geb. 1952 · Frans[3]
Blek le Rat
In 1981 begon Xavier Prou gestencilde ratten op muren in Parijs te spuiten. Hij koos de rat omdat die het enige vrije dier in de stad was en omdat “rat” een anagram is van “art”. De ratten verschenen ’s nachts, op ware grootte en in groepen, en vormden een beeldtaal die voorafging aan en rechtstreeks bijdroeg aan de wereldwijde explosie van stencilstraatkunst twee decennia later.
Biografie
Prou, geboren in Boulogne-Billancourt in 1951 en opgeleid aan de Beaux-Arts de Paris en de École nationale supérieure d’architecture, putte vanaf het begin uit de kunstgeschiedenis. In 1991 werd hij gearresteerd toen hij een reproductie van Caravaggio’s Madonna di Loreto op een Parijse muur stencilde. Het werk werd in 2012 in Leipzig herontdekt. Na zijn arrestatie veranderde hij van werkwijze: hij begon vooraf gemaakte posterprints te maken in plaats van rechtstreeks te schilderen. Zo verminderde hij het risico zonder de straat als locatie op te geven.
Zijn invloed op Banksy is goed gedocumenteerd. Banksy zei dat hij telkens wanneer hij dacht iets enigszins origineels te hebben geschilderd, ontdekte dat Blek le Rat het ongeveer twintig jaar eerder al had gedaan. De twee werkten in 2011 samen aan een muurschildering in San Francisco. Vanaf 2006 maakte Blek le Rat een reeks werken over dakloosheid, met geïsoleerde figuren in plaats van het rattenmotief. Zijn eerste solotentoonstelling in het VK was in 2006 bij Leonard Street Gallery in Londen; zijn Amerikaanse debuut volgde in 2008 bij Subliminal Projects Gallery in Los Angeles.
Tijdlijn
- 1952Geboren als Xavier Prou in Boulogne-Billancourt, Frankrijk.
- 1981Begon ratten op muren in Parijs te stencileren. Hij koos de rat als symbool omdat die het enige vrije dier in de stad was en omdat “rat” een anagram is van “art”.
- 1991Gearresteerd toen hij in Parijs een reproductie van Caravaggio’s Madonna di Loreto op een muur stencilde.
- 1991Na zijn arrestatie verruilde hij direct schilderen voor het maken van vooraf gedrukte posters.
- 2006Maakte een reeks werken over dakloosheid, met geïsoleerde figuren in plaats van het motief van de rat.
- 2006Eerste solotentoonstelling in het VK, bij Leonard Street Gallery in Londen.
- 2008Amerikaans debuut bij Subliminal Projects Gallery in Los Angeles.
- 2011Werkte met Banksy samen aan een muurschildering in San Francisco.
- 2012De Caravaggio-reproductie waarvoor hij in 1991 werd gearresteerd, werd in Leipzig herontdekt.
Belangrijke werken
Tik om groter te bekijken.
Volgende stop
Bekijk de kunststromingen →
Alle kunststromingen in de collectie, van de renaissance tot popart.
Verwante kunstenaars
Veelgestelde vragen
Waar staat Blek le Rat om bekend?
Blek le Rat staat bekend om zijn stencilstreetart, vooral om zijn afbeeldingen van ratten. Hij koos de rat omdat die het enige vrije dier in de stad was en omdat “rat” een anagram is van “art”.Wat is het beroemdste werk van Blek le Rat?
Door het anonieme karakter van straatkunst is het lastig één “beroemdste werk” aan te wijzen. Blek le Rat is echter bekend om zijn gestencilde ratten, die vanaf 1981 in de straten van Parijs verschenen. Zijn keuze was bewust: hij zag ratten als symbolen van het stadsleven en van kunst die zich als een plaag door de stad verspreidt. Het woord rat vormt bovendien een anagram van art. Zijn vroege werk werd beïnvloed door de graffitiscène in New York in de jaren 1970, maar hij paste die aanpak aan zijn eigen doel en omgeving aan. Hij geldt als een van de eerste beoefenaars van stencilgraffiti. Zijn werk beïnvloedde latere straatkunstenaars.Wat moet ik weten over de prints van Blek le Rat?
