Cornbread

Cornbread es considerado uno de los primeros ejemplos modernos de tagging con grafitis. Cubrió sistemáticamente muros, autobuses y fachadas de tiendas con su nombre.

Al considerar las estampas de Cornbread, conviene tener presentes algunos principios básicos. Una estampa original se concibe como tal y se ejecuta exclusivamente como estampa. Cada ejemplar de la edición es original y se realiza a partir de una plancha, piedra, pantalla o bloque creado para ese fin. El artista entinta e imprime cada ejemplar individualmente, por lo que se trata de un medio de múltiples originales. El artista decide el número de estampas de la edición. La numeración secuencial permite llevar la cuenta de los ejemplares. Cada estampa tiene un número específico; por ejemplo, 12/25 significa que es el ejemplar número 12 de una edición de 25. El artista suele firmar la estampa. Una reproducción es una copia de una obra concebida originalmente en otro medio, como la pintura o la acuarela. Por lo general, las reproducciones se hacen mediante procedimientos fotomecánicos. Numerar y firmar una reproducción no cambia su naturaleza: sigue siendo una reproducción, no una estampa original. Las indicaciones de edición siempre se firman a lápiz. La declaración de edición se escribe como un par de números en el margen inferior izquierdo de la estampa: el número del ejemplar y el número de la edición. El título se escribe en el centro del margen inferior y la firma, a la derecha.

El estilo artístico de Cornbread puede relacionarse con las tradiciones de Hieronymus Bosch y Pieter Bruegel el Viejo. Estos artistas anteriores representaron escenas de la vida cotidiana y la cultura popular, a menudo centradas en el contraste entre Carnaval y Cuaresma. Este tema, difundido ya en el siglo trece, aparecía en pinturas y celebraciones festivas. *Battle between Carnival and Lent*, de Bruegel, muestra una batalla escenificada en el centro de una ciudad, en la que participa la ciudadanía. Bruegel diseñó estampas que Frans Hogenberg grabó. En 1558, Hogenberg también creó su propia versión de *Carnival and Lent*. Estas obras suspenden el simbolismo oficial y permiten que, por un breve momento, el cuerpo mande. Como Bosch y Bruegel, Cornbread recurre al simbolismo vernáculo y a la comedia de la vida cotidiana.

Cornbread, artista de grafiti de Filadelfia, es conocido por firmar las paredes con su nombre. Empezó a hacerlo a finales de los años 1960. Según algunos relatos, al principio quería llamar la atención de una chica. Su principal medio era la pintura en aerosol, que usaba para escribir su nombre una y otra vez en distintos lugares de la ciudad. Lo hizo en paredes, vehículos e incluso en un elefante del zoológico de Filadelfia. Estas acciones precedieron a la amplia escena del grafiti artístico que surgió en Nueva York en los años 1970. Aunque hay pocos datos concretos sobre las marcas o tipos de pintura en aerosol que utilizaba, se cree que prefería productos comerciales fáciles de conseguir, que permitían hacer marcas rápidas y visibles. Se centraba en la cantidad y la visibilidad, no en técnicas artísticas complejas. La sencillez y la franqueza de sus firmas se convirtieron en su sello.

Cornbread (Darryl McCray) empezó a firmar muros de Filadelfia a finales de los años 1960. Al principio se concentró en su barrio y pintaba en las paredes para llamar la atención de una chica. Su obra es pública y en gran parte no autorizada. Se puede ver en muros y trenes de Filadelfia, por ejemplo en el Ayuntamiento y el zoo de la ciudad (donde pintó una jirafa). Algunos coleccionistas han comprado sus lienzos pintados, que se encuentran en colecciones privadas. Su obra también se ha expuesto en galerías. En 2019 formó parte de la exposición «Beyond the Streets» en Brooklyn, Nueva York, dedicada al arte del grafiti y con obras de artistas como Fab 5 Freddy, Lady Pink y Takashi Murakami.

