Portrait of Paul Guillaume
Museo del Novecento, Milan
Portrait of Paul Guillaume muestra al marchante que representó a Amedeo Modigliani durante los años centrales de la Primera Guerra Mundial, aproximadamente de 1914 a 1916[1]. Guillaume tenía poco más de veinte años cuando comenzó esa relación profesional, y su importancia no se limitó a Modigliani. Por esos mismos años estaba creando lo que llegaría a ser una de las galerías más influyentes de París especializadas en escultura africana. Antes de 1914, solo un pequeño número de personas coleccionaba arte africano con seriedad, y Guillaume figuraba entre las más destacadas, junto a Félix Fénéon, Frank Haviland y el coleccionista ruso Sergei Shchukin[2]. En 1917, una exposición organizada en su galería marcó el momento en que la escultura africana obtuvo reconocimiento oficial en el mercado del arte parisino, dos años antes de que una muestra aún mayor atrajera multitudes sin precedentes a la Devambez Gallery[2]. Más adelante, Guillaume vendió esculturas africanas directamente al coleccionista estadounidense Albert Barnes, quien empezó a comprarle y utilizó la colección resultante para fundar la Barnes Foundation en 1922[3]. El filósofo y crítico Alain Locke conoció a Barnes por primera vez en la galería parisina de Guillaume en diciembre de 1923; aquel encuentro conectó el comercio de escultura africana de Guillaume con el Harlem Renaissance al otro lado del Atlántico[3]. El retrato de Modigliani muestra a un marchante al inicio de una carrera que llegó mucho más lejos que cualquiera de los pintores a los que representó.
Procedencia
El retrato se conserva actualmente en el Museo del Novecento de Milán.
Un joven marchante para un pintor en apuros
Paul Guillaume representó a Amedeo Modigliani durante aproximadamente dos años, desde alrededor de 1914 hasta 1916, antes de que Léopold Zborowski se convirtiera en el principal marchante del artista[1]. Guillaume era joven para ese puesto y aún estaba forjando su reputación; Modigliani no era un artista fácil de vender: era inestable, enfermaba a menudo y trabajaba con un estilo poco acorde con las tendencias de moda. El acuerdo no duró, pero situó a Guillaume en el mismo círculo de pintores, marchantes y coleccionistas que definiría su carrera durante las dos décadas siguientes.
La exposición que cambió el mercado del arte africano
La importancia duradera de Guillaume tuvo poco que ver específicamente con Modigliani. En 1917, una exposición en su galería parisina marcó lo que se considera el reconocimiento oficial de la escultura africana en el mercado del arte de París, tras otras muestras más pequeñas celebradas anteriormente en Alemania y Nueva York[2]. Hasta entonces había pocos coleccionistas serios de escultura africana, y Guillaume figuraba sistemáticamente entre los pocos que contaban, junto con Félix Fénéon, Frank Haviland y Sergei Shchukin[2]. Dos años después, en 1919, otra exposición en la Devambez Gallery atrajo a multitudes sin precedentes para este tipo de obras. La galería de Guillaume fue el centro de ambos momentos.
La venta a Albert Barnes
Entre los clientes de Guillaume estaba el coleccionista estadounidense Albert Barnes, que empezó a comprar pintura europea de vanguardia tras un viaje a París en 1912 y pronto amplió su interés a la escultura africana, que compraba directamente a Guillaume[3]. Barnes utilizó esas obras para fundar la Barnes Foundation en 1922 con un propósito educativo: demostrar, basándose únicamente en la calidad formal, que la escultura africana debía compartir espacio con las piezas griegas y egipcias de los grandes museos[3]. En la práctica, la galería de Guillaume en París fue una de las fuentes que hicieron posible la colección estadounidense de Barnes.
Preguntas habituales
¿Durante cuánto tiempo representó Paul Guillaume a Modigliani?
Unos dos años, aproximadamente de 1914 a 1916, antes de que Léopold Zborowski se convirtiera en el principal marchante de Modigliani[1].
¿Por qué llegó a ser conocido Guillaume en una etapa posterior de su carrera?
Comerciaba con escultura africana. En 1917 organizó en París una exposición histórica y pasó a formar parte del pequeño grupo de coleccionistas y marchantes que introdujeron el arte africano en el mercado europeo general[2].
¿Trabajó Guillaume con Albert Barnes?
Sí. Barnes compró esculturas africanas directamente a Guillaume y las utilizó para contribuir a la fundación de la Barnes Foundation en 1922; el círculo de ambos también conectó la galería de Guillaume con Alain Locke y el Renacimiento de Harlem[3].
¿Dónde se encuentra ahora el retrato?
El Museo del Novecento de Milán, según los propios registros del museo.
Hay láminas de Amedeo Modigliani disponibles. Ver la colección →
Fuentes
El texto se basa en las siguientes referencias, contrastadas con la documentación del museo y de la imagen de dominio público de esta obra.
- [1] libro Solomon R. Guggenheim Museum, Solomon R. Guggenheim Museum Collection Catalogue Utilizada para: esta obra.
- [2] libro Shakarov, Avner; Senatorova, Lyubov, Traditional African Art Utilizada para: esta obra.
- [3] libro Peter Probst, What is African art_ _ a short history Utilizada para: esta obra.
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