De prenten van Blek le Rat bevinden zich, net als alle kunstprenten, in een grijs gebied tussen “origineel” en reproductie. Prentkunstenaars maken doorgaans open oplagen (onbeperkt aantal) of beperkte oplagen (een vastgesteld aantal). Meestal besluit de kunstenaar de oplage te begrenzen; het medium bepaalt dat niet. Een goed onderhouden houtblok kan honderdduizenden prenten opleveren. Thomas Bewicks houtsnede *View of Newcastle* werd 900.000 keer gedrukt. Elke prent in een beperkte oplage is met potlood genummerd, getiteld en gesigneerd. Linksonder staat het oplagenummer (bijvoorbeeld 12/25, prent 12 van een oplage van 25); de titel staat midden onder en de handtekening rechtsonder. “A/P” duidt een kunstenaarsproef aan; daarvan kunnen er maximaal 10% van de totale oplage zijn. “T/P” verwijst naar vroege proefdrukken en “V” naar een variantoplage met andere kleuren of blokken. Prenten met het opschrift “Hors de Commerce” zijn niet te koop.Tot welke stijl of stroming behoorde Blek le Rat?
Blek le Rat is een Franse graffitikunstenaar die begin jaren 1980 in Parijs aan zijn loopbaan begon. Hij geldt als een van de eerste beoefenaars van stencilgraffiti. Zijn werk hangt samen met de vroege ontwikkeling van stencilgraffiti en de bredere straatkunstbeweging. In de jaren 1980 verschenen veel van zulke werken in stedelijke omgevingen. Hoewel hij niet formeel bij een beweging was aangesloten, vertoont zijn kunst kenmerken van popart en situationisme. De invloed van popart is zichtbaar in zijn gebruik van populaire beelden en massaproductie via stencils. Het situationisme, een radicale sociale en artistieke beweging uit het midden van de 20e eeuw, beïnvloedde zijn ingrepen in de stedelijke omgeving. Hij gebruikt openbare ruimte voor artistieke expressie en maatschappelijk commentaar. Zijn werk heeft op zijn beurt latere straatkunstenaars beïnvloed.Welke technieken of materialen gebruikte Blek le Rat?
Blek le Rat, een graffitikunstenaar, staat bekend om het gebruik van stencils voor zijn beelden. Met deze techniek kan hij zijn kunst snel en nauwkeurig in de openbare ruimte aanbrengen. Veel graffitikunstenaars, onder wie Banksy, gebruiken stencils omdat ze het proces versnellen en meer controle geven. Spuitverf, sinds 1949 verkrijgbaar in spuitbussen, is ook populair bij straatkunstenaars vanwege de draagbaarheid en snelle toepassing. Deze materialen en technieken passen bij het anti-establishmentkarakter van straatkunst en maken die toegankelijk voor een breed publiek doordat ze rechtstreeks op openbare gebouwen wordt aangebracht. Dubuffet gebruikte eveneens onconventionele materialen zoals zand, lijm, teer, grind, kalk, gips, asfalt en modder.Waar stond Blek le Rat om bekend?
Blek le Rat geldt als een van de vroege vernieuwers van stencilgraffiti. Hij begon in 1981 met straatkunst in Parijs en beïnvloedde latere stencilkunstenaars internationaal. Geïnspireerd door vroege graffiti in New York paste hij die aanpak aan door stencils te gebruiken om beelden snel te maken. Eerst schilderde hij ratten in de straten van Parijs, die hij passend vond bij het stadsleven. Zoals hij uitlegde, waren ratten overal te vinden en verspreidden ze kunst als een plaag. Later breidde hij zijn onderwerpen uit met figuren, vaak op ware grootte. Het waren geregeld portretten van gewone mensen en historische figuren. Een bekend beeld was een gestencild portret van Caravaggio. Zijn werk trok aandacht door de kenmerkende stijl en de omgang met openbare ruimte. Hij wordt gezien als invloed op andere straatkunstenaars, vooral Banksy, die Blek’s invloed op zijn eigen werk heeft erkend. Blek le Rat maakt nog steeds straatkunst en exposeert in galeries.Wanneer leefde en werkte Blek le Rat?
