Biographie
Né Alexander Skunder Boghossian le 22 juillet 1937[1] à Addis-Abeba, il était le fils de Kosrof Gorgorios Boghossian, colonel arménien de la Garde impériale de Haile Selassie, et d’une mère éthiopienne. Une bourse gouvernementale l’envoya à Londres en 1955[1] ; il y étudia à la Saint Martin’s School of Art, à la Central School of Art and Design et à la Slade. Il partit pour Paris en 1957 afin d’étudier à l’Académie de la Grande Chaumière et à l’École Nationale Supérieure des Beaux-Arts. Il y rencontra Wifredo Lam et rejoignit le groupe d’avant-garde Phase.
Sa peinture développa une méthode qu’il appelait quflfu (« entrelacé ») : un tissage d’images tirées de manuscrits ecclésiastiques éthiopiens, de signes coptes et de rouleaux magiques däbtära. Des symboles chrétiens, africains et santería apparaissaient simultanément dans des compositions lisibles comme des ensembles cohérents ou comme des images fragmentées. Juju’s Wedding (1964[1]) entra l’année suivante au Museum of Modern Art de New York ; Night Flight of Dread and Delight (1964) reste l’une de ses œuvres les plus commentées. En 1977, il devint le premier artiste africain à concevoir un timbre United Nations First Day Cover, sur le thème Combat Racism.
Il enseigna à Howard University, à Washington, de 1972[1] à 2001. Sa dernière grande commande, Nexus (2001), était un relief en aluminium de 365 sur 1 585 centimètres, installé à l’ambassade d’Éthiopie à Washington. Il mourut le 4 mai 2003[1], à l’âge de 65 ans.
Chronologie
- 1937Né Alexander Skunder Boghossian à Addis-Abeba, en Éthiopie
- 1955Étudia à la Saint Martin’s School of Art à Londres
- 1957Partit à Paris et étudia à l’Académie de la Grande Chaumière
- 1963Le Musée d’Art Moderne acquit sa peinture
- 1964Réalisa Juju’s Wedding et Night Flight of Dread and Delight
- 1965Juju’s Wedding entra au Museum of Modern Art de New York
- 1972Commence à enseigner à Howard University à Washington
- 1977Conçut un timbre United Nations First Day Cover
- 2001Dernière commande, Nexus, installée à l’ambassade d’Éthiopie
- 2001Cessa d’enseigner à Howard University
- 2003Mourut le 4 mai, à l’âge de 65 ans
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Artistes associés
Questions fréquentes
Qu’est-ce qui fait la renommée de Alexander Boghossian ?
Alexander Boghossian est connu pour ses peintures qui entrelacent des images de manuscrits ecclésiastiques éthiopiens, de signes coptes et de rouleaux magiques däbtära. Juju’s Wedding (1964[1]) fut acquise par le Museum of Modern Art de New York, et Night Flight of Dread and Delight (1964) compte parmi ses œuvres les plus commentées.À quel style ou mouvement appartenait Alexander Boghossian ?
Il est difficile d’attribuer un style unique à Alexander Boghossian. En art, la notion de « style » est un procédé, une manière de créer une œuvre. Le style reflète la façon dont les gens perçoivent leur environnement, et les styles nouveaux peuvent sembler incompréhensibles à leur apparition. L’histoire de l’art révèle de nombreux styles, chacun caractéristique d’œuvres qui s’écartent du style général de leur époque. À la charnière du siècle apparurent des mouvements prônant les surfaces colorées. Ils évoluèrent vers des théories de déplacement des surfaces colorées et de mouvement de la surface. Une tendance parallèle, appelée rondisme, construisait selon la courbe du cercle. Le déplacement des surfaces et cette construction courbe renforçaient la structure à l’intérieur du tableau. La doctrine de la peinture de surface conduit naturellement à celle de la construction figurale, car la figure se trouve dans le mouvement de la surface.Quelles techniques ou quels matériaux étaient utilisés par Alexander Boghossian ?
Alexander Boghossian expérimente divers matériaux pour donner vie à ses peintures. Il incorpore de l’argile, de la résine polyuréthane, de la pâte à modeler, de l’époxy, de la mousse et du papier mâché. Alexander Charriol utilise acrylique, peinture en aérosol, pastel et fusain sur toile. Certains artistes recourent à une « méthode sans ossature » : on mouille d’abord certaines zones du papier, afin que les coups de pinceau ultérieurs se diffusent. L’application d’encre ou de pigment sur la surface saturée éprouve le pouvoir absorbant du papier par contraste avec les zones non saturées. Cette méthode explore la matérialité du papier et de l’eau plutôt que d’imposer un trait. Jack Youngerman vaporise du métal en fusion sur une forme achevée et l’enferme dans un moule en fibre de verre. Il remplace ensuite la forme intérieure par de la résine vaporisée et de la fibre de verre, puis affine la pièce après le moulage.Qu’est-ce qui faisait la renommée de Alexander Boghossian ?
Alexander Boghossian, actif au milieu du XIIIe siècle, était le principal artiste du scriptorium patriarcal de Hromklay, centre important de production de manuscrits arméniens sur l’Euphrate, en Cilicie. Il est considéré comme le plus grand enlumineur et copiste arménien de l’époque cilicienne. Parmi ses premières œuvres figurent les Évangiles de Zéyt‘un de 1256, aujourd’hui conservés sous la cote Ms. 10450 au Matenadaran Institute of Ancient Armenian Manuscripts, à Erevan. Ce livre fut réalisé pour le catholicos arménien Constantine I, également mécène de Roslin. Il s’ouvre sur des tables des canons ornées, selon un format repris par Roslin dans ses Évangiles ultérieurs. Elles présentent des couples d’oiseaux, des motifs géométriques et du texte en bolorgir, écriture cursive développée dans l’Arménie médiévale. Elles témoignent de l’influence byzantine. Roslin copia des motifs d’un livre d’Évangiles de son prédécesseur à Hromklay, Yovhannés (Freer Gallery of Art, Washington, D.C., Ms. 44.17). Le livre de Zeyt‘un contient aussi des illustrations marginales liées à l’enluminure occidentale, diffusée par les franciscains.Où puis-je voir les œuvres de Alexander Boghossian ?
Les œuvres d’Alexander Boghossian sont visibles dans plusieurs musées. Aux États-Unis, elles figurent notamment au Metropolitan Museum of Art de New York, au Los Angeles County Museum of Art, au Minneapolis Institute of Arts, au Museum of Modern Art de New York, au Charles Hosmer Morse Museum of American Art à Winter Park (Floride), au Wolfsonian de la Florida International University à Miami Beach, au J. Paul Getty Museum de Los Angeles, au Cleveland Museum of Art et au Virginia Museum of Fine Arts de Richmond. Au Canada, des œuvres sont conservées au Royal Ontario Museum de Toronto. Au Royaume-Uni, son travail est présent au Victoria and Albert Museum de Londres, aux National Museums of Scotland à Édimbourg, au Manchester Art Gallery, au Geffrye Museum de Londres et au Brighton Museum & Art Gallery. Son art se trouve aussi au Rijksmuseum d’Amsterdam.D’où venait Alexander Boghossian ?
Alexander Boghossian était arménien. Le peuple arménien a une histoire longue et complexe et possédait au Moyen Âge une patrie au sein de l’Empire byzantin ; des Arméniens s’établirent aussi dans d’autres régions de l’empire, comme la Thrace. Les sources suggèrent que la culture arménienne resta forte malgré les déplacements de population. Un livre d’Évangiles réalisé à Andrinople (l’actuelle Turquie) en 1007 témoigne de son épanouissement hors de son territoire traditionnel. Le livre fut écrit en arménien, mais l’analyse suggère que des artistes grecs ont peut-être contribué à son enluminure. Les Évangiles de Trébizonde, autre œuvre arménienne majeure, présentent aussi une forte influence byzantine, signe d’échanges et d’adaptations culturels entre communautés arméniennes de différentes régions.Qui a été influencé par Alexander Boghossian ?
L’œuvre d’Alexander Boghossian, notamment dans le domaine de la miniature arménienne en Crimée, révèle un réseau complexe d’influences. Il n’a pas tant influencé d’autres artistes que servi de point de transmission entre différents styles. Aux 14e et 15e siècles, les artistes de la région, en particulier autour de Caffa, combinaient des éléments ciliciens et paléologues. Certains chercheurs avancent que des peintres grecs émigrèrent en Crimée, apportant des caractéristiques byzantines des périodes comnène et du début de l’époque paléologue. D’autres estiment que les artistes arméniens assimilèrent ces styles grâce à des manuscrits grecs importés ou à des maîtres grecs travaillant à Caffa. Des influences italiennes apparurent également, surtout au 15e siècle. Le peintre Ovannes, actif à Caffa, adopta un style évoquant les peintres du Trecento. Tadeos Avramenc intégra à son œuvre des motifs iconographiques italiens. Ces influences sont probablement arrivées par l’intermédiaire des colonies arméniennes d’Italie, qui entretenaient des liens avec l’Arménie et la Crimée. Des manuscrits réalisés en Italie, notamment à Pérouse et à Bologne, témoignent eux aussi de l’influence de l’enluminure italienne.Qui a influencé Alexander Boghossian ?
Alexander Boghossian, expressionniste abstrait, fut influencé par de nombreux artistes. Dans les années 1940[1], il étudia Matisse, suivit son travail et se prit de passion pour lui. Boghossian déclara que, s’il avait d’abord apprécié Matisse, celui-ci ne l’avait pas orienté vers sa propre voie. Le dessin cubiste analytique l’avait davantage marqué. En 1950-51, Pollock, de Kooning et Rothko, de la New York School, devinrent ses mentors. À l’exposition du Whitney en 1951, il vit Agony (1947) de Gorky et The Liver Is the Cock’s Comb (1944), qui l’impressionnèrent énormément. Il expliqua que, puisqu’il avait déjà été attiré par Kandinsky, le saut représenté par Gorky lui semblait parfaitement logique. Il vit aussi alors de nombreuses œuvres de Pollock des années 1940 ainsi que ses peintures ultérieures à l’émail en réseau. Boghossian visita la galerie de Betty Parsons, où il découvrit de grands tableaux de Still, Rothko et Newman. Il connaissait personnellement certains de ces artistes et leur rendait visite chez eux et dans leurs ateliers. Gottlieb, Stamos et Baziotes faisaient également partie de ce cercle. À la fin des années 1950 et au début des années 1960, les Veils et Unfurleds de Louis, ainsi que les cibles et chevrons de Noland, le touchèrent et le fascinèrent.Qui était Alexander Boghossian ?
Alexander Skunder Boghossian, né à Addis-Abeba en 1937[1], était un artiste éthiopien. Il est considéré comme le premier artiste africain dont une œuvre fut acquise par le Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris.Pourquoi les œuvres de Alexander Boghossian sont-elles importantes aujourd’hui ?
L’œuvre d’Alexander Boghossian est pertinente parce qu’elle participe à un monde de l’art mondialisé. Depuis le début des années 2000[1], la mondialisation du monde de l’art est considérée comme acquise. Le métissage culturel et la remise en question des hiérarchies artistiques traditionnelles caractérisent l’époque actuelle. Le « Kunstkompass » classe les artistes selon leur reconnaissance institutionnelle. Il synthétise leur visibilité internationale à partir des expositions personnelles, de leur participation à des expositions collectives dans des lieux prestigieux et de leur présence dans les grandes publications artistiques. Le classement vise à mesurer leur réputation selon une évaluation objective de leur valeur esthétique, distincte des prix du marché et établie par des spécialistes de l’art contemporain. Malgré la mondialisation, une hiérarchie entre pays persiste dans le monde de l’art. L’analyse des collections permanentes de grandes institutions telles que MoMA, Tate Modern et le Centre Georges Pompidou révèle une forte proportion d’artistes nationaux, surtout américains, allemands et britanniques. La Biennale de Venise présente une tendance similaire.Quel était le style artistique de Alexander Boghossian ?
Skunder Boghossian développa une méthode picturale appelée quflfu, qui signifie « entrelacé ». Elle consistait à tisser des images issues de manuscrits ecclésiastiques éthiopiens, de signes coptes et de rouleaux magiques däbtära, en y intégrant des symboles chrétiens, africains et santería.
Sources
Le texte éditorial s’appuie sur les références primaires et tertiaires suivantes concernant Alexander Boghossian.
- [1] Wikipédia Wikipedia: Alexander Boghossian Utilisée pour : biographie, dates de naissance, dates de décès, identifiants, rattachement à un mouvement, nationalité.
- [2] livre Antony Eastmond, Art and Identity in Thirteenth-Century Byzantium_ Hagia Sophia and the Empire of Trebizond (Birmingham Byzantine and Ottoman Studies) Utilisée pour : biographie.
- [3] livre The glory of Byzantium Utilisée pour : biographie.
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