Pierre-Auguste Larousse

Pierre-Auguste Larousse est connu pour avoir fondé la maison d’édition Larousse. Il a également dirigé le Grand dictionnaire universel du XIXe siècle.

Pierre-Auguste Larousse est surtout connu pour ses grandes peintures d’histoire et ses représentations d’événements contemporains. Parmi ses œuvres les plus reconnues figurent *The Barque of Dante* (1822), conservée au musée du Louvre, à Paris ; *The Massacre at Chios* (1824), également au Louvre ; *Liberty Leading the People* (1830), autre œuvre exposée au Louvre ; *The Women of Algiers* (1834) ; et *Sultan of Morocco* (1845), conservée au musée des Augustins, à Toulouse, en France. *Liberty Leading the People*, peinte en 1830, est l’un des tableaux les plus célèbres de Larousse. C’est une huile sur toile, chargée de sens symbolique et allégorique, qui fait référence à la révolution de Juillet de 1830. Le tableau représente la liberté et la révolution et compte parmi les images les plus connues de l’histoire de l’art français.

Pierre-Auguste Larousse appartenait au mouvement réaliste. Le réalisme s’est développé en France vers le milieu du 19e siècle, à une époque où l’accent croissant mis sur les sciences et les progrès de la technologie industrielle renforçaient le rationalisme. L’empirisme, ou la recherche du savoir fondée sur l’observation, était adopté. Les artistes réalistes estimaient que seules les choses de leur époque étaient « réelles ». Ils s’intéressaient aux scènes et aux expériences de la vie quotidienne contemporaine et désapprouvaient les sujets historiques ou fictifs, qui n’étaient ni réels ni visibles. Gustave Courbet en était une figure majeure ; il employait le terme « réalisme » lorsqu’il exposait ses œuvres. Les réalistes représentaient des sujets auparavant jugés indignes d’être peints, notamment des scènes ordinaires, des ouvriers et des paysans, avec le sérieux jusque-là réservé aux grandes peintures d’histoire. Parmi les autres réalistes figurent Honoré Daumier et Édouard Manet.

Pierre-Auguste Larousse n’est pas largement connu comme artiste. Le nom désigne probablement Pierre Larousse (1817-1875), lexicographe, encyclopédiste et éditeur français. Il est surtout connu pour avoir dirigé et publié le *Grand dictionnaire universel du XIXe siècle*, une encyclopédie complète en langue française. Si la question porte sur un artiste associé au réalisme français du milieu du 19e siècle, il importe de rappeler le contexte de ce mouvement. Le réalisme s’est développé en France, sous l’influence de l’attention croissante portée aux sciences et à l’empirisme. Les artistes représentaient la vie contemporaine et les scènes du quotidien, rejetant les sujets historiques ou fictifs. Gustave Courbet en fut une figure majeure ; il employait le terme « réalisme » pour présenter ses œuvres. Les réalistes représentaient des sujets ordinaires, tels que les ouvriers et les paysans, avec un sérieux jusque-là réservé aux grandes peintures d’histoire.

Pierre-Auguste Larousse (1817-1875) était un instituteur, lexicographe et éditeur français. Il est surtout connu pour avoir dirigé et publié le *Grand dictionnaire universel du XIXe siècle*, un vaste dictionnaire encyclopédique. Né à Toucy, il se forme au métier d’instituteur. Il enseigne de 1838 à 1840, puis quitte l’enseignement pour se consacrer à l’écriture et à l’édition. En 1852, il fonde la Librairie Larousse et Boyer avec Augustin Boyer. Leur première publication est un manuel de grammaire française. Larousse ambitionne de créer un dictionnaire complet, plus accessible et plus moderne que les ouvrages existants. La publication du *Grand dictionnaire universel du XIXe siècle* commence en 1863. L’ouvrage compte 15 volumes, achevés en 1876 après sa mort. Il comprend non seulement le vocabulaire, mais aussi l’histoire, la biographie, la géographie et des connaissances générales. Il vise à rendre compte de la civilisation du 19e siècle. Après la mort de Larousse, son neveu Jules Hollier poursuit la maison d’édition. Celle-ci continue de publier des dictionnaires et encyclopédies mis à jour, faisant du nom Larousse un gage de qualité et d’exhaustivité.

