Charles Gibbons

Charles Gibbons est connu pour ses abstractions géométriques, puis son style plus atmosphérique. Son travail ancien reflétait l'influence de Sol LeWitt, Kenneth Noland et Frank Stella. Plus tard, son style s'orienta vers le langage de Mark Rothko, Barnett Newman et Sam Francis.

Charles Gibbons fut actif à une époque où le marché de l'estampe s'adressait à un large public. Les estampes produites en masse étaient courantes, et les éditeurs privilégiaient souvent le goût populaire plutôt que le mérite artistique. Comme John Ruskin le remarquait en 1872, le marché était inondé de sujets sentimentaux ou sensationnels. Les éditeurs utilisaient des titres accrocheurs pour attirer les acheteurs, empruntant facilement des titres ou créant des variantes d'œuvres populaires. La taille comptait aussi : les estampes devaient remplir un mur et ressembler, encadrées, à des œuvres d'art. Les détails précis des techniques de Gibbons ne sont pas fournis, mais quelques informations générales sur l'estampe sont utiles. L'artiste décide habituellement de limiter l'édition. Chaque tirage est généralement numéroté et signé au crayon, selon des conventions établies. Sans être juridiquement contraignantes, elles sont attendues par les clients, particulièrement ceux qui paient une somme importante.

Sans davantage d'informations sur le travail de Charles Gibbons, il est difficile de le rattacher définitivement à un mouvement. Quelques informations sur des mouvements proches peuvent être utiles. Le modernisme rejetait les précédents historiques. Walter Gropius et Le Corbusier voulaient concevoir les objets comme si rien de semblable n'avait existé. Les modernistes privilégiaient souvent les formes simples, l'esthétique industrielle et les surfaces sans décoration. L'Art déco, partageant certains traits du modernisme, utilisait proportions géométriques et symétrie, recherchant la beauté par les formes simples. L'International Style du Bauhaus et des mouvements comme "Esprit Nouveau" influencèrent ses designers. Le postmodernisme apparut ensuite, questionnant les principes modernistes. Robert Venturi et Denise Scott Brown intégrèrent des détails historiques et des éléments décoratifs à leurs projets. Charles Jencks déclara célèbrement la mort de l'architecture moderne en 1972, marquant le passage au postmodernisme.

Les informations sur les techniques et matériaux de Charles Gibbons sont rares. Certaines sources évoquent toutefois les pratiques d'autres artistes, fournissant un contexte. Certains privilégient des peintures de qualité artistique pour leur saturation, leur permanence et leur stabilité. Les pinceaux en soies de porc, particulièrement les langues-de-chat et les plats, sont appréciés pour leur résistance élastique sur la toile et leur aptitude aux applications larges d'huile. Les supports peuvent comprendre du MDF enduit de gesso, de la toile apprêtée collée sur MDF et de la toile apprêtée, tous de qualité artistique. Certains trouvent une valeur émotionnelle et pratique à apprêter et tendre eux-mêmes leurs toiles. J. M. W. Turner développa par exemple ses techniques à l'huile à partir de son expérience d'aquarelliste, employant des lavis transparents et le mélange optique. Il préférait les surfaces claires et absorbantes. Il utilisait aussi des préparations blanches de blanc de plomb dans un médium à l'œuf entier ou dans l'huile. Reynolds employait le megilp, solution de résine de mastic dans la térébenthine et l'huile de lin. Gainsborough préférait des fonds chauds brun-rouge et appliquait rapidement du noir, de l'ombre, de la laque ou du blanc, puis de fins lavis de couleur.

Je ne peux pas fournir de lieux précis pour les œuvres de Charles Gibbons. Mes connaissances actuelles n'indiquent pas où elles sont conservées. Je peux toutefois proposer des informations générales pour trouver des œuvres. Les collections publiques, comme les musées, permettent souvent de voir de l'art. Le British Museum à Londres et le Vatican Museum à Rome possèdent par exemple de vastes collections de sculptures historiques. Consulter les sites et catalogues des musées peut révéler s'ils possèdent des œuvres de Gibbons. Certaines œuvres sont aussi in situ, à leur emplacement d'origine. Des cathédrales abritent parfois des sculptures originales. Si Gibbons créa une œuvre pour un bâtiment ou un lieu précis, elle pourrait s'y trouver encore. Des recherches sur sa biographie et ses commandes pourraient donner des pistes plus précises.

Peu de détails sont connus sur la formation ancienne de Charles Gibbons. Son père, menuisier à York, lui donna probablement des cours de dessin. Il en reçut peut-être aussi à Londres. Gibbons ouvrit sa première entreprise d'ébénisterie à Saint Martin’s Lane au début des années 1750. Il acheva alors le Gentleman and Cabinet-Maker’s Director, première édition de 1754, révisée en 1755 et 1762. Ce recueil de modèles influença le mobilier rococo anglais et favorisa sa diffusion dans les colonies américaines et en Europe. Le Director comprend des modèles français dans les styles de Louis XV, des modèles anglais plus traditionnels aux sculptures profondes, des exemples de treillis et de laques chinois, ainsi que des détails gothiques. Gibbons conçut aussi papiers peints, cheminées, pièces d'orfèvrerie et tapis. Il créa des programmes d'ameublement complets pour de grands intérieurs, collaborant parfois avec Robert Adam et William Chambers.

Les œuvres de Charles Gibbons importent parce qu'elles abordent des dilemmes contemporains liés à la race, à la classe et à la culture. Relire des textes anciens provoque un sentiment étrange : ces relations ont été transformées par les luttes, mais certaines choses ont peu changé. En 1967, un auteur observait que "l'expérience vécue de l'adolescent immigré ressemble un peu à celle du voyageur dont les trajets depuis et vers la maison passent par de longs ponts au-dessus de gouffres profonds et dangereux". Il serait anachronique de remarquer que ces termes anticipent le thème des cultures voyageuses. L'attention analytique constante portée à Black Britain comme lieu local de formation diasporique exige de comprendre globalement l'histoire de la période intermédiaire, plutôt que d'encadrer ce travail par une théorie générale de la postcolonialité. C'est l'histoire d'une Angleterre devenue autre que ce qu'elle imaginait toujours être, et d'une troisième génération qui, renversant le récit sociologique de l'immigration, "devint noire parce qu'elle ne pouvait pas revenir". Relire les écrits diasporiques éclaire de façon critique plusieurs dilemmes contemporains.

Le style de Charles Gibbons reposait initialement sur une géométrie aux contours nets. Au milieu des années 1980, il évolua vers une démarche plus libre et atmosphérique, utilisant des couches de couleur et des contrastes délibérés.

Charles Gibbons voit le jour en 1957^[1].