David Scott

David Scott est connu pour ses peintures ambitieuses et ses eaux-fortes, qui associent drame physique et portée symbolique. Ses trente-sept eaux-fortes illustrant le Rime of the Ancient Mariner de Coleridge sont particulièrement remarquables, tout comme son tableau Vasco da Gama Encountering the Spirit of the Storm de 1842^[2].

David Wilkie, né dans le Fife en 1785, forme un triumvirat artistique écossais avec Henry Raeburn et Allan Ramsay. Il est connu pour ses scènes domestiques moralisatrices, dans la manière de peintres néerlandais du dix-septième siècle comme Adriaen van Ostade et Gerard ter Borch ; son art fait écho à la poésie de Robert Burns et de Sir Walter Scott. Son tableau à l’huile sur panneau *The Letter of Introduction* (1813^[2]) compte parmi ses œuvres les plus connues. Il suscite l’émotion en opposant la franchise d’un jeune homme aux joues rouges à la méfiance sceptique d’un vieil homme. Le tableau appartient à la collection de la National Gallery of Scotland, à Édimbourg. J. M. W. Turner a peint *Peace Burial at Sea* pour exprimer son chagrin après avoir appris la mort de Wilkie en 1841.

David Scott (né à Édimbourg en 1811^[2], mort en 1890) était peintre, aquafortiste, illustrateur, critique et poète. Frère cadet d’un artiste dont il a également gravé les œuvres, il a étudié avec son père et à la Trustees Academy d’Édimbourg. Il a ensuite déménagé à Londres, où il pratiquait l’eau-forte, la gravure et la peinture. Aquafortiste prolifique, il a notamment illustré des livres : le *Book of British Ballads* de Hall (1842), ses propres *Poems* (1854), le *Pilgrim’s Progress* de Bunyan (1857) et la Bible (1866). Le British Museum conserve trois volumes reliés et annotés par Scott, qui forment le relevé le plus complet de son œuvre imprimée. Ils contiennent 107 eaux-fortes et 83 reproductions et gravures sur bois d’après ses compositions. Ses portraits gravés sont particulièrement appréciés. Le musée possède des portraits gravés de Swinburne (daté de 1860), Christina Rossetti (à sept ans), Dante Gabriel Rossetti (à vingt-cinq ans), Lawrence Alma-Tadema et son épouse Laura, ainsi qu’Alice Boyd (1862). En 1878, il a reproduit des œuvres de William Blake, dont il admirait le style.

David Scott appartenait au mouvement néoclassique. Il a d’abord admiré des artistes rococo comme François Boucher. Son style a toutefois évolué après sa formation auprès de Joseph-Marie Vien et à l’Académie Royale de Peinture et de Sculpture. Ses premières œuvres, comme Combat of Mars and Minerva, conservaient des influences rococo : couleurs claires, pinceau libre et composition asymétrique. Après son retour à Paris dans les années 1780, des tableaux comme Oath of the Horatii ont présenté des traits néoclassiques : sujets graves, couleurs sobres, touche maîtrisée et perspective linéaire claire. David concentrait l’attention sur les figures individuelles plutôt que sur l’interaction théâtrale générale, caractéristique de la fin du baroque et du rococo. Il recherchait l’unité par les formes géométriques et des répétitions subtiles, s’éloignant de la rigidité anxieuse de ses œuvres antérieures. Ses découvertes à Ostia, à la villa d’Hadrien, à Herculanum et à Pompéi ont aussi façonné son style néoclassique.

David Scott avait travaillé le métal avant d’entreprendre officiellement des études de peinture. Il avait acquis cette expérience en usine et reproduisait dans son atelier les équipements de production de l’usine. Ses premières constructions des années 1930 utilisaient du plomb, du laiton et de l’aluminium, parfois associés à la pierre et au corail. Au milieu des années 1930, il utilisait surtout le soudage au gaz. Le soudage à l’arc apparaît dans son œuvre vers 1939. Scott décrivait sa méthode comme fonctionnelle, à l’image de la fabrication d’une automobile. Il cherchait à obtenir une forme fonctionnelle de la manière la plus efficace. Il employait la fonte, le forgeage, le rivetage, le soudage à l’arc et au gaz, le brasage, la soudure à l’argent, les boulons, les vis et les assemblages frettés. Il travaillait l’acier, qui pouvait être inoxydable, peint, laqué, ciré, traité ou électroplaqué. L’acier peut être coulé et possède une résistance élevée à la traction. L’acier doux peut se plier tout en ayant une résistance à la traction de 30,000 livres par pouce carré. Il peut être étiré, embouti en forme de coupe, filé et forgé. On peut le découper et le décorer avec de l’acétylène et de l’oxygène, et le souder à l’électricité ou par le procédé oxyacétylénique. Il peut être ciselé, meulé, limé et poli. Les soudures peuvent être plus résistantes que le métal de base.

David Scott (1806^[2]–1849^[2]) était un peintre d’histoire écossais. Né à Édimbourg, fils du graveur Robert Scott, il s’est formé dans l’atelier de son père puis à la Trustees’ Academy. Il a commencé à exposer à Édimbourg dans les années 1820^[2]. Ses premières peintures témoignent de son intérêt pour les sujets historiques et littéraires. Dans les années 1830, il a séjourné en Italie et étudié les maîtres anciens, une expérience qui a profondément marqué son style. Il a commencé à réaliser des compositions plus vastes et ambitieuses. De retour en Écosse, il a continué à peindre des sujets historiques et allégoriques et recherché des commandes pour des bâtiments publics. Il a achevé une série de tableaux pour la Scottish National Gallery illustrant l’histoire écossaise. Son travail n’a pas toujours été bien accueilli de son vivant ; certains critiques jugeaient son style peu conventionnel. Sa réputation a grandi depuis sa mort et il est aujourd’hui considéré comme l’un des principaux peintres écossais du XIXe siècle.

