Esteban Frances

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• ¿Cuál es la obra más famosa de Esteban Frances?+

  Es difícil señalar una sola obra como la más famosa de Esteban Frances. Varias pinturas aparecen repetidamente en textos de historia del arte. Entre ellas están *Immaculate Conception of El Escorial*, *Immaculate Conception of Los Venerables* e *Immaculate Conception of the Franciscan*. Frances también pintó *Jacob Laying the Peeled Rods Before Laban’s Flock* y *Little Fruit Vendors*. Otras obras destacadas son *Martyrdom of Saint Andrew*, *Moses Before the Rock of Horeb* y *The Patrician Relating His Dream to Pope Liberius*. Frances fue un retratista prolífico; entre sus modelos estaban Don Justino de Neve, Isabel Malcampo y Nicolas Omazur. También realizó dos autorretratos, uno hacia 1650 y otro hacia 1670-75. Se le atribuyen asimismo pinturas religiosas como *Saint Francis Embracing the Crucified Christ* y *Saint Ildenfonso Receiving the Chasuble*.
• ¿Qué debería saber sobre los grabados de Esteban Frances?+

  Las estampas de Esteban Frances, como las de muchos artistas, se rigen por ciertas convenciones. Los grabadores suelen limitar el número de impresiones de una edición, decisión que toma el artista y que no imponen las restricciones técnicas. El límite se indica en cada estampa, normalmente a lápiz, conforme a costumbres establecidas, aunque informales. El número de edición aparece como una fracción en el margen inferior izquierdo: el número de la estampa sobre el total de ejemplares (por ejemplo, 12/25 significa la estampa número 12 de 25). El título se escribe en el centro y la firma del artista a la derecha. Estas indicaciones siempre se escriben a lápiz. Una «estampa original» se concibe como tal y se ejecuta exclusivamente con ese fin, normalmente en una edición numerada y firmada. Cada ejemplar es un original, tirado individualmente de la matriz, por lo que es un «multi-original». Las reproducciones, en cambio, son copias de obras realizadas en otros medios y no se convierten en originales por estar numeradas o firmadas. El mercado desempeña un papel importante en la determinación del valor del arte, aunque los artistas se han resistido a las reglas externas. Los precios pueden variar por la calidad, el estado o el «ruido» del mercado.
• ¿A qué estilo o movimiento perteneció Esteban Frances?+

  Es difícil atribuir a Esteban Frances un estilo o movimiento concreto. Su carrera abarcó buena parte del siglo 20, una época de rápidos cambios artísticos. Sin embargo, las referencias a la escultura funeraria quizá aporten una pista. Esta tiene una larga historia, desde el antiguo Egipto hasta las obras de Bernini. Un ejemplo es la tumba de Francis I en la iglesia abacial de Saint-Denis. La escultura funeraria adopta muchas formas, como efigies, relieves y figuras exentas, y a menudo refleja los estilos artísticos de su época. Analizar la obra de Frances en relación con la historia de este tipo de escultura podría revelar vínculos con movimientos artísticos más amplios. Para llegar a conclusiones firmes harían falta más investigaciones sobre sus técnicas e influencias concretas.
• ¿Qué técnicas o materiales utilizó Esteban Frances?+

  Esteban Frances trabajaba con materiales terrosos y técnicas de construcción. Utilizaba adobe (ladrillos de barro), un material habitual en la arquitectura argentina, compuesto por arcilla, agua y paja. También empleaba el método constructivo del «chorizo», que consiste en mezclar paja y barro para formar rollos con forma de salchicha («chorizos»). Se cuelgan de una estructura de ramas o tiras de cuero, que luego se sustituyen por alambre, y los huecos se rellenan de barro. Otra técnica era el «palo a pique», una estructura de madera cuyos huecos se cubren con barro. También trabajaba con el «estanteo», un armazón de ramas gruesas entretejidas con otras más finas y relleno de barro. Además, utilizaba el «tapial», que consiste en apisonar tierra húmeda dentro de un molde de madera. Su obra reconocía la importancia de comprender las técnicas tradicionales y adaptarlas a las necesidades actuales, incluido el uso de materiales reciclados.
• ¿Por qué era conocido Esteban Frances?+

