1844–1904 · Britannique[1]
Augustus Edwin Mulready
- Peinture de genre
Augustus Edwin Mulready portait un nom célèbre, qui pesait plus qu’il ne lui facilitait la vie. Son grand-père, William Mulready (1786–1863[1]), comptait parmi les peintres de genre les plus admirés du début de l’époque victorienne. Sa grand-mère Elizabeth était peintre paysagiste et sœur de l’aquarelliste John Varley ; son père, William Junior, était portraitiste et restaurateur. Alors que son grand-père peignait des scènes comiques de la vie domestique rustique, le jeune Mulready se tourna vers les rues de Londres et leurs habitants les plus pauvres.
Biographie
Né à Kensal Green le 23 février 1844[1], il étudia aux South Kensington Schools avant d’entrer aux Royal Academy Schools en 1861[1], à dix-sept ans, sous le patronage de John Callcott Horsley. Il commença à exposer à la Royal Academy en 1863 et poursuivit jusqu’en 1880.
Ses sujets étaient les enfants des rues de Londres : cireurs de chaussée, vendeuses de fleurs, garçons abrités dans des embrasures de porte. Son traitement évitait le ton sirupeux qui caractérisait une grande partie de la peinture de genre victorienne. Homeless by Night (1892[1]), aujourd’hui à l’Atkinson Art Gallery de Southport, et A Naturalist’s Window (1879), à la Walker Art Gallery de Liverpool, représentent leurs sujets avec franchise et sans pathos théâtral. Hard Times (1877) aborde avec la même lucidité la pauvreté enfantine en ville.
Mulready fut brièvement associé à la colonie d’artistes de Cranbrook entre 1870[1] et 1874, bien qu’il partageât peu le style de ses membres plus âgés. Il épousa Maria en 1874 et mourut le 15 mars 1904[1].
Chronologie
- 1844Né à Kensal Green le 23 février. Son grand-père était William Mulready, peintre de genre.
- 1861À 17 ans, entra aux Royal Academy Schools sous le patronage de John Callcott Horsley.
- 1863Commence à exposer à la Royal Academy.
- 1870Entama une brève association avec la colonie d’artistes de Cranbrook.
- 1874Mit fin à son association avec la colonie d’artistes de Cranbrook.
- 1874Épousa Maria.
- 1877Peignit Hard Times.
- 1879Peignit A Naturalist’s Window, aujourd’hui à la Walker Art Gallery de Liverpool.
- 1880Cessa d’exposer à la Royal Academy.
- 1892Peignit Homeless by Night, aujourd’hui à l’Atkinson Art Gallery de Southport.
- 1904Mort le 15 mars.
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Questions fréquentes
Qu’est-ce qui fait la renommée de Augustus Edwin Mulready ?
Augustus Edwin Mulready est connu pour ses tableaux d’enfants des rues de Londres : cireurs de chaussée, vendeuses de fleurs et garçons abrités dans des embrasures de porte. Son traitement de ces sujets évitait la sentimentalité.Que faut-il savoir sur les reproductions de Augustus Edwin Mulready ?
Augustus Edwin Mulready (1843-1904[1]) peignait des scènes de genre et appartenait à une famille d’artistes. Son oncle était William Mulready, membre de la Royal Academy. À l’époque victorienne, les estampes d’après les tableaux de Mulready étaient courantes. Les catalogues et les annonces de marchands de l’époque en donnent quelques renseignements. Les éditeurs exposaient souvent le tableau pour obtenir des souscriptions à sa gravure et estimer le tirage. Les estampes devaient être assez grandes pour remplir un mur ; leurs dimensions dépendaient de celles du tableau d’origine. Les graveurs devaient souvent réduire l’œuvre. Une fois encadrée, l’estampe constituait un ajout imposant au salon victorien. Parmi les estampes déclarées à l’association des marchands figurent *A Little Duchess*, gravée en mezzotinte par G. H. Every et publiée par T. Agnew en 1884[1] ; *Love Birds*, gravée en mezzotinte par T. L. Atkinson et publiée par A. Tooth en 1885 ; et *Lingering Autumn*, eau-forte de T. Chauvel publiée par A. Tooth en 1892.À quel style ou mouvement appartenait Augustus Edwin Mulready ?
Augustus Edwin Mulready était un peintre britannique de l’époque victorienne, surtout connu pour sa contribution à la peinture de genre. Ce style, devenu populaire au 17e siècle, représente des scènes de la vie quotidienne. Le critique français Quatremère de Quincy employa le premier le terme « genre » pour désigner ces scènes en 1791 ; le mot aurait toutefois pris ce sens dès le milieu du 18e siècle. Auparavant, la « peinture d’histoire » représentait des actes nobles — religieux, mythologiques ou historiques — tandis que les « genres » désignaient d’autres sujets, comme les natures mortes. La peinture de genre connut un essor particulier en Grande-Bretagne, où les artistes représentaient souvent des valeurs de la classe moyenne telles que la famille, la vie domestique et le travail. Ces tableaux visaient à susciter une réaction émotionnelle et étaient présentés comme un art démocratique, accessible à tous, quel que soit le niveau d’instruction. L’œuvre de Mulready s’inscrit dans cette tradition : elle saisit des moments ordinaires et reflète le contexte social de son époque.Quelles techniques ou quels matériaux étaient utilisés par Augustus Edwin Mulready ?