Blek le Rat, geboren als Xavier Prou in 1951 in Boulogne-Billancourt, Frankrijk, was een vroege vernieuwer van stencilgraffiti. Hij begon in 1981 met straatkunst in Parijs en is nog actief. Prou’s eerste stencilwerken toonden ratten; hij zei dat hij ze koos omdat “rat” een anagram is van “art”, en als ironisch symbool. Ratten komen overal in steden voor en kunnen boodschappen wijd verspreiden. Zijn werk werd beïnvloed door vroege graffiti in New York, maar hij koos stencils als snellere methode. Hij studeerde prentkunst, architectuur en beeldende kunst aan de École des Beaux-Arts. Zijn werk wordt sinds de jaren 1980 internationaal in galeries tentoongesteld. Hij inspireerde veel straatkunstenaars, onder wie Banksy, die Blek’s invloed heeft erkend. Zijn werk is nog steeds in stedelijke omgevingen te zien; hij geldt als een belangrijke figuur in de ontwikkeling van straatkunst.Waar kan ik het werk van Blek le Rat zien?
Als straatkunstenaar maakt Blek le Rat vaak plaatsgebonden en vergankelijke werken. Om zijn buitenwerken terug te vinden, moet je op onderzoek uitgaan. Een aantal musea en galeries bezit wel voorbeelden van zijn studiowerk. In Frankrijk zijn werken mogelijk te zien in het Musée National d’Art Moderne, Centre Georges Pompidou of Musée d’Orsay, beide in Parijs. Andere Franse musea met relevante werken zijn het Musée des Beaux-Arts in Nantes en Lille en het Musée d’Art Moderne in Straatsburg. Buiten Frankrijk kun je kijken bij de Art Gallery of New South Wales in Sydney, het Kunsthistorisches Museum in Wenen of het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten in Antwerpen. In Canada bezit de Art Gallery of Ontario in Toronto mogelijk werken die te bezichtigen zijn.Wie werd door Blek le Rat beïnvloed?
Blek le Rat, het pseudoniem van Xavier Prou, is een Franse stencilgraffitikunstenaar. Hij begon in 1981 met straatkunst in Parijs; sindsdien is zijn werk internationaal verschenen. Veel straatkunstenaars erkennen zijn invloed op hun werk. Hij inspireerde een latere generatie kunstenaars die stencils gebruiken, onder wie Banksy, Shepard Fairey en Robbie Conal. Banksy heeft zijn invloed rechtstreeks erkend en zei: “Elke keer als ik denk dat ik iets enigszins origineels heb geschilderd, ontdek ik dat Blek le Rat het al heeft gedaan, alleen twintig jaar eerder.” Dit wijst op een directe invloed van Blek le Rat op Banksy’s bekende stencilkunst. Zijn vroege gebruik van stencils als middel voor straatkunst geldt als een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van het medium; zijn invloed is zichtbaar in het wijdverbreide gebruik van stencils in hedendaagse straatkunst.Wie beïnvloedde Blek le Rat?
Blek le Rat, geboren als Xavier Prou in 1951, geldt als een van de eerste graffitikunstenaars in Parijs. Hij begon in 1981 met straatkunst en beïnvloedde latere stencilgraffitikunstenaars. Volgens Blek le Rat werd zijn artistieke richting mede gevormd door vroege kennismaking met Amerikaanse kunst en cultuur. In 1971 reisde hij naar New York en zag daar graffiti. Hij zei dat die hem trof, maar dat hij meer geïnteresseerd was in de mogelijkheden dan in de feitelijke uitvoering. Ook noemde hij de Italiaanse kunstenaar Michelangelo Pistoletto als belangrijke invloed. Pistoletto wordt geassocieerd met Arte Povera, een beweging die traditionele materialen en methoden ter discussie stelde. Pistoletto’s stencilwerken, vaak met spiegels, boden Blek le Rat een conceptueel kader dat hij aan zijn eigen praktijk aanpaste.Wie was Blek le Rat?
