1844–1934 · estadounidense[1]
Cassius Marcellus Coolidge
Si una sola obra define el lado absurdo y subterráneo de la cultura popular estadounidense, probablemente sea la serie Dogs Playing Poker de Cassius Marcellus Coolidge. Pintados en 1903[1] para una campaña publicitaria de Brown and Bigelow que promocionaba puros, los dieciséis óleos mostraban perros antropomorfos sentados alrededor de una mesa cubierta de fieltro, fanfarroneando, repartiendo cartas y, en ocasiones, haciendo trampas. Coolidge recibió un encargo modesto. No podía imaginar que, un siglo después, dos lienzos, “A Bold Bluff” y “Waterloo”, se venderían juntos en Doyle New York en 2005 por 590.400 dólares.
Biografía
Coolidge nació el 9 de septiembre de 1844[1] en Antwerp, Nueva York. Era en gran medida autodidacta, lo que lo libró de las convenciones académicas y lo orientó hacia la ilustración popular, la pintura de rótulos y la fotografía de curiosidades. Inventó el «comic foreground», un panel pintado con un hueco para la cara que aún se encuentra en balnearios, y produjo calendarios ilustrados y libros en abundancia. A menudo firmaba sus obras como «Kash Koolidge», una broma fonética que revela su relación con el mundo del arte académico.
Coolidge se inscribía de lleno en la tradición de la pintura de género: representaba el ocio de la clase trabajadora con el ojo de un ilustrador para el detalle narrativo, más que con el interés pictórico por la luz o la superficie. Sus perros son personajes individualizados: el tramposo que esconde un as debajo de la mesa, los bulldogs estoicos, el terrier vivaz. El humor es cómplice, pero afectuoso.
Murió el 13 de enero de 1934[1] en Brooklyn, Nueva York, mucho después de que la crítica dejara de tomar en serio su obra. La revaloración llegó póstumamente, cuando los Poker Dogs pasaron de las paredes de las barberías a los catálogos de subastas, las tiendas de regalos y los memes de internet. Sigue siendo uno de los artistas más reproducidos de la historia estadounidense, un mérito o un chiste, quizá ambas cosas.
Cronología
- 1844Nació el 9 de septiembre en Anversa, en el estado de Nueva York.
- 1903Pintó la serie Dogs Playing Poker para Brown and Bigelow, una campaña publicitaria para promocionar cigarros.
- 1903Creó dieciséis pinturas al óleo que representan perros jugando al póquer.
- 1903Firmaba sus obras como “Kash Koolidge”, una broma fonética.
- 1934Murió el 13 de enero en Brooklyn, Nueva York.
Obras destacadas
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Preguntas frecuentes
¿Por qué es conocido Cassius Marcellus Coolidge?
Cassius Marcellus Coolidge es conocido sobre todo por su serie Dogs Playing Poker. Estos dieciséis óleos, terminados en 1903[1], representan perros antropomorfizados jugando al póquer y formaron parte originalmente de una campaña publicitaria de puros.¿Cuál es la obra más famosa de Cassius Marcellus Coolidge?
Cassius Marcellus Coolidge es conocido sobre todo por su serie de pinturas *Dogs Playing Poker*. Realizada en 1903[1], consta de dieciséis óleos encargados por Brown & Bigelow para anunciar cigarros. Las pinturas representan perros antropomorfizados que realizan diversas actividades humanas, con el tema recurrente de perros jugando al póquer. Entre las obras más reconocidas de la serie están *A Friend in Need*, donde un bulldog pasa una carta a su compañero, y *Poker Game*, que representa un momento tenso de una partida con apuestas altas. Los cuadros de *Dogs Playing Poker* están profundamente arraigados en la cultura popular y se reproducen a menudo en carteles, estampas y otros productos. Aunque no siempre reciben la aprobación crítica del mundo de las bellas artes, su accesibilidad y humor los han hecho ampliamente reconocibles y comercialmente exitosos. El atractivo perdurable de la serie reside en combinar el encanto canino con situaciones humanas familiares.¿Qué debería saber sobre los grabados de Cassius Marcellus Coolidge?