  Esteban Frances, que se estableció en Sevilla en 1629, se convirtió en un artista destacado. Era conocido por sus pinturas religiosas, entre ellas santos en oración y bodegones devocionales. Estas obras estaban en consonancia con el espíritu de la Contrarreforma. Frances empleó un estilo tenebrista, parecido al de Herrera the Elder. Se caracterizaba por figuras y objetos sencillos, colores claros y sobrios, y una profunda solemnidad expresada mediante una pintura de gran espesor. Estas cualidades lo hacían idóneo para pintar temas religiosos austeros. Realizó numerosos retablos y decoró varios monasterios con amplios ciclos de frescos. Nombrado «pintor del rey» en 1634, una década después tuvo que trabajar como marchante de arte para complementar sus ingresos. En 1658 se trasladó a Madrid y entró en la Orden de Santiago. Su obra muestra la influencia de Caravaggio, Velazquez, El Greco, Cotán, Dürer, Raphael y Titian; aun así, posee una gran originalidad.
• ¿Cuándo vivió y trabajó Esteban Frances?+

  Esteban Frances nació en Berga, España, en 1902. Es conocido por la pintura y el collage surrealistas. Estudió en la Escola Superior de Belles Arts de Sant Jordi de Barcelona. Durante la guerra civil española se trasladó a París, donde vivió de 1936^[1] a 1939. Allí se relacionó con André Breton y otros surrealistas. En 1936 participó en L'Art espagnol contemporain en el Musée du Jeu de Paume y ese mismo año expuso en solitario en la Galerie Pierre. En 1939 se mudó a México, donde permaneció hasta 1947. Después viajó a Estados Unidos y vivió allí hasta 1949. Regresó a Francia en 1949 y residió allí durante la mayor parte del resto de su vida. Murió en Barcelona en 1976^[1].
• ¿Dónde puedo ver la obra de Esteban Frances?+

  Muchos museos con colecciones de art déco podrían conservar obras de Esteban Frances. Entre ellos hay instituciones de Estados Unidos, Reino Unido, España, Portugal, Francia y Bélgica. En Estados Unidos se podrían consultar el Charles Hosmer Morse Museum of American Art (Winter Park, Florida), el Los Angeles County Museum of Art, el Metropolitan Museum of Art (Nueva York), el Minneapolis Institute of Arts, el Museum of Modern Art (Nueva York), el Royal Ontario Museum (Toronto), el Virginia Museum of Fine Arts (Richmond) o el Wolfsonian de la Florida International University (Miami Beach). En el Reino Unido, los lugares posibles son el Bakelite Museum (Williton), el Brighton Museum & Art Gallery, el Geffrye Museum (Londres), la Manchester Art Gallery, los National Museums of Scotland (Edimburgo) y el Victoria & Albert Museum (Londres). En España, se pueden considerar el Museo Art Nouveau y Art Deco (Salamanca) y el Museu d’Art Modern (Barcelona). En Portugal, el Museu Calouste Gulbenkian (Lisboa) es una posibilidad. En Francia están el Musée d’Art et d’Industrie (Roubaix), el Musée de l’Ecole de Nancy, el Musée des Arts Décoratifs (París) y el Musée des Beaux-Arts (Nancy). En Bélgica están el Brangwyn Museum (Brujas) y el Clockarium Museum (Bruselas).
• ¿A quién influyó Esteban Frances?+

