Où voir les œuvres de l’artiste Baldassare Verazzi

Des œuvres attribuées à Baldassare Verazzi sont conservées dans de nombreuses collections publiques. On en trouve notamment aux Staatliche Museen zu Berlin, dont le Kupferstichkabinett (cabinet des estampes) ; au Herzog Anton Ulrich-Museum de Brunswick ; à la Gemäldegalerie Alte Meister de Dresde ; et à la National Gallery of Scotland à Édimbourg. Parmi les autres musées européens conservant ses œuvres figurent la Galleria degli Uffizi à Florence, le Städel Museum à Francfort-sur-le-Main, le Niedersächsisches Landesmuseum à Hanovre, le Museo Thyssen-Bornemisza à Madrid, le musée du Louvre à Paris et le Kunsthistorisches Museum à Vienne. En Grande-Bretagne, on peut en voir à la British Library, au British Museum, à la National Gallery, à la National Portrait Gallery, à la Tate, aux UCL Art Collections de l’University College et au Victoria and Albert Museum, tous à Londres, ainsi qu’à l’Ashmolean Museum d’Oxford. Hors d’Europe, le J. Paul Getty Museum de Los Angeles, le Metropolitan Museum of Art de New York et la National Gallery of Art de Washington conservent également des œuvres.

Baldassare Verazzi (1819^[1]-1886^[1]) était un peintre italien actif au 19e siècle. Les informations précises sur ses estampes sont rares, mais son œuvre peut être replacée dans le marché de l’art plus large de son époque. À la Renaissance, l’estampe servait à diffuser les idées et les styles artistiques. Les boutiques vendaient des copies de sujets populaires, comme des thèmes religieux interprétés par des artistes tels que Véronèse. Ces estampes rendaient l’art accessible à prix raisonnable. Même les dérivés réalisés par des artistes comme Valentin Lefèvre, influencé par des maîtres tels que Caliari, étaient recherchés par les collectionneurs. Plus tard, de riches collectionneurs rivalisèrent pour acquérir des œuvres de maîtres vénitiens. Le transfert à Versailles en 1664 d’un important tableau de Véronèse, par exemple, stimula le commerce des répliques et des dérivés. Les copies et les œuvres d’atelier d’artistes tels que Titien, Tintoret et Véronèse étaient très demandées. La disponibilité et la popularité des estampes de Verazzi dépendaient sans doute des conditions du marché et des tendances artistiques, mais l’estampe jouait en général un rôle important dans la circulation des idées artistiques et la diffusion de l’art.

Les méthodes propres à Baldassare Verazzi sont peu documentées, mais les informations sur les pratiques et les matériaux de son époque donnent des indications sur ses techniques probables. Au dix-septième siècle, les peintres italiens recherchaient le vraisemblable et utilisaient souvent le vernis pour résoudre des problèmes techniques, comme l’absorption du fond. Ils l’appliquaient localement plutôt que sur toute l’œuvre. Le peintre amateur Richard Symonds observa Gian Angelo Canini retoucher ses tableaux au blanc d’œuf ou à l’*olio di sasso* (un autre type de vernis). Canini évitait de vernir certains pigments, comme l’azzurro (probablement l’azurite), peut-être pour éviter le jaunissement ou obtenir un effet mat de perspective aérienne. Vers 1500, les ateliers vénitiens fournissaient pigments, toiles et solvants. Les pigments minéraux venaient d’Europe du Nord (Allemagne, Hongrie, Pays-Bas), tandis que le bleu outremer venait de l’actuel Afghanistan. Les artistes intégraient l’huile à leurs peintures, en employant parfois la tempera grassa (jaune d’œuf en suspension dans l’huile et l’eau) ou en combinant tempera à l’œuf, tempera grassa et peinture à l’huile pure. Les peintres vénitiens mélangeaient les couleurs en superposant des teintes distinctes, dont la perception variait selon la distance du spectateur : une méthode appelée couleur divisée.