Cassius Marcellus Coolidge (1844[1]-1934[1]) fue un artista estadounidense dedicado principalmente al arte comercial. Aunque realizó pinturas, dibujos y estampas diversas, es conocido sobre todo por su serie *Dogs Playing Poker*. No hizo estampas de bellas artes en el sentido tradicional, como mezzotintas, aguafuertes o fotograbados. Sus estampas suelen ser reproducciones fotográficas de pinturas, impresas mediante litografía offset y destinadas al mercado popular, no a coleccionistas de arte. Algunas empresas se especializan en decoración comercial y producen reproducciones offset de tirada ilimitada. Conceden licencias de imágenes de bodegones, animales y temas similares para hoteles, diseñadores y galerías, a menudo en colaboración con el artista. Las estampas de Coolidge son fáciles de encontrar y relativamente económicas, en consonancia con su propósito original de producción masiva. Siguen siendo populares como decoración humorística y nostálgica.¿A qué estilo o movimiento pertenecía Cassius Marcellus Coolidge?
Cassius Marcellus Coolidge no se clasifica fácilmente dentro de un movimiento artístico específico. Sus famosas pinturas de perros jugando al póquer, como «Dogs Playing Poker», suelen considerarse parte de la cultura popular y se relacionan con la publicidad y el arte comercial, más que con los movimientos de las bellas artes. Algunos historiadores del arte podrían vincular su obra con la pintura American[1] Scene, que cobró fuerza en la década de 1930[1]. Este movimiento se centraba en representar la vida y la cultura cotidianas de Estados Unidos. Las pinturas de Coolidge ciertamente retratan un aspecto concreto de la cultura estadounidense, aunque de forma humorística y antropomórfica. Sin embargo, carecen del comentario social o el realismo que suele asociarse a pintores de la American Scene como Thomas Hart Benton o John Steuart Curry. Otros podrían considerar su obra parte de la categoría más amplia de pintura de género, que representa escenas de la vida cotidiana. En última instancia, su estilo y sus temas singulares lo sitúan en una categoría propia, entre el arte comercial, la pintura de género y la cultura popular.¿Qué técnicas o materiales utilizaba Cassius Marcellus Coolidge?
La información sobre las técnicas específicas de Cassius Marcellus Coolidge es escasa. Sin embargo, se pueden describir métodos y materiales generales de la pintura al óleo habituales en la época, además de algunos utilizados por otros artistas. Los pintores al óleo solían usar lienzo, a veces preparado con una imprimación de yeso. También podían utilizar paneles de madera prensada. Para diluir la pintura empleaban trementina o disolvente mineral. Se podían añadir medios como aceite de linaza o barniz de damar para modificar la consistencia y la textura de la pintura. Algunos artistas esbozaban la composición de antemano con materiales sencillos, como papel y lápiz. J.M.W. Turner, artista británico activo en una época anterior del siglo 19, ofrece un ejemplo de las técnicas del periodo. Al principio trabajó con acuarelas y desarrolló técnicas que más tarde aplicó al óleo. Prefería superficies claras y absorbentes. Para las imprimaciones utilizaba albayalde en medio de huevo entero o blanco de plomo en aceite.¿Por qué era conocido Cassius Marcellus Coolidge?
