Où voir les œuvres de l’artiste Agustin Cardenas

Les œuvres d’Agustin Cardenas sont visibles dans plusieurs galeries et musées, dont le Minneapolis Institute of Arts, au 2400 Third Avenue South, Minneapolis ; le Museum of Modern Art, au 11 West 53rd Street, New York ; et le Los Angeles County Museum of Art (LACMA), au 5905 Wilshire Boulevard, Los Angeles. On peut également les voir au Metropolitan Museum of Art, 1000 Fifth Avenue, New York ; au Royal Ontario Museum, 100 Queens Park, Toronto ; et au Virginia Museum of Fine Arts, 200 N. Boulevard, Richmond. Elles figurent aussi au Charles Hosmer Morse Museum of American Art, 445 North Park Avenue, Winter Park, Floride ; au Wolfsonian de la Florida International University, 1001 Washington Avenue, Miami Beach ; au Museo Art Nouveau y Art Deco, Calle Gibraltar 14, Salamanque, Espagne ; au Museu Calouste Gulbenkian, Av. de Berna 45A, Lisbonne, Portugal ; et au Museu d’Art Modern (MNAC), Parc de la Ciutadella, Barcelone, Espagne.

Pour examiner les estampes d’Agustin Cardenas, il est utile de connaître quelques principes de base de l’estampe d’art. Une estampe originale est conçue comme telle et réalisée exclusivement comme une estampe. Chaque tirage de l’édition est un original, imprimé à partir d’une plaque, d’une pierre, d’un écran ou d’un bloc créé à cet effet. L’artiste approuve l’estampe achevée. Chaque exemplaire est encré et tiré individuellement : l’estampe est un médium à originaux multiples. Une reproduction est la copie d’une œuvre conçue à l’origine dans un autre médium, comme la peinture ou l’aquarelle. Les reproductions sont généralement réalisées par un procédé photomécanique. Numéroter et signer une reproduction n’en fait pas une estampe originale. Les estampes originales sont souvent vendues en éditions limitées, dont l’artiste fixe le tirage. La numérotation indique la taille de l’édition : 12/25 signifie par exemple le 12e exemplaire d’une édition de 25. L’artiste signe habituellement l’estampe au crayon. La mention de tirage apparaît sous la forme de deux nombres dans la marge inférieure gauche, le titre au milieu de la marge du bas et la signature à droite.

Agustin Cardenas (1927^[1]-2001^[1]) était un sculpteur cubain dont les œuvres abstraites organiques sont importantes par leur synthèse d’influences surréalistes et afro-cubaines. Ses sculptures évoquent souvent des formes naturelles, végétales ou humaines, et sont généralement réalisées en marbre ou en bronze. Cardenas est important pour son exploration de l’identité et de l’héritage culturel, mêlant les mouvements d’avant-garde européens à ses propres origines. Il suivait un rituel quotidien de petites études, qu’il considérait à la fois comme des « expériences de laboratoire » et des « dévotions », destinées à convoquer des forces spirituelles. Son œuvre offre un point de vue sur les interactions culturelles complexes du milieu du 20e siècle. Ses sculptures restent pertinentes par leurs qualités formelles et leur capacité à susciter une réflexion sur les liens entre nature, culture et subconscient.

Agustin Cardenas était un sculpteur cubain installé à Paris, où il rejoignit le cercle surréaliste. Il est connu pour ses formes biomorphiques en bois, en marbre et en bronze, qui associent le modernisme européen à son héritage africain.

Agustin Cardenas était un sculpteur à l’approche des matériaux singulière. Les détails de ses techniques étant rares, on peut seulement formuler quelques observations générales. Il travaillait principalement le marbre et le bois, souvent pour créer des formes abstraites et biomorphiques. Ses sculptures présentent fréquemment des lignes fluides et lisses ainsi qu’une finition raffinée, ce qui laisse supposer un travail de taille et de polissage. Son procédé était probablement soustractif : il retirait de la matière pour faire apparaître la forme finale. La taille de certaines œuvres indique qu’il employait du matériel spécialisé pour manipuler et façonner la pierre ou le bois. Leurs surfaces témoignent de son attention aux qualités propres des matériaux, qu’il s’agisse du fil du bois ou des veines du marbre.

L’influence d’Agustin Cardenas se retrouve dans l’œuvre du peintre nicaraguayen Armando Morales. Considéré comme l’un des plus grands artistes d’Amérique centrale, Morales remporta le prix Ernst Wolf à la Ve Biennale de São Paulo, au Brésil, en 1959^[1]. Son langage visuel singulier présentait des liens manifestes avec des artistes comme Robert Motherwell, Antoni Tàpies et Serge Poliakoff. Son tableau abstrait de 1958, Guerrillo muerto I (Guérillero mort I), qui remporta un prix, donna naissance à une série d’œuvres sur le martyre révolutionnaire. Ce tableau rappelle la série Spanish Elegy de Motherwell, commencée en 1948. Les deux artistes employaient de sombres formes mégalithiques noires aux contours organiques. Morales s’inspira de la série de Motherwell après l’assassinat du dictateur nicaraguayen Anastasio Somoza García en 1956 et en raison du lien avec l’hommage de Motherwell à la République espagnole.

Agustin Cardenas fut influencé par plusieurs artistes et mouvements. Ses reliefs en mosaïque à l’Université nationale autonome de Mexico suggèrent un intérêt pour l’œuvre de David Alfaro Siqueiros. L’accent mis par celui-ci sur la lutte, le pouvoir et la transformation, son emploi d’anatomies exagérées et ses perspectives multiples ont pu toucher Cardenas. Il a également pu être influencé par le mouvement Arte Povera, notamment par l’œuvre d’Alighiero Boetti, qu’il rencontra en 1972^[1]. L’emploi de matériaux modestes par Boetti et son intérêt pour les systèmes de classification ont pu influer sur la démarche artistique de Cardenas. Le travail collectif de Boetti avec des artisans locaux a peut-être donné à Cardenas l’idée que l’artiste pouvait retirer sa main du processus de création. À titre de comparaison, des artistes comme Philip Guston et Arshile Gorky, admirateurs des maîtres de la Renaissance qui explorèrent la violence et la cruauté, aident à situer l’évolution artistique de Cardenas.

Il est difficile de désigner l’œuvre la plus célèbre d’Agustin Cardenas, car les sources sur sa production artistique sont rares. Sculpteur cubain qui travailla ensuite à Paris, Cardenas est surtout connu pour ses sculptures abstraites. Celles-ci intègrent souvent des formes organiques et explorent des thèmes liés à la nature et à la figure humaine. Si les titres précis sont peu connus, son style distinctif, mêlant des influences surréalistes et constructivistes, lui a valu une reconnaissance internationale. Ses sculptures se caractérisent souvent par des surfaces lisses et courbes et une impression d’équilibre et d’harmonie. Son œuvre figure dans les grandes collections muséales du monde entier. Il est considéré comme une figure importante de l’art latino-américain.