La technique picturale d’Augustus Edwin Mulready reposait sur l’application de demi-teintes laissant transparaître le fond à travers les couches de couleur. Il enlevait l’excédent de peinture à l’aide d’un os de seiche, puis ajoutait d’autres couches de jaunes et de laques délicates. Un observateur remarqua que son choix de pigments n’était pas toujours idéal : il incorporait parfois aux tons de chair des pigments vifs destinés à l’arrière-plan. Ainsi, du vert émeraude ou du bleu de Prusse pouvait apparaître de façon inattendue dans le rendu de la peau. J. M. W. Turner, artiste britannique légèrement antérieur, offre un point de comparaison. Turner commença comme aquarelliste et élabora des techniques qu’il utilisa ensuite à l’huile. Il privilégiait les supports clairs et absorbants et maîtrisait l’application des verts et des noirs optiques. Il utilisait aussi des apprêts blancs pour nombre de ses huiles, en particulier pendant la première décennie des années 1800. Ces surfaces absorbantes lui permettaient de voir rapidement la couleur finale de la peinture et d’élaborer ses compositions avec rapidité.Qu’est-ce qui faisait la renommée de Augustus Edwin Mulready ?
Augustus Edwin Mulready (1843–1904[1]) était un peintre connu pour ses scènes de genre, qui représentent la vie quotidienne. Ce type d’œuvre devint populaire auprès de la classe moyenne en expansion, désireuse de voir la vie contemporaine représentée dans l’art. Les tableaux de genre cherchaient souvent à susciter chez les spectateurs une réaction émotionnelle plutôt qu’intellectuelle. Des artistes anglais comme David Wilkie (1785–1841) jouèrent un rôle moteur dans ce domaine. Wilkie créait des études de caractère détaillées dans ses scènes de genre. Comme lui, Mulready s’intéressait à la vie des gens ordinaires plutôt qu’aux sujets historiques ou mythologiques. Ses tableaux offraient des aperçus de la vie domestique et racontaient des histoires compréhensibles par un large public. Les Britanniques excellaient dans la peinture narrative, en particulier les scènes de la vie familiale. À l’Exposition universelle de Paris de 1855[1], la peinture narrative fut considérée comme spécifiquement britannique.Quand Augustus Edwin Mulready a-t-il vécu et travaillé ?
Augustus Edwin Mulready (1843–1904[1]) était un peintre de scènes de genre, souvent avec des enfants. Il venait d’une famille d’artistes ; son père était William Mulready, membre de la Royal Academy. Augustus Edwin suivit les traces de son père et fréquenta les Royal Academy Schools. Il exposa à la Royal Academy ainsi qu’à d’autres lieux, notamment la New Watercolour Society et la Society of British[1] Artists. Ses tableaux représentaient souvent la vie quotidienne, avec des détails anecdotiques et des thèmes sentimentaux. Il enseignait également ; un récit évoque sa patience et ses critiques lors d’une visite de classe. Il obtint une certaine reconnaissance de son vivant, mais resta moins connu que son père.Où puis-je voir les œuvres de Augustus Edwin Mulready ?
Il est peut-être possible de voir en personne des œuvres d’Augustus Edwin Mulready dans plusieurs musées. Il s’agit notamment du Brighton Museum & Art Gallery, situé dans les jardins du Royal Pavilion à Brighton ; du Geffrye Museum, sur Kingsland Road à Londres ; et du Manchester Art Gallery, sur Mosley Street à Manchester, qui peut détenir des œuvres de l’artiste. Les National Museums of Scotland, notamment le Royal Museum, Chambers Street, à Édimbourg, en sont un autre lieu possible. Enfin, le Victoria & Albert Museum, sur Cromwell Road à Londres, pourrait aussi présenter des exemples de son œuvre. Il est recommandé de consulter leurs sites ou de les contacter pour confirmer leurs collections actuelles et leurs horaires d’exposition.D’où venait Augustus Edwin Mulready ?
La biographie d’Augustus Edwin Mulready ne se résume pas facilement. Il venait d’une famille d’artistes et son histoire familiale est complexe. Une anecdote relate une rencontre au cours de laquelle l’interlocuteur tenta d’évoquer un lien entre Mulready et un certain Mr Varley. Mulready réagit avec irritation et déclara que Varley « n’avait pas le droit de faire la déclaration dont vous parlez, et vous, monsieur, n’avez aucune excuse pour accaparer mon attention avec cela ». Ce passage ne précise pas directement son lieu d’origine, mais laisse entrevoir la sensibilité entourant ses liens familiaux et peut-être le désir de prendre ses distances avec certaines associations. Il faudrait approfondir les recherches pour établir son lieu de naissance exact et ses origines familiales.Qui a été influencé par Augustus Edwin Mulready ?