  Esteban Frances (1907-1976^[1]) estuvo vinculado al surrealismo al comienzo de su carrera. Trabajó en pintura, dibujo, grabado y diseño de escenografías. Sin embargo, hay pocos estudios publicados que detallen qué artistas concretos influyó. El surrealismo biomórfico temprano de Frances muestra la influencia de Yves Tanguy y Joan Miró. Su obra también guarda relación con la pintura metafísica de Giorgio de Chirico. Durante su estancia en París en los años 1930^[1], Frances coincidió con muchos artistas que experimentaban con el surrealismo. Su participación en exposiciones surrealistas, como las de la Galerie Renou et Colle, lo puso en contacto con las figuras principales del movimiento. Más adelante, Frances se alejó del surrealismo puro y exploró imágenes más personales y simbólicas. Cualquier influencia suya en artistas posteriores probablemente provenga de su destreza técnica y sus composiciones imaginativas. Sus diseños escénicos para ballets como «Le Combat» quizá influyeron en el diseño teatral, aunque esto requiere más investigación.
• ¿Quién influyó en Esteban Frances?+

  Esteban Frances formó parte de la Escuela de París, una comunidad de artistas emigrados que trabajaron en París desde los años 1900 hasta los 1930^[1]. Luis Fernandez, que llegó a París en 1924, fue otro artista español vinculado a la Escuela de París. Sus primeras obras recibieron la influencia del purismo de Amédée Ozenfant y Le Corbusier. Más adelante se orientó hacia el neoplasticismo y Abstraction-Création. Admiraba a Juan Gris y la obra de Torres-Garcia y Gonzalez. También mantuvo una estrecha relación con Picasso y colaboró con él. Estos artistas compartían el interés por los volúmenes geométricos y por combinar abstracción y surrealismo. Bores, Caneja y Cossio también recuerdan a Zurbaran. Más adelante, Fernandez abandonó la abstracción y reveló vínculos con Gonzalez. Esta tensión entre lo abstracto y lo figurativo, así como el espíritu alucinatorio, también aparece en la obra de Torres-Garcia, Fernandez y Gonzalez y, en cierta medida, en la de Picasso.
• ¿Quién fue Esteban Frances?+

  Esteban Frances (1913^[1]-1976^[1]) fue un artista español asociado con el surrealismo. Nació en Port-Bou, España, y murió posteriormente en Barcelona. En 1936^[1] participó en una exposición del grupo Logicophobiste de Barcelona, formado por varios artistas catalanes inspirados por el surrealismo. Tras la Guerra Civil Española, en la que luchó por los republicanos, Frances llegó a París en 1937. Allí estableció contacto con los jóvenes pintores surrealistas Matta y Gordon Onslow-Ford. Según André Breton, estos artistas aportaron un automatismo «absoluto» al movimiento. Fue entonces cuando Frances inventó el grattage, una técnica que consiste en aplicar capas finas de pintura a un panel de madera y raspar después la superficie con una cuchilla. El grattage influyó considerablemente en la vanguardia parisina. En 1940 Frances se trasladó a México y en 1945 a Nueva York. Se centró cada vez más en el diseño de decorados para los ballets de George Balanchine. Finalmente se distanció del surrealismo y dejó de trabajar como escenógrafo. En sus últimos años se retiró a Deya, en las islas Baleares, y, según algunas fuentes, «volvió al orden».
• ¿Por qué siguen siendo importantes hoy las obras de Esteban Frances?+

  Para valorar la importancia de Esteban Frances, hay que tener en cuenta su contexto histórico y sus aportaciones artísticas. Frances vivió y trabajó en un periodo de importantes transformaciones artísticas. Su arte permite conocer los movimientos artísticos de su época. No trabajó de forma aislada: sus obras forman parte de un diálogo artístico más amplio. Examinar sus pinturas permite comprender mejor las influencias, los estilos y las técnicas del periodo. Investigar más sobre su biografía, la recepción crítica y sus obras concretas ofrecería una imagen más completa de su importancia. Conviene considerar su lugar junto a otros artistas de la época y cómo su obra refleja las tendencias dominantes o se aparta de ellas. Sin más información, es difícil valorar su importancia en detalle.
• ¿Cuál era el estilo artístico de Esteban Frances?+

  En México, Esteban Francés desarrolló un estilo pictórico que combinaba imágenes biomórficas con la memoria del paisaje catalán.