Fred G. Cooper

Fred G. Cooper es conocido por sus personajes de caricatura cabezones.

Es difícil señalar una única obra «más famosa» de Fred G. Cooper. Fue un prolífico artista comercial, conocido sobre todo por sus carteles publicitarios y estampas para vagones de ferrocarril. Sin embargo, quizá se le recuerde especialmente por sus innovadores «sellos de cartel». Eran pequeñas etiquetas publicitarias coloridas que imitaban sellos postales. Alcanzaron gran popularidad a comienzos del siglo 20 y se utilizaban para promocionar y decorar. Sus diseños abarcaban una gran variedad de temas, como destinos turísticos, productos y eventos. Cooper diseñó sellos de cartel para clientes como la Underground Electric Railways Company of London, promocionando distintos destinos servidos por el metro. Estas pequeñas obras captaban el espíritu de la época y hoy son piezas de coleccionismo muy buscadas. Aunque no creó una sola obra monumental, sus sellos de cartel, considerados en conjunto, consolidaron su reputación como figura importante de la historia del diseño gráfico y el arte comercial.

Al examinar las estampas de Fred G. Cooper, conviene recordar algunos aspectos básicos del mercado de la obra gráfica. Una estampa original se concibe y ejecuta exclusivamente como tal y suele producirse en una edición numerada y firmada. Cada ejemplar de la edición es un original, obtenido de una plancha u otra matriz creada para ese fin. El artista decide el número de estampas de la edición, que se numeran para indicar el orden y el total, por ejemplo, 12/25 (estampa 12 de una edición de 25). Algunos artistas reservan un porcentaje de la edición para pruebas de artista, marcadas «AP». Las reproducciones son copias de obras concebidas originalmente en otro medio, como la pintura, y suelen realizarse por procedimientos fotomecánicos. Firmar o numerar una reproducción no la convierte en una estampa original. La Professional Art Dealers Association of Canada (PADAC) tiene sus propias definiciones de estampa original y reproducción, aceptadas por las principales organizaciones artísticas del país. Las estampas alcanzan precios más altos que los carteles porque las originales se venden en ediciones limitadas. Algunos editores limitan el número de impresiones para aumentar el valor de una estampa.

Fred G. Cooper trabajó en un estilo vinculado al Art Nouveau, movimiento que influyó en diversas artes y medios. En arquitectura influyó, por ejemplo, en figuras como Gaudí en España y Louis Sullivan en Estados Unidos. En Austria, Gustav Klimt llevó su influencia a la pintura, mientras que en Francia destacó el escultor François-Raoul Larche. En Inglaterra influyó en la ilustración Aubrey Beardsley, y en Estados Unidos Tiffany, en el vidrio artístico. El Art Nouveau también afectó a la joyería, la cerámica, el mobiliario, la metalistería y los tejidos. El movimiento alcanzó su apogeo cuando maduraba el cine, pero apenas tuvo un efecto visible en este medio. Su reinado fue breve debido al auge de los estilos abstractos y a la Primera Guerra Mundial. Aun así, hubo casos de Art Nouveau en películas, por ejemplo en rótulos de títulos o cortinas de escenario.

El conocimiento técnico de las técnicas artísticas es esencial para comprender la historia del arte. Los artistas toman decisiones importantes que van más allá de las limitaciones de sus materiales. Ron Cooper, asociado a la «Los Angeles school», empleó nuevos materiales y técnicas para ampliar los límites de la pintura. Construía las pinturas con el propio material, eliminando casi por completo la imprimación, de modo que el soporte dejaba de ser una parte integral de la obra. Cooper solía trabajar sobre vidrio encerado, que hacía de molde. Pulverizaba o extendía con rodillo sobre él varias capas de resina de poliéster teñida. Tras aplicar aproximadamente diez capas, laminaba una capa de tela de fibra de vidrio sobre la resina. Por último, aplicaba otras diez capas más o menos de resina sobre la tela, creando una lámina de entre 1/8 y 1/4 de pulgada de grosor. Cooper afirmó que estaba «trabajando con lo más parecido a pintar sobre el aire». La superficie translúcida refleja y refracta la luz, y produce imágenes cromáticas según la densidad de la resina. El tono general depende de los colores iniciales elegidos para las primeras capas de resina, que crean un efecto atmosférico. La posición del espectador y la fuente de luz externa también modifican esta fluidez. Cooper utilizó materiales y procesos comerciales de maneras nuevas y creó una cualidad pictórica similar a la de las pinturas de Rothko.

Fred G. Cooper (1883-1962) fue un artista, ilustrador y dibujante de viñetas estadounidense. Es conocido sobre todo por su trabajo en publicidad e ilustración de revistas, especialmente por su particular estilo de rotulación y diseño. Cooper estudió en el Drexel Institute de Filadelfia, donde recibió la influencia de Howard Pyle. Comenzó su carrera como dibujante de prensa antes de trasladarse a Nueva York para dedicarse a la ilustración comercial. Allí pronto obtuvo reconocimiento por su innovadora rotulación y sus bordes decorativos. Su estilo de letras, a menudo denominado «Cooper Black», alcanzó gran popularidad e influencia en el diseño gráfico. Creó alfabetos para la American Type Founders Company, entre ellos «Cooper Black» en 1922, una tipografía gruesa que se convirtió en un recurso habitual de la publicidad y la impresión. A lo largo de su carrera, Cooper aportó ilustraciones y diseños a numerosas revistas, como *Life*, *Harper's Bazaar* y *The Saturday Evening Post*. También creó campañas publicitarias para empresas como Packard Motors y Pennsylvania Railroad. Su obra se caracteriza por sus líneas limpias, colores intensos y diseños juguetones, que reflejan la estética de la época art déco.