El artista estadounidense Cassius Marcellus Coolidge (1844[1]-1934[1]) es recordado sobre todo por una serie de pinturas encargada por la agencia publicitaria Brown & Bigelow, en la que aparecen perros jugando al póquer. Sin embargo, su carrera incluyó actividades diversas. Empezó como caricaturista y también creó almanaques cómicos. Además del arte, tuvo varias iniciativas empresariales, como una farmacia y un banco. Coolidge no inventó la idea de representar animales realizando actividades humanas. No obstante, sus pinturas, entre ellas *A Friend in Need* y *Poker Game*, alcanzaron gran popularidad y se convirtieron en un motivo recurrente de la cultura popular. Suelen mostrar perros antropomorfos sentados alrededor de una mesa, fumando puros y jugando a las cartas. Las imágenes son humorísticas y marcadamente estadounidenses. Su reproducción masiva en estampas y carteles contribuyó a su amplia difusión.¿Cuándo vivió y trabajó Cassius Marcellus Coolidge?
Cassius Marcellus Coolidge estuvo activo a finales del siglo 19 y principios del siglo 20. Aunque estos pasajes no aportan fechas concretas, ofrecen una visión del ambiente artístico de su época. Su carrera coincidió con la de William Michael Harnett (1848[1]-1892[1]), pintor de naturalezas muertas conocido por sus obras de trampantojo. Sus cuadros solían mostrar objetos cotidianos, como periódicos, pipas y libros, dispuestos sobre mesas. Los pasajes mencionan varias obras de Harnett de la década de 1880, entre ellas «Still Life» (1887), «Music and Good Luck» (1888) y «The Old Cupboard Door» (1889). Estos trabajos ofrecen contexto para entender las tendencias y estilos artísticos populares durante la actividad de Coolidge. Los textos también aluden al aspecto comercial del arte de la época, con obras expuestas para la venta en grandes almacenes y hoteles.¿Dónde puedo ver obras de Cassius Marcellus Coolidge?
La disponibilidad cambia, pero a veces pueden verse obras de Cassius Marcellus Coolidge en museos. En Estados Unidos figuran el Charles Hosmer Morse Museum of American[1] Art (Winter Park, Florida), el Los Angeles County Museum of Art (Los Ángeles), el Metropolitan Museum of Art (Nueva York), el Minneapolis Institute of Arts (Minneapolis), el Museum of Modern Art (Nueva York), el Virginia Museum of Fine Arts (Richmond) y el Wolfsonian de Florida International University (Miami Beach). En Canadá se pueden ver obras de Coolidge en el Royal Ontario Museum de Toronto. En el Reino Unido podrían encontrarse en el Bakelite Museum (Williton), el Brighton Museum & Art Gallery (Brighton), el Geffrye Museum (Londres), la Manchester Art Gallery (Manchester), los National Museums of Scotland, Royal Museum (Edimburgo), y el Victoria & Albert Museum (Londres).¿De dónde era Cassius Marcellus Coolidge?
Cassius Marcellus Coolidge nació en 1844[1] en Antwerp, Nueva York. Es conocido por sus pinturas de perros jugando al póquer. No recibió formación artística formal, sino que desempeñó diversos trabajos, como farmacéutico, pintor de rótulos y caricaturista. A veces se le llamaba «Cash» o «Kash» Coolidge. Se trasladó por Estados Unidos y vivió durante un tiempo en Rochester, Nueva York, y más tarde en Cincinnati, Ohio. Fue en Cincinnati donde empezó a pintar perros en situaciones humanas, obras que le dieron popularidad. En 1903[1], la agencia publicitaria Brown & Bigelow le encargó una serie de estas pinturas. Aunque es famoso sobre todo por sus perros jugadores de póquer, su obra también incluye escenas cómicas y de género.¿A quién influyó Cassius Marcellus Coolidge?
Es difícil identificar a artistas concretos que recibieran directamente la influencia de Cassius Marcellus Coolidge, dada la distancia temporal y la naturaleza de su obra. Sin embargo, se puede considerar su impacto en el contexto más amplio del arte estadounidense de principios del siglo 20 y sus desarrollos posteriores. La serie «Dogs Playing Poker», aunque no recibió reconocimiento crítico, alcanzó gran popularidad. Este éxito comercial, junto con el uso de animales antropomórficos en situaciones humorísticas, pudo influir indirectamente en artistas posteriores dedicados a la ilustración popular y al arte comercial. La idea de hacer el arte accesible, presente quizá en la obra de Coolidge, puede considerarse un antecedente de movimientos posteriores que cuestionaron las jerarquías artísticas tradicionales. La falta de información disponible dificulta llegar a conclusiones firmes sobre sus descendientes artísticos directos.¿Quién influyó en Cassius Marcellus Coolidge?