Cornbread, cuyo nombre real es Darryl McCray, nació en Philadelphia, Pensilvania, Estados Unidos. Creció en el barrio Strawberry Mansion, en North Philadelphia, durante la década de 1960. En 1967, McCray empezó a escribir «Cornbread» como firma para llamar la atención de una chica que le gustaba. Al principio escribía en las paredes de su barrio, pero pronto extendió sus firmas a otras zonas de la ciudad. Sus primeras pintadas eran sencillas y directas: normalmente solo decían «Cornbread». Sus firmas se adelantaron al auge del grafiti en Nueva York en la década de 1970. Algunos lo consideran el primer artista moderno del grafiti. Se hizo una celebridad local por la cantidad de firmas que realizaba. Incluso pintó un avión privado propiedad de The Jackson Five. Su obra evolucionó con el tiempo y desarrolló una firma más estilizada. También empezó a usar pintura en aerosol además de rotuladores. Ha seguido activo en la escena artística de Philadelphia y hoy trabaja en murales por encargo y otros proyectos.

La influencia de Cornbread se aprecia en la obra de Jean-Michel Basquiat, que aludía repetidamente a músicos de jazz, en particular a Charlie Parker. Sus pinturas suelen incluir la palabra «ornithology», en referencia al apodo de Parker, «Bird», y a una de sus composiciones. Basquiat parece vincular a Parker con la idea del artista como mártir, mientras que sus referencias a la realeza aluden a las prácticas poco escrupulosas de los productores discográficos que retenían las regalías. En la obra de Basquiat también se aprecia la influencia del diálogo del jazz entre tradiciones africanas y estadounidenses. Su pintura Zydeco aborda la música criollizada de Luisiana, que combina estilos criollos franceses, cajún y afroamericanos como el góspel, el R&B y el jazz. Basquiat se apoyó en los procesos e innovaciones del bebop para desarrollar una práctica expresiva y conceptual.

Es difícil precisar quién influyó en Cornbread, pues el nombre aparece en distintos contextos. En un caso se refiere a un grafitero activo en Filadelfia desde finales de los años 1960. En otro, podría ser un apodo del artista estadounidense David Smith (1906-1965^[1]). Si se refiere a David Smith, entre sus influencias figuraban John Graham, Jan Matulka, John Sloan y Katherine Lahey. También se inspiró en la naturaleza, por ejemplo, en el movimiento de las golondrinas, las formas de las rocas y los patrones de crecimiento de los árboles. Los encuentros con amigos, la música y los recuerdos de su taller en 1 Atlantic Avenue también contribuyeron a su evolución artística. Sus influencias se extendían a los materiales y herramientas que utilizaba, como tenazas de forja, cuerno de búfalo y concha de nácar. Otro posible Cornbread estuvo vinculado a la State University of New York, College at Cortland, a finales de los años 1970 y comienzos de los 1980. Formó parte de un grupo llamado Theoretical Community, integrado por académicos y activistas de varios departamentos. El grupo exploraba numerosas perspectivas teóricas, desde la Escuela de Frankfurt hasta el posestructuralismo francés.

El artista del grafiti Cornbread estuvo activo en Nueva York durante el auge de la cultura hip-hop. En ese periodo se invitó a grafiteros como Fab Five Freddy (Frederick Brathwaite) y Futura 2000 (Lenny McGurr) a comisariar exposiciones como Beyond Words, que se convirtió en un importante acontecimiento cultural. Cornbread formaba parte de una comunidad de artistas, músicos y figuras culturales que frecuentaban clubes y espacios de arte de la ciudad. Ese entorno propició los intercambios y colaboraciones entre creadores diversos. Su obra, junto con la de sus contemporáneos, contribuyó a los movimientos artísticos surgidos de la escena urbana neoyorquina. Estos artistas solían inspirarse en su entorno y abordar problemas sociales y experiencias personales.

Cornbread, cuyo nombre de nacimiento es Darryl McCray, está considerado el primer artista moderno del grafiti. En 1967, McCray empezó a escribir «Cornbread» en los muros de su barrio de Filadelfia para llamar la atención de una chica. Su sencilla firma precedió al auge del grafiti en Nueva York durante las décadas de 1970 y 1980. Su obra temprana es importante porque estableció varios rasgos del grafiti posterior: el uso de una firma personal, su repetición en muchos lugares y el uso del espacio público como lienzo. Más tarde, McCray alcanzó fama local al escribir «Cornbread» en un avión propiedad de Jackson 5. Le pidieron que firmara muros en un zoológico local. A principios de la década de 1970, dejó de hacer grafiti y se convirtió en activista contra el grafiti en Filadelfia. Dio conferencias sobre los efectos negativos de las firmas. Su ejemplo abrió camino a artistas posteriores. Su historia aparece a menudo en documentales e historias del grafiti. Se le considera pionero de una forma artística que hoy es global.

Cornbread nació en 1953^[1].