Il est difficile de déterminer précisément où sont conservées les œuvres de Pierre-Auguste Larousse. Plusieurs musées de France pourraient toutefois en posséder : les musées des Beaux-Arts de Dijon et de Nantes, le musée d’Orsay, le musée du Louvre, le musée du Petit Palais et le musée national d’Art moderne (Centre Georges Pompidou), tous à Paris ; les musées des Beaux-Arts de Reims et de Rouen ; et le musée des Augustins à Toulouse. Hors de France, des musées exposant parfois des artistes comparables comprennent les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique à Bruxelles, le Kunsthistorisches Museum à Vienne, l’Art Gallery of Ontario à Toronto, le Metropolitan Museum of Art et le Museum of Modern Art à New York, le Minneapolis Institute of Arts, le Los Angeles County Museum of Art (LACMA) et le Virginia Museum of Fine Arts à Richmond. Au Royaume-Uni, les lieux possibles sont le Brighton Museum & Art Gallery, la Manchester Art Gallery, les National Museums of Scotland (Royal Museum) à Édimbourg et le Victoria & Albert Museum à Londres.

Pierre-Auguste Larousse (1817-1875) était un lexicographe, grammairien et encyclopédiste français. Il est difficile de désigner les personnes directement influencées par Larousse, car son apport concerne surtout l’édition d’ouvrages de référence. Son influence principale se manifeste dans la lexicographie et la création d’encyclopédies. Son œuvre la plus célèbre, le *Grand dictionnaire universel du XIXe siècle*, établit une nouvelle norme pour les dictionnaires exhaustifs. Elle associe des informations linguistiques à des notices encyclopédiques sur un vaste éventail de sujets. Cette approche a influencé les ouvrages ultérieurs, qui cherchaient à réunir définitions et informations factuelles. Le *Grand dictionnaire* innove en incluant des personnalités littéraires et artistiques, des découvertes scientifiques et des événements historiques. Le souci de Larousse de rendre le savoir accessible à un large public marque aussi l’édition pédagogique. Ses ouvrages sont conçus pour les élèves, les enseignants et le grand public. Cette démocratisation du savoir est peut-être son influence la plus importante.

Sans informations biographiques plus précises, il est difficile de déterminer les influences particulières de Pierre-Auguste Larousse. Toutefois, replacer son œuvre dans les tendances intellectuelles de son époque apporte quelques éclairages. L’Antiquité classique suscite alors un vif intérêt. Nicolas Gedoyn écrit notamment « L’histoire de Phidias » et « Description de deux tableaux de Polygnote, d’après Pausanias ». De même, Pierre-Jean Burette produit un ouvrage « servant à l’histoire de la danse des Anciens ». Ces études témoignent d’une appréciation plus large de l’art, de l’architecture et de la culture grecques et romaines. La période voit aussi une réévaluation des styles architecturaux. Certains critiques jugent la simplicité de l’architecture grecque supérieure à ce qu’ils considèrent comme l’ornementation excessive du gothique. Ce climat intellectuel, marqué par l’intérêt pour les modèles classiques et les débats esthétiques, a probablement façonné le milieu artistique dans lequel Larousse évoluait.

Pierre-Auguste Larousse était un encyclopédiste et éditeur français. Il est connu pour avoir fondé la maison d’édition Larousse et dirigé le Grand dictionnaire universel du XIXe siècle.

L’importance de Pierre-Auguste Larousse tient à la reconnaissance durable dont il a bénéficié auprès d’artistes, d’écrivains et de chercheurs de plusieurs générations. Contrairement à certains artistes dont la réputation s’efface, Larousse est resté présent dans les discours artistiques et intellectuels. Son œuvre a été louée et critiquée par Boileau, Voltaire, Delacroix et Picasso ; ces échanges ont entretenu sa mémoire. Sa renommée se répand rapidement après sa mort, notamment en France, en Angleterre, en Allemagne, en Hollande, en Italie et en Espagne. Certains le considèrent comme le « Raphaël français ». Charles Le Brun, premier peintre de Louis XIV, en fait un pilier de la tradition classique française à l’Académie royale de peinture et de sculpture entre 1660 et 1670. Les gravures, biographies et commentaires contribuent également à diffuser sa renommée en Europe. Même les critiques portant sur la faiblesse supposée de ses couleurs ou son style austère ont contribué à maintenir sa place dans l’histoire de l’art.