Blek le Rat is het pseudoniem van Xavier Prou, een Franse stencilgraffitikunstenaar. Hij was een van de eerste graffitikunstenaars in Parijs en wordt de “vader van stencilgraffiti” genoemd. Prou werd in 1951 geboren in Boulogne-Billancourt. Hij begon in 1981 met straatkunst, geïnspireerd door vroege graffiti die hij in 1971 in New York zag en door de pochoir-stencils van Gérard Fromanger uit de jaren 1960. Zijn naam koos hij deels naar het stripboek Blek le Roc en deels als woordspeling met rat, de rioolrat die hij een passend symbool vond voor kunst die door de stad wordt verspreid. Zijn eerste stencils waren ratten op Parijse muren. Later maakte hij ook andere figuren, vaak op ware grootte, zoals Charles Manson, de blinde gitarist en een zakenman. Zijn werk bevat vaak maatschappelijk commentaar en verwijzingen naar de kunstgeschiedenis, onder meer naar Caravaggio. Hij beïnvloedde andere straatkunstenaars zoals Banksy, die zei dat hij telkens wanneer hij dacht iets enigszins origineels te schilderen ontdekte dat Blek le Rat het al twintig jaar eerder had gedaan.Waarom zijn de werken van Blek le Rat vandaag belangrijk?
Blek le Rat, actief sinds begin jaren 1980, geldt als een van de grondleggers van stencilgraffiti. Zijn vroege straatkunst in Parijs beïnvloedde latere beoefenaars. Straatkunst kreeg in de jaren 1980 meer aandacht toen kunstenaars van de straat naar galeries verhuisden. Jean-Michel Basquiat en Keith Haring kregen galerievertegenwoordiging en bredere erkenning. Basquiat werd bijvoorbeeld eerst bekend door straatteksten met de handtekening “SAMO”, voordat hij zijn galeriedebuut maakte. Het werk van Haring werd zelfs door de Parks Department van New York behouden. Straatkunst is nog altijd onderwerp van discussie. Een werk van Basquiat werd in 2017 voor 110,5 miljoen dollar verkocht, terwijl de vernietiging van de graffitilocatie 5Pointz in Queens in 2013 de vergankelijkheid van de vorm liet zien. De overgang naar de mainstream roept vragen op over het oorspronkelijke subversieve karakter. Het vroege werk van Blek le Rat biedt een vergelijkingspunt voor hedendaagse discussies over de rol en waarde van straatkunst.
Bronnen
De redactionele tekst gebruikt de volgende primaire en tertiaire bronnen over Blek le Rat.
- [1] museum Harvard Art Museums Gebruikt voor: museumcollecties.
- [2] museum Victoria and Albert Museum Gebruikt voor: museumcollecties.
- [3] Wikipedia Wikipedia: Blek le Rat Gebruikt voor: biografie, geboortedata, overlijdensdata, identificatiegegevens, toeschrijving aan een kunststroming, nationaliteit.
- [4] boek Nia Gould, A History of Art in 21 Cats Gebruikt voor: stijlanalyse.
- [5] boek Dorling Kindersley, Artists: Inspiring Stories of the World's Most Creative Minds Gebruikt voor: biografie, stijlanalyse.
- [6] boek guggenheim-invested00blis Gebruikt voor: biografie.
- [7] boek guggenheim-rroseisr00bles Gebruikt voor: biografie.
- [8] boek guggenheim-twopri00weis Gebruikt voor: biografie.
De redactie staat onder toezicht van Solis Prints. Bronnen gecontroleerd op 9 oktober 2026. Klik op een bron voor meer informatie of houd de muis boven [N] op de pagina hierboven voor een voorvertoning.
Redactionele normenMethodologieCorrectiesToelichting op AI-gebruikOver de redactie