Angelica Kauffmann

Angelica Kauffmann est considérée comme une peintre suisse néoclassique. Elle s’est fait connaître comme l’une des rares femmes peintres d’histoire à avoir réussi au 18e siècle, un genre particulièrement estimé dans les milieux académiques.

Angelica Kauffmann, peintre suisse néoclassique née en 1741, s’est fait connaître comme peintre d’histoire. Après avoir excellé dans le portrait au début de sa carrière, elle a élargi son répertoire aux sujets historiques. Son œuvre la plus célèbre est *Cornelia, mère des Gracques*, peinte vers 1785 alors qu’elle se trouvait en Italie. Commandé à Rome par un mécène anglais, le tableau est aujourd’hui conservé au Virginia Museum of Fine Arts. Il illustre l’histoire de Cornelia, mère de Tibérius et Caius Gracchus, dirigeants politiques du deuxième siècle avant notre ère. Cornelia y présente ses enfants comme ses bijoux, exprimant ainsi la vertu morale à travers un exemple historique. Avant de peindre *Cornelia*, Kauffmann s’était déjà imposée comme une artiste recherchée. Elle s’est installée à Londres en 1766 et, avec l’aide de Sir Joshua Reynolds, est devenue membre fondatrice de la Royal Academy. Sa maîtrise de plusieurs langues l’a aidée à nouer des relations avec les mécènes et a contribué à sa réputation internationale.

Angelica Kauffmann était une artiste prolifique ; les estampes d’après ses œuvres ont beaucoup circulé de son vivant et après sa mort. Souvent réalisées en gravure ou en eau-forte, elles ont rendu ses tableaux accessibles à un public plus large que les cercles privilégiés capables de commander ou de voir les originaux. De nombreux tableaux de Kauffmann ont été reproduits par des graveurs de talent. Vendues à l’unité ou en séries, ces estampes étaient des objets décoratifs prisés dans les foyers. Elles ont également été publiées dans des livres et des magazines, ce qui a encore élargi leur diffusion. Elles représentaient souvent ses sujets populaires : scènes historiques et mythologiques, ainsi que portraits. La qualité et la valeur des estampes de Kauffmann peuvent varier considérablement. Le savoir-faire du graveur, l’état de l’épreuve, la rareté de l’image et la qualité du papier influent sur leur valeur. Les collectionneurs devraient les examiner avec soin, en vérifiant notamment la netteté des lignes, la présence des informations de l’éditeur et les signes éventuels de dommage ou de décoloration.

Angelica Kauffmann (1741-1807) est associée au néoclassicisme, qui a gagné du terrain pendant les Lumières. Cette peintre suisse a été reconnue comme peintre d’histoire, genre alors dominé par les hommes. La formation qu’elle a reçue de son père l’a mise en contact avec l’art de toute l’Europe. Plus tard, sa rencontre avec Johann Winckelmann à Rome l’a orientée vers le néoclassicisme. Son portrait de Winckelmann, réalisé en 1764, marque le passage du rococo à un style plus simple et naturaliste. En s’installant à Londres en 1766, elle a élargi sa production aux tableaux historiques. Elle est devenue membre fondatrice de la Royal Academy, aux côtés de Mary Moser. Ses œuvres s’inspiraient souvent de l’histoire et de la littérature classiques, reflet des valeurs des Lumières. Cornelia présentant ses enfants comme ses trésors (1785) illustre la vertu morale par un exemple historique : Cornelia, mère des frères Gracques, y présente ses enfants comme ses joyaux plutôt que comme des possessions matérielles.

Angelica Kauffmann était une peintre prolifique dont la pratique faisait appel à différents matériaux et techniques. Sa formation artistique l’a familiarisée avec la peinture à l’huile et l’aquarelle. Elle était connue pour ses portraits et ses tableaux d’histoire. Reynolds notait que Kauffmann reprenait des poses de la sculpture classique, de Michel-Ange, du Corrège et de Van Dyck. Comme beaucoup d’artistes de son époque, elle utilisait probablement des pinceaux de tailles variées et une palette de nombreuses couleurs. Aux dix-septième et dix-huitième siècles, les artistes conservaient leurs peintures dans de petites vessies et en extrayaient la matière en perçant un côté avec une épingle. Certains artistes de l’époque employaient des assistants pour réaliser des parties de leurs tableaux, comme les arrière-plans ou les draperies. Reynolds, par exemple, confiait parfois les éléments moins importants de ses portraits à des assistants.