Il est difficile de dire où voir l’art de David Scott, car plusieurs artistes portent ce nom. Toutefois, plusieurs musées possèdent des collections de pop art et d’art déco, mouvements auxquels il est associé. Des œuvres art déco sont visibles au Charles Hosmer Morse Museum of American Art à Winter Park, en Floride ; au Los Angeles County Museum of Art ; au Metropolitan Museum of Art de New York ; au Minneapolis Institute of Arts ; au Museum of Modern Art de New York ; au Royal Ontario Museum de Toronto ; au Virginia Museum of Fine Arts de Richmond ; et au Wolfsonian de la Florida International University à Miami Beach. Au Royaume-Uni, on peut visiter le Bakelite Museum à Williton, le Brighton Museum & Art Gallery, le Geffrye Museum à Londres, la Manchester Art Gallery, les National Museums of Scotland à Édimbourg et le Victoria & Albert Museum à Londres. Le Menil Collection à Houston, le Centre Georges Pompidou à Paris et la Gagosian Gallery à New York possèdent du pop art.

Les filles de David Scott, Harriet et Helena Scott, ont grandi à Sydney, dans le quartier de The Rocks. Leur père, Alexander Walker Scott, avait étudié à Cambridge University. En 1846^[2], la famille a déménagé à Ash Island, près de Newcastle, à l’embouchure du Hunter River. Alexander s’y est consacré à l’histoire naturelle, notamment à l’entomologie. Des artistes et des scientifiques distingués visitaient leur maison. Le naturaliste et explorateur Ludwig Leichhardt a visité Ash Island en 1842 et l’a décrite comme un « lieu romantique ». Harriet et Helena avaient toutes deux des dispositions pour l’art et ont reçu un enseignement à domicile. Elles ont aussi pris des cours auprès de Conrad Martens, peintre renommé dans la colonie. Leur mère, Harriet Calcott, peignait également des sujets botaniques.

L’influence directe de David Scott est difficile à retracer, mais certains artistes sud-africains des années 1960 ont repris le style des premiers modernistes noirs. Gerard Sekoto était considéré par beaucoup comme une figure paternelle, en raison de son succès et de son départ pour Paris. Des artistes comme Ephraim Ngatane, Isaac Hlatshwayo et Louis Maqhubela, associés au mouvement « township art », ont suivi un modèle représentant la vie quotidienne dans les zones urbaines noires. Cette approche, souvent réalisée à l’aquarelle ou dans des médiums graphiques, différait des formes plus expressionnistes d’artistes comme Ezrom Legae et Sidney Kumalo. David Koloane, qui a commencé sa carrière à la fin des années 1960, a travaillé avec Louis Maqhubela et fondé ensuite, en 1977, la première galerie dirigée par des Noirs à Johannesburg. Il a été témoin de nombreux mouvements artistiques sud-africains depuis les années 1960. Les œuvres de Sekoto, Ngatane et Dumile Feni ont aussi servi de modèles aux générations suivantes, en particulier aux artistes reconnus avant l’apartheid.

David Scott (1785-1841^[2]) était un artiste écossais. David Wilkie, Henry Raeburn et Allan Ramsay forment un triumvirat de l’art écossais. Fils d’un pasteur du Fife, Wilkie s’est spécialisé dans des scènes domestiques moralisatrices à la manière de peintres de genre néerlandais du dix-septième siècle, comme Adriaen van Ostade et Gerard ter Borch. Une grande partie de son art trouve un écho dans la poésie de Robert Burns et de Sir Walter Scott. *The Letter of Introduction* en est un exemple : un jeune homme présente une lettre à un vieil homme, qui le regarde avec méfiance, attitude reflétée par son chien. Le tableau suscite l’émotion en opposant la franchise innocente et campagnarde du garçon au regard oblique et soupçonneux du vieil homme, évocateur d’une vie passée dans la ville corrompue. J. M. W. Turner a peint *Peace-Burial at Sea* pour exprimer son chagrin après avoir appris la mort de Wilkie alors qu’il rentrait d’un voyage au Moyen-Orient.

Il est difficile d’évaluer l’importance de David Scott sans davantage d’informations sur son œuvre. Certains facteurs plus larges de l’art contemporain peuvent toutefois être pertinents. Celui-ci reflète souvent l’actualité et les questions sociales. La popularité croissante de l’art afro-américain depuis l’ouverture de l’exposition 30 Americans en 2008 montre que l’art peut infléchir le cours de l’histoire de l’art. Cette exposition majeure a voyagé aux États-Unis pendant plus d’une décennie, suscitant un intérêt accru pour l’art afro-américain auprès du public des musées et des collectionneurs. La vision de collection du Rubell Museum à Miami, avec près de 100 000 pieds carrés d’espace d’exposition, fait écho à celle d’Albert Barnes. Cette résonance éclaire la façon dont les grands musées continuent de ne pas collectionner de manière assez large et ambitieuse dans les domaines qui garantiraient leur pertinence durable. L’influence des historiens de l’art et des critiques sur la trajectoire d’un artiste compte également.

Pendant son séjour à Rome, David Scott a assimilé le grand style historique. Il en a repoussé les limites tout au long de sa carrière.