kunsthalle in Mannheim en de Bayerische Staatsgemäldesammlungen in München. Buiten Duitsland is zijn werk in het Minneapolis Institute of Arts, het Museum of Modern Art in New York en de Staatliche Museen in Berlijn. Ook bevinden werken zich in de collecties van het Art Institute of Chicago, het Detroit Institute of Arts en de National Gallery of Art in Washington, DC. Sommige werken zijn te zien bij Galerie Valentien in Stuttgart en Galerie Welz in Salzburg.

Christian Wilhelm Allers was Duits. In de middeleeuwen kwamen talenten uit heel Europa naar de Duitse landen. Die vermenging van invloeden hielp een eigen artistieke identiteit in de regio ontwikkelen. Een markante figuur was Albrecht Dürer (1471–1528^[1]), afkomstig uit Neurenberg. Dürers vader, een meestergoudsmid, was uit Hongarije geëmigreerd. Dürer liep in Neurenberg in de leer en reisde later naar Zwitserland en Italië, waar hij uiteenlopende artistieke stijlen in zich opnam. Hij keerde terug naar Neurenberg, opende er een atelier en maakte houtsneden en andere werken. Tot de kunstenaars die met Dürer worden geassocieerd behoort Hans Süss, ook bekend als Hans von Kulmbach, die omstreeks 1480 werd geboren en in 1522 in Neurenberg stierf. Georg Pencz, geboren omstreeks 1500, was een andere kunstenaar uit Neurenberg en maakte begin jaren 1520 deel uit van Dürers kring. Samen met anderen droegen deze kunstenaars bij aan het artistieke klimaat in Neurenberg en de bredere Duitse regio.

Hoewel het moeilijk precies vast te stellen is, kunnen algemene tendensen in de Duitse kunst Christian Wilhelm Allers hebben beïnvloed. De Nazareners streefden bijvoorbeeld naar moreel herstel door een verloren gouden eeuw in de kunst nieuw leven in te blazen. Caspar David Friedrich verbeeldt de geïsoleerde introspectie die kenmerkend is voor veel Duitse kunst. Philipp Otto Runge combineerde een wetenschappelijke aanleg, een gevoel van religieuze plicht en een sterke drang tot historische speculatie. Rond 1800 oefende de Duitse romantiek een vruchtbare invloed uit. De jaren vlak na de Eerste Wereldoorlog vertonen geestelijke overeenkomsten met de vroege romantiek: het gevoel een nulpunt te hebben bereikt vanwaaruit opnieuw begonnen kon worden. Beide perioden koesterden hoop op verlossing door gemeenschapszin, die in de kunst tot uitdrukking kwam in hecht verbonden groepen. In beide tijdvakken kreeg kunst een messiaanse functie en wilde zij alle lagen van de samenleving bekeren. Ook de opname van wetenschappen in de kunst beïnvloedde zowel de romantici als kunstenaars die tijdens en direct na de Eerste Wereldoorlog volwassen werden.

Christian Wilhelm Allers was een in Hamburg geboren schilder en illustrator, bekend om zijn observaties van de samenleving en zijn verbeeldingen van het dagelijks leven. Ook is hij bekend om zijn verblijf in het buitenland, vooral op Capri, in Nieuw-Zeeland, Samoa en Australië.

Christian Wilhelm Allers was een Duitse genreschilder en illustrator, actief aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw. Zijn huidige betekenis ligt in zijn gedetailleerde documentatie van het dagelijks leven tijdens een periode van grote sociale en politieke veranderingen in Europa. Zijn prenten geven inzicht in de gewoonten, kleding en personages van zijn tijd. Zijn werk vormt een beeldverslag van de Duitse samenleving, vooral het leven van gewone mensen. Zijn illustraties tonen scènes uit het militaire leven, vrijetijdsbesteding en uiteenlopende beroepen. Hoewel Allers minder bekend is dan sommige tijdgenoten, hebben zijn beelden waarde als historische documenten. Ze geven informatie over een specifieke tijd en plaats. Zijn prenten worden verzameld door mensen met belangstelling voor sociale geschiedenis, militaire geschiedenis en de geschiedenis van de illustratie. Zijn kunst laat ons het verleden zien op een manier die geschreven verslagen niet volledig kunnen overbrengen.