Il est difficile de retracer avec certitude l’influence directe de Baldassare Verazzi. Il semble avoir travaillé principalement comme peintre en Lombardie. Ses tableaux se trouvent souvent dans des églises et des villas autour de Varèse. Les historiens de l’art ont relevé des similitudes entre son style et celui d’autres peintres lombards, comme Giovan Battista Ronchelli et Francesco Appiani. Il n’est toutefois pas clair si ces ressemblances résultent d’une influence directe ou reflètent simplement des tendances artistiques communes dans la région. L’œuvre de Verazzi présente des caractéristiques du baroque tardif et du néoclassicisme naissant. Il a peut-être assimilé les deux traditions. Ses tableaux comportent souvent des éclairages dramatiques et une forte intensité émotionnelle, typiques du baroque, mais aussi un sens de l’ordre et de la clarté associé au néoclassicisme. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement l’étendue de son influence sur d’autres artistes.

En l’absence de détails biographiques précis, il est difficile d’identifier les influences directes sur le style artistique de Baldassare Verazzi. On peut toutefois considérer le contexte artistique général de son époque et de son lieu d’activité. Verazzi aurait été actif au 18e siècle, période marquée par l’épanouissement du rococo et du néoclassicisme. L’élégance et le caractère décoratif du rococo ont pu nourrir certains aspects de son esthétique. Le néoclassicisme, inspiré de l’Antiquité classique, a aussi pu jouer un rôle, notamment dans le choix des sujets et la composition. Parmi les artistes actifs en Italie à l’époque figurent Giovanni Battista Nelli, Antonio Novelli et peut-être des maîtres plus anciens comme Andrea Mantegna ou Raphaël. Ces artistes, parmi beaucoup d’autres, représentent l’héritage artistique auquel Verazzi aurait été exposé. Une analyse de ses œuvres en regard de celles de ces peintres pourrait révéler des influences potentielles.

Il est difficile de désigner une seule œuvre comme la plus célèbre de Baldassare Verazzi. Il exerça comme peintre à Milan à la fin du 18e siècle et est surtout connu pour ses tableaux d’histoire et ses retables. Il est attesté comme professeur à l’Accademia di Brera de Milan à partir de 1776. Il réalisa plusieurs œuvres importantes dans des églises milanaises, dont *San Giovanni Battista decollato* à San Marco et *Martirio di Santa Giustina* pour l’église Sant’Alessandro in Zebedia. Ces commandes témoignent de sa réputation d’artiste établi dans la communauté artistique locale. Des recherches supplémentaires pourraient être nécessaires pour déterminer laquelle de ses œuvres a retenu le plus l’attention des historiens de l’art.

Baldassare Verazzi fut actif pendant la transition du baroque au néoclassicisme. Le baroque, qui commença à apparaître dans les années 1620, s’éloigna des formes statiques de la Renaissance. Il se caractérise par le dynamisme, l’énergie et le mouvement, et emploie souvent une ligne de force en spirale pour insuffler de la vitalité. Les figures des compositions baroques se fondent souvent les unes dans les autres ; les jeux d’ombre et de lumière sont essentiels à l’effet général. Au 18e siècle, toutefois, le style baroque évolua. Les mouvements devinrent plus rapides et gracieux, les formes plus légères et le mouvement plus subtilement indiqué. Cette phase ultérieure ouvrit la voie au rococo et à un regain d’intérêt pour le classicisme. L’architecture et les costumes de l’époque témoignent clairement de l’évolution des goûts, sur fond persistant de classicisme qui s’affirma de nouveau dans la seconde moitié du dix-huitième siècle.

Baldassare Verazzi (1819^[1]–1886^[1]) était un peintre italien, actif principalement en Lombardie. Il est surtout connu pour ses scènes historiques et ses portraits. Il étudia à l’Accademia di Brera de Milan, où il devint ensuite professeur. Ses peintures représentaient souvent des événements de l’histoire italienne, en particulier le Risorgimento, le mouvement du 19e siècle pour l’unification de l’Italie. L’une d’elles est « Episode during the Five Days of Milan », qui évoque l’insurrection de 1848^[1] contre la domination autrichienne. Il peignit aussi des portraits de personnalités éminentes. Ces commandes contribuèrent à sa réputation de son vivant. Son style se caractérise par la précision académique et le souci du détail. Il employait une approche réaliste, cherchant à représenter avec exactitude les événements historiques et les personnes. Son œuvre reflète les goûts artistiques de son époque, qui privilégiaient les grands récits historiques et le portrait officiel. Il mourut à Casteggio en 1886.