Augustus Edwin Mulready enseigna dans des écoles d’art et ses méthodes influencèrent directement ses élèves. L’un d’eux se souvenait de ses explications patientes et de ses critiques minutieuses. Il observait la technique picturale de Mulready, notamment son emploi de la couleur et des couches successives. Toutefois, l’élève estimait que le choix de pigments de Mulready ne constituait pas un bon exemple pour les jeunes, car il employait sans discernement des couleurs vives. Au-delà de cet enseignement direct, le mouvement préraphaélite auquel Mulready était associé marqua de nombreux artistes. Arthur Hughes était décrit comme un disciple fidèle des préraphaélites. Henry Holiday peignait dans ce style, puis travailla le vitrail sous l’influence de Burne-Jones. John Melhuish Strudwick, qui avait été assistant dans l’atelier de Burne-Jones, développa un style fondé sur des sujets mythologiques et allégoriques. Sir Frank Dicksee contribua à prolonger le style préraphaélite au vingtième siècle. John William Waterhouse fit évoluer un néoclassicisme précoce vers un style plus préraphaélite.Qui a influencé Augustus Edwin Mulready ?
Comme beaucoup d’artistes, Augustus Edwin Mulready puisait son inspiration à diverses sources. Un récit mentionne la visite d’un certain Mr Mulready — probablement William Mulready, peintre et parent vraisemblable — dans un cours d’art. Les élèves considéraient cette visite comme une heureuse occasion. Le visiteur leur prodigua des remarques patientes et instructives. Un autre passage suggère toutefois une certaine insatisfaction à l’égard de l’enseignement disponible : l’auteur cherchait un guide parfait, capable de susciter une sympathie totale. Beaucoup d’artistes lui semblaient banals et remplaçaient la beauté par la joliesse. Cela laisse penser qu’Augustus Edwin Mulready cherchait peut-être davantage que l’enseignement artistique conventionnel de son temps. Les préraphaélites, notamment Holman Hunt et Millais, furent fortement influencés par les estampes. Ils copiaient des estampes et des objets, étudiaient des magazines illustrés et gagnaient même leur vie en reproduisant des œuvres existantes. Mulready partageait peut-être cet intérêt pour l’estampe.Qui était Augustus Edwin Mulready ?
Augustus Edwin Mulready (1843–1904[1]) était un peintre britannique de scènes de genre. Il venait d’une famille artistique : son père, William Mulready, était un peintre estimé, et il était apparenté à la famille Varley, connue pour ses aquarellistes. Mulready est surtout connu pour ses tableaux d’enfants, souvent dans des scènes sentimentales ou anecdotiques. Il exposa à la Royal Academy, à la British[1] Institution et dans d’autres lieux importants. Bien que certains enseignants de l’école où il enseignait fussent célèbres, ses élèves appréciaient son enseignement. L’un d’eux raconta qu’il donnait patiemment ses cours chaque soir. Ses relations avec certains contemporains pouvaient être difficiles. Une anecdote évoque un malentendu avec un visiteur au sujet de son lien avec la famille Varley, qui conduisit ce dernier à devenir « son ennemi déclaré ».Pourquoi les œuvres de Augustus Edwin Mulready sont-elles importantes aujourd’hui ?
Augustus Edwin Mulready (1843–1904[1]) était un peintre et illustrateur anglais de scènes de genre. Moins connu que certains contemporains, il reste important à plusieurs titres. Ses illustrations parurent à une époque où la gravure sur bois connaissait un renouveau. Ce style préraphaélite influença des artistes ultérieurs, tels que Laurence Housman et Charles Ricketts, et contribua au mouvement des éditions privées. Ces presses produisaient des éditions limitées de poésie et de littérature selon des modèles préraphaélites au goût raffiné. Mulready enseigna également le dessin. Un élève se souvenait de ses cours patients et de ses critiques utiles. Cherchant à savoir si Mulready avait un lien avec un artiste nommé Varley, cet élève l’offensa par inadvertance. Cette anecdote éclaire le caractère de Mulready et les relations sociales dans le milieu artistique de l’époque. Ses tableaux de genre détaillés offrent un aperçu de la société victorienne : ils documentent la vie quotidienne et reflètent les tendances artistiques de la fin du 19e siècle.
Sources
Le texte éditorial s’appuie sur les références primaires et tertiaires suivantes concernant Augustus Edwin Mulready.
- [1] Wikipédia Wikipedia: Augustus Edwin Mulready Utilisée pour : biographie, dates de naissance, dates de décès, identifiants, rattachement à un mouvement, nationalité.
- [2] livre Lucinda Hawksley, Lizzie Siddal Utilisée pour : biographie.
- [3] livre Masterpieces of western art : a history of art in 900 individual studies from the Gothic to the present day Utilisée pour : biographie.
- [4] livre Post-impressionism : cross-currents in European painting Utilisée pour : biographie, analyse stylistique.
- [5] livre Post-impressionism : cross-currents in European painting Utilisée pour : biographie, analyse stylistique.
- [6] livre Pre-Raphaelitism and the Pre-Raphaelite Brotherhood (2 Volumes) Utilisée pour : biographie.
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