Es difícil determinar qué influencias tuvo Cassius Marcellus Coolidge. Sin embargo, puede resultar instructivo hablar de las influencias de Edward Hopper. Hopper estudió con William Merritt Chase y Robert Henri en la New York School of Art. Chase animaba a sus alumnos a visitar el Metropolitan Museum of Art, donde a veces impartía conferencias. Quería que encontraran inspiración en las grandes pinturas y defendía la asimilación de los avances de otros artistas. Les dijo que reunieran una colección completa de fotografías de las obras de Fortuny, y Hopper hizo un estudio a pluma y tinta a partir de Fortuny. Henri transmitía a sus alumnos una filosofía, no un estilo concreto. Hopper elogió el valor y la energía de Henri, que, según dijo, contribuyeron mucho a configurar el curso del arte en Estados Unidos. Afirmó conocer de primera mano el entusiasmo de Henri y su capacidad para infundir energía a sus alumnos. Henri, como Chase, animaba a estudiar a artistas del pasado, en particular Manet, Hals, Rembrandt, Goya, Degas y Daumier. A Hopper también le gustaba Kenneth Hayes Miller, su otro profesor en la New York School of Art, a quien más tarde atribuyó una influencia sobria y acertada en buena parte de la pintura contemporánea.¿Quién fue Cassius Marcellus Coolidge?
Cassius Marcellus Coolidge (1844[1]-1934[1]) fue un artista estadounidense, aunque las fuentes no concuerdan sobre los detalles de su vida y su obra. Algunas lo describen como ilustrador sin acreditar; otras, como pintor de pequeños cuadros sentimentales de gatitos y cachorros, además de algunas obras de flores y frutas y pequeñas esculturas de animales. Coolidge es conocido sobre todo por su serie de pinturas *Dogs Playing Poker*. Encargadas por Brown & Bigelow para anunciar cigarros, estas obras muestran perros antropomórficos realizando diversas actividades humanas, entre ellas jugar al póquer. La serie consta de dieciocho pinturas, terminadas a principios de la década de 1900[1], y se ha convertido en una parte popular, aunque algo ridiculizada, de la cultura popular estadounidense. Coolidge no recibió formación artística formal. Antes de dedicarse a la pintura, desempeñó diversos trabajos, entre ellos farmacéutico, pintor de carteles y caricaturista. También se le atribuye la invención de los «primeros planos cómicos»: fotografías novedosas en las que las personas posan ante un panel con una escena pintada y un agujero para sus caras.
Fuentes
El contenido sobre Cassius Marcellus Coolidge se basa en las siguientes fuentes primarias y terciarias.
- [1] Wikipedia Wikipedia: Cassius Marcellus Coolidge Utilizada para: biografía, fechas de nacimiento, fechas de fallecimiento, identificadores, adscripción al movimiento, nacionalidad.
- [2] libro Alfred Frankenstein, After the Hunt _ William Harnett and Other American Still Life Painters, 1870-1900 Utilizada para: biografía, análisis estilístico.
- [3] libro Susie Hodge, Artists and Their Pets Utilizada para: análisis estilístico.
- [4] libro Doss, Erika, 1956-, Benton, Pollock, and the politics of modernism : from regionalism to abstract expressionism Utilizada para: biografía.
- [5] libro Doss, Erika, 1956-, Benton, Pollock, and the politics of modernism : from regionalism to abstract expressionism Utilizada para: biografía.
- [6] libro Masterpieces of western art : a history of art in 900 individual studies from the Gothic to the present day Utilizada para: biografía.
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