Angelica Kauffmann est née le 30 octobre 1741 à Coire, en Suisse, et morte le 5 novembre 1807 à Rome. Sa carrière s’est étendue sur plusieurs décennies et plusieurs pays. Elle a passé ses premières années en Suisse et en Autriche, où elle a reçu une formation artistique de son père, Johann Joseph Kauffmann. La famille déménageait souvent, ce qui l’a exposée à différents milieux artistiques. Kauffmann a connu un grand succès en Italie, en particulier à Rome, où elle a vécu longtemps. Elle a également travaillé dans d’autres villes italiennes, notamment Florence et Venise, et s’est fait une réputation de portraitiste et de peintre d’histoire. En 1766, elle s’est installée à Londres, où elle est rapidement devenue une figure importante du monde artistique britannique. Membre fondatrice de la Royal Academy en 1768, elle a régulièrement participé à ses expositions. Elle a passé environ quinze ans en Grande-Bretagne, où elle a reçu de nombreuses commandes de portraits et de peintures décoratives. Après la mort de son premier mari, elle est retournée en Italie et s’est établie définitivement à Rome vers 1782. Elle a continué à travailler et à recevoir des visiteurs de toute l’Europe jusqu’à sa mort en 1807.

Les peintures d’Angelica Kauffmann se trouvent dans de nombreux musées et collections privées d’Europe et d’Amérique du Nord. Aux États-Unis, ses œuvres sont conservées au Museum of Fine Arts de Boston et à l’Art Institute of Chicago. Plus à l’ouest, le M. H. de Young Memorial Museum de San Francisco possède également au moins une de ses œuvres. Au Canada, l’Art Gallery of Toronto conserve ses peintures. Parmi les collections européennes figurent les Staatliche Museen de Berlin, le musée royal des Beaux-Arts de Copenhague et le Nationalmuseum de Stockholm. On peut aussi en trouver plus loin, par exemple au Museu de Arte de São Paulo. D’autres œuvres se trouvent dans des collections privées en Angleterre, en France, en Suisse et au Texas. Ces collections prêtent parfois des œuvres pour des expositions publiques ; consulter les sites des musées peut donc aussi permettre de savoir où voir ses tableaux.

Angelica Kauffmann est née en 1741 à Coire, une petite ville de Suisse. Son père, Josef Johann Kauffmann, était peintre itinérant et lui a donné sa première formation artistique. Bien que suisse de naissance, elle a passé des années formatrices en Autriche, où elle a reçu une partie de son éducation. Elle a beaucoup voyagé avec son père, notamment en Italie au début des années 1760. À Rome, elle a fréquenté les milieux artistiques et rencontré notamment Johann Winckelmann, qui lui a commandé un portrait en 1763. En 1766, Kauffmann s’est installée à Londres sous le patronage de Lady Wentworth. Elle y a connu un grand succès comme portraitiste et peintre d’histoire. Avec le soutien de Sir Joshua Reynolds, elle est devenue l’une des deux femmes membres fondatrices de la Royal Academy. Après avoir vécu à Londres, elle a épousé Antonio Zucchi en 1781 et est retournée en Italie, où elle a continué à peindre et à exposer. Elle est morte à Rome en 1807.

Angelica Kauffmann, artiste suisse qui a passé de nombreuses années en Grande-Bretagne, a influencé le développement du néoclassicisme. Née à Coire en 1741, elle a été formée par son père et a beaucoup voyagé. Elle s’est installée à Londres en 1766 et, avec l’aide de Sir Joshua Reynolds, est devenue membre fondatrice de la Royal Academy en 1768. Elle fut l’une des deux seules femmes admises avant le 20e siècle. Kauffmann s’est liée d’amitié avec Reynolds et a décoré des maisons construites par Robert Adam. Contrairement aux tableaux d’histoire de peintres hommes, ses œuvres plaçaient souvent les femmes au centre. Parmi elles figurent *Cornelia, mère des Gracques*, *Julia, épouse de Pompée, évanouie* et *Cléopâtre ornant le tombeau de Marc Antoine*. *Cornelia présentant ses enfants comme ses trésors* (vers 1785) développe un thème moral tiré de l’histoire romaine : Cornelia y présente ses fils comme des joyaux plutôt que des biens matériels. Kauffmann vêtait ses figures à la romaine et les plaçait dans des intérieurs romains.

Angelica Kauffmann (1741-1807) a d’abord été formée par son père, Joseph Johann Kauffmann (1707-1782), avec lequel elle a beaucoup voyagé. Elle a également reçu une formation en arts libéraux. À Rome, au début des années 1760, elle a rencontré Johann Winckelmann, qui l’a encouragée à peindre des tableaux d’histoire dans le style néoclassique. En 1763, il lui a commandé son portrait. Les théories de Winckelmann, ses liens avec Giovanni Battista Piranesi et Charles-Louis Clérisseau, ainsi que son étude de la sculpture classique, ont influencé son traitement de la figure humaine. Kauffmann passait aisément du néoclassicisme au rococo et au Grand Style. Son association avec Sir Joshua Reynolds a favorisé sa carrière. Anton Raphael Mengs a également influencé son travail. Après la fin de son premier mariage, elle a épousé Antonio Zucchi en 1781 et ils se sont installés en Italie.

Angelica Kauffmann était associée au mouvement néoclassique.

La mort de Angelica Kauffmann est survenue en 1807 à l’âge de 66 ans.