Fred G. Cooper fue coleccionista, historiador del arte y crítico desde la década de 1930 hasta la de 1970. Su actividad como coleccionista se intensificó desde 1935 hasta finales de 1939, cuando la Segunda Guerra Mundial eclipsó sus actividades. En 1951, Cooper se trasladó al sur de Francia, al Château de Castille, en Argilliers, donde vivió hasta 1974. Compró obras de colecciones privadas y a marchantes, entre ellos Alfred Flechtheim y Léonce Rosenberg. Adquirió obras de Picasso, Léger, Gris y Klee. También recibió regalos de artistas como Jean Cocteau y Fernand Léger. Después de la década de 1930 escribió libros sobre Gris, Léger y Klee (1949), además de un estudio de la colección Courtauld (1954). Organizó exposiciones sobre Léger, Gris y Braque, que culminaron en The Cubist Epoch (1970) y The Essential Cubism (1983).

Fred G. Cooper (1883-1962) fue un artista estadounidense conocido sobre todo por su trabajo publicitario e ilustraciones para revistas. Puede resultar difícil encontrar un catálogo completo de su obra, ya que gran parte era comercial y se dispersó después de su uso inicial. Sin embargo, hay ejemplos de su arte en varias colecciones públicas. La Library of Congress conserva una colección de sus dibujos e ilustraciones. El Smithsonian American Art Museum también posee ejemplos de su obra, en particular ilustraciones. Además de estas instituciones nacionales, conviene consultar museos regionales y sociedades históricas, especialmente en lugares donde Cooper vivió o trabajó. Las casas de subastas y galerías especializadas en arte de ilustración también ofrecen ocasionalmente sus piezas. Las bases de datos en línea de publicaciones periódicas históricas pueden dar acceso a versiones digitalizadas de sus ilustraciones. Estos recursos permiten ver y estudiar la contribución de Cooper a la ilustración estadounidense.

Fred G. Cooper nació en 1927 en Chicago, Illinois. En 1950 obtuvo un BFA en la Illinois Wesleyan University de Bloomington, tras asistir a la American Academy of Art de Chicago (1948-49), a la School of the Art Institute of Chicago en 1949 y a la State University of Iowa (1950-51). En 1951 se trasladó a San Francisco. Trabajó como aprendiz de impresor en la International Typographical Union. De 1962 a 1969 enseñó grabado en la California School of Fine Arts de San Francisco. En 1969 se casó con la artista Joan Brown. Durante la década de 1970 enseñó por toda el área de la bahía y en 1977 regresó a San Francisco. Murió allí en 1985. Es conocido por sus estampas y pinturas realistas de bodegones, figuras y paisajes.

Es difícil determinar con certeza quién influyó en Fred G. Cooper, pues los textos fuente no tratan directamente sus influencias. Sin embargo, algunas fuentes mencionan a las numerosas personas que influyeron en los autores de libros de historia del arte. Un pasaje habla de un grupo de académicos y activistas llamado Theoretical Community. Activo a finales de los años 1970 y comienzos de los años 1980, el grupo incluía a docentes de distintos departamentos de la State University of New York, College at Cortland. Representaba casi todas las corrientes teóricas de izquierda, desde la Escuela de Frankfurt y Antonio Gramsci hasta la teoría de la dependencia del Tercer Mundo y el posestructuralismo francés. El autor también menciona una red de estimulantes intercambios con académicos de SUNY-Binghamton, la University of Rochester y Cornell University. Expresa su agradecimiento a estudiosos como Neil McWilliam, Andrew Hemingway, Alex Potts, Richard Wrigley, Penelope Curtis y Ann Gibson. Otro pasaje menciona a colegas profesionales que animaron al autor, respondieron a sus preguntas, hicieron sugerencias y compartieron información, entre ellos Donald Albrecht, Bruce Barton, Tim Barton y Maribel Beas.

Fred G. Cooper (1882-1967) fue un pintor y grabador estadounidense. Se formó como artista comercial y después estudió pintura y grabado en Nueva York y París antes de regresar a Estados Unidos. Es conocido por sus representaciones de la vida urbana y rural estadounidense. Sus pinturas suelen mostrar edificios, calles y espacios vacíos de una forma curiosamente apagada y estática. El movimiento se detiene y el tiempo queda suspendido, como si el artista hubiera registrado los detalles principales de un recuerdo personal conmovedor. La aparente indiferencia de los personajes de Cooper entre sí y los espacios resonantes que los rodean evocan la soledad generalizada de los seres humanos modernos. Alcanzó amplia fama como artista que dio forma visual a la soledad y el aburrimiento de la vida en la gran ciudad. Era algo novedoso en el arte, quizá una expresión de la sensación de desesperanza humana que caracterizó la Gran Depresión de los años 1930.

Las obras de Fred G. Cooper son relevantes porque participan en un proyecto más amplio de recuperación de los intercambios interculturales en las artes. La investigación actual se centra menos en descubrir lo nuevo y más en reevaluar los archivos. Estos revelan que las formas interculturales de la modernidad ya estaban en marcha desde los comienzos de la edad moderna. El arte y la cultura negros en Europa y América recibieron reconocimiento tardío, tras siglos de demora. El presente se distingue por una nueva actitud hacia el pasado. El conocimiento actual procede de las investigaciones de estudiosos, conservadores y escritores. Incluye estudios de artistas del siglo 19, como Edmonia Lewis, y de los primeros modernistas, como Jacob Lawrence y Archibald Motley Jr. También son importantes los estudios temáticos sobre daguerrotipos de personas esclavizadas, el arte expuesto en ferias mundiales y los panoramas del arte contemporáneo en contextos africanos, afroamericanos, europeos y caribeños. Esta actividad crítica redefine el campo intelectual, no contando historias nuevas, sino volviendo a contar las antiguas.