Risen Christ between Saints Andrew and Longinus
National Gallery of Art, Washington D.C.
Este grabado, conservado en la Rosenwald Collection de la National Gallery of Art de Washington D. C., muestra a Christ resucitado entre dos figuras con una relación directa y personal con la herida que lo mató: Saint Longinus, el soldado romano a quien la tradición identifica como quien atravesó con una lanza el costado de Christ durante la Crucifixión, y Saint Andrew, patrón de la iglesia de Mantua que, según se creía, guardaba una reliquia de la sangre de Christ. Giorgio Vasari, que escribió en la generación posterior a la muerte de Mantegna, identificó este tema exacto —una Resurrección con Longinus y Saint Andrew— entre los grabados que atribuyó directamente a la mano de Mantegna. Lo enumeró junto a una Bacchanalia, una Batalla de los dioses del mar, un Descendimiento y un Entierro como prueba de la destreza del pintor y de su entusiasmo por grabar sus propios diseños en cobre [1]. La pareja de santos no es casual: vincula la estampa con la reliquia más importante de Mantua y con la iglesia de Sant’Andrea, cuya reconstrucción puso en marcha el mecenas de Mantegna en 1472 para albergarla y donde más tarde fue enterrado el propio Mantegna.
Procedencia
La estampa se conserva en la National Gallery of Art de Washington D.C. como parte de la Rosenwald Collection, la colección de estampas reunida por Lessing J. Rosenwald y donada a la National Gallery a lo largo del siglo veinte.
El testimonio de Vasari sobre esta estampa
La Life of Mantegna de Vasari presenta una lista breve pero directa de los grabados que atribuyó a la mano del propio pintor. Describe el placer de grabar figuras en cobre para imprimirlas como una práctica de verdadero valor, que permitía al público conocer no solo las invenciones del artista, sino también, mediante las copias que inspiraban, la forma de trabajar de otros artesanos [1]. Entre las obras que Vasari menciona expresamente hay una Resurrection with Longinus and Saint Andrew, el mismo tema que esta estampa. Para un grabado del siglo quince, es algo excepcional: un testimonio escrito contemporáneo y concreto que nombra a Mantegna como autor y no solo como inventor.
Longinus, Andrew y la reliquia de la Santa Sangre
La elección de emparejar al Christ resucitado con estos dos santos en particular remite directamente a Mantua. La tradición identificaba a Longinus con el centurión romano que atravesó el costado de Christ crucificado; según la leyenda de Mantua, más tarde Longinus llevó a la ciudad tierra empapada con la sangre de Christ, que se convirtió en su reliquia más venerada y permaneció durante siglos en un santuario vinculado a la iglesia dedicada a Saint Andrew. La imagen de Christ resucitado y triunfante, flanqueado por el soldado que presenció su muerte de cerca y el apóstol cuya iglesia custodiaba la reliquia de esa muerte, convierte esta estampa en algo más que una imagen genérica de la Resurrección. Expresa la reivindicación de Mantua de mantener un vínculo directo y físico con la Pasión de Christ.
La basílica de Sant’Andrea y la vida de Mantegna
La gran Basílica de Sant'Andrea de Mantua, diseñada por Leon Battista Alberti e iniciada en 1472 bajo el patrocinio de los Gonzaga de Mantegna, se construyó expresamente para dar a la reliquia de la Santa Sangre un marco digno, en sustitución de una iglesia anterior en el mismo lugar. El vínculo de Mantegna con Sant'Andrea perduró más allá de esta estampa: Vasari cuenta que Mantegna murió en Mantua en 1517 y fue enterrado allí con una ceremonia solemne. Su tumba estaba señalada por un autorretrato de bronce y un epitafio latino que lo comparaba con el antiguo pintor Apelles [1]. Un pintor cuya estampa del Christ resucitado, Longinus y Andrew ya había vinculado su arte con este edificio y su reliquia terminó su vida conmemorándose en su interior.
Preguntas habituales
¿Quién es Longinus y por qué aparece junto a Christ resucitado?
La tradición identifica a Longinus como el soldado romano que atravesó con una lanza el costado de Christ crucificado. Según la leyenda de Mantua, más tarde llevó allí una reliquia de la sangre de Christ, lo que lo convirtió en un santo de especial importancia local.
¿Por qué aparece Saint Andrew junto a Longinus en esta estampa?
La reliquia de la Santa Sangre de Mantua, asociada a Longinus, se guardaba en la iglesia dedicada a Saint Andrew, reconstruida como Basílica de Sant’Andrea a partir de 1472. La asociación de ambos santos vincula directamente el grabado con esa iglesia y su reliquia.
¿Grabó Mantegna esta estampa él mismo?
Vasari menciona expresamente Resurrection with Longinus and Saint Andrew entre los grabados que atribuye a la mano del propio Mantegna; es una de las pocas estampas del siglo quince con una atribución escrita tan específica y casi contemporánea.
¿Está enterrado Mantegna en la iglesia que aparece en el tema de este grabado?
Sí. Mantegna murió en Mantua en 1517 y fue enterrado en la Basílica de Sant’Andrea, construida para albergar la reliquia de la Santa Sangre asociada a Saint Longinus; su tumba lleva un autorretrato de bronce.
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Fuentes
El texto se basa en las siguientes referencias, contrastadas con la documentación del museo y de la imagen de dominio público de esta obra.
- [1] libro Giorgio Vasari, Lives of the Most Excellent Painters, Sculptors, and Architects, 1550 Utilizada